1.2 Последние византийские императоры и их деятельность

Династия Палеологов занимала византийский престол в течение 192 лет (1261–1453), т.е. была самой длительной династией на протяжении всей византийской истории. Деятельность императоров этой династии во многом способствовала падению государства. Здесь имеются в виду многочисленные междоусобные войны, интриги, привлечение в борьбе за престол венецианцев, генуэзцев, иоаннитов, турков и пр. Всё это поставило империю в политическую зависимость от иностранцев [68]. При Иоанне V османы были наиболее опасным врагом Византии. Именно в годы его правления выплачивается дань туркам [29]. Иоанн V Палеолог получил после опустошений междоусобной войны и внешних неудач такое наследство: несколько островов и одна провинция (Фракия), обнищенная и обезлюдевшая, где, с одной стороны, у самой столицы, находилась генуэзская Галата, а с другой - турецкие владения. За Морею, формально являвшуюся частью Византийской империи, шла борьба между госпитальерами, болгарами, венецианцами, турками и морейскими деспотами [38]. Правления Иоанна V описывается множеством усобиц, в ходе которых привлекались в войну генуэзцы, венецианцы и турки. Османы, воспользовавшись просьбой о помощи Иоанна V, увеличили своё присутствие на Балканах. В конце господства Иоанна V против него восстал его внук. В 1390 г. Иоанн Младший захватил Константинополь и правил там несколько месяцев, под именем Иоанна VII. Благодаря Мануилу, Иоанн V был восстановлен на престоле. Однако он умер в начале 1391 г. на трон сел его сын Мануил [68]. Новый император незадолго до своего вступления на престол женился на Елене, которая была дочерью владетеля северной Македонии Константина Драгоша (Драгаса), славянке. Двое сыновей Мануила и Елены были последними византийскими императорами: Константин XI и Иоанн VIII, часто носящий славянскую фамилию своего деда по матери – Драгоша [24]. Господства Мануила характеризуется могуществом турецкого влияния на императоров Византии. Византийский народ должен был участвовать в грабительских набегах на свои же земли [29]. Ещё Баязид требовал от Иоанна V, вместе с присылкой условленной дани, отправки к нему Мануила с вспомогательным отрядом греческих солдат. Мануил должен был подчиниться и принять участие в грабительской экспедиции турок по различным областям Малой Азии. В таких условиях унижения и раболепства перед турками пришлось править Мануилу [24]. После продолжительного и тяжелого правления Мануил в последние годы жизни отдалился от государственных дел, отдав корону сыну Иоанну и посвятил все свое время изучению Священного Писания. Вскоре после этого императора постиг удар; за два дня до смерти он постригся в монахи под именем Матфея [68]. Иоанн VIII правил с 1425 по 1448 г.[1] Большое внимание он уделял политике сближения с папством. Во время царствования Палеологов отношения с Римом были одним из важнейших векторов внешней политики. Византийское общество, по сути, было разделено на две партии: сторонников и противников церковных уний между греческим православием и католицизмом. Большинство населения выступала против унии с Римом [7]. Император же видел в унии спасение Византии – поддержку со стороны Запада в борьбе с турками. Однако это противостояние в византийском обществе только ослабило Византию [34]. Отношения с Римом, вылившиеся в форму неоднократных попыток заключения унии с католической церковью, находились в теснейшей зависимости от усиливавшейся турецкой зависимости, которая, по взглядам византийского императора, могла быть предотвращена лишь вмешательством папы и западноевропейских правителей. Готовность папы найти компрамисс предложению византийского правителя, в свою очередь, очень часто зависела от международной ситуации на Западе.[70] Наиболее значимой является Флорентийская уния 1439 г. Разгром турками Сербии и Болгарии, никопольское поражение крестоносцев и заахват турками Фессалоники в 1430 г. ставили Восточную империю в критическое положение. Но такие успехи турок были уже серьезной угрозой и для западноевропейских государств. На Флорентийской унии был поставлен вопрос о создании латинско ‑ греческой коалиции против турок – османов [24]. Уния была подписана многими участниками делегат, но её положений не приняли в столице, Константинополе [7]. Население ответило на подписание унии народными мятежами. Восточные патриархи, Антиохийский, Иерусалимский и Александрийский высказались также против унии. На Иерусалимском соборе 1443 г. Флорентийский собор был именован как "скверным". У Иоанна VIII ни от одной из трех жен не было детей от него [68]. Когда осенью 1448 г. его настигла смерть, поднялся вопрос о преемнике. Тогда находившаяся еще в живых императрица-мать, супруга Мануила II, братья покойного императора и высшие сановники Константинополя посчитали достойным кандидатом Константина, одного из братьев Иоанна VIII, бывшего в то время морейским деспотом. Об назначении нового императора было доведено до сведения султана, который дал добро на его избрание, другими словами одобрил. После этого в Морею была отправлена депутация, которая и объявила Константину о его назначении на трон Византийской империи. В начале 1449 г. в Мистре, в которой находилась резиденция деспота, была совершена коронация последнего византийского императора, который вскоре после этого на каталонском судне приплыл в Константинополь и с торжеством был встречен жителями. Следующие годы император занимался тем же, чем три его предшественника: готовил Константинополь к обороне, на случай осады, просил помощи от турок на западе и старался примирить церковные смуты, вызванные унией с католиками. Видя приближение опасности для города, Константин XI снова обратился за помощью к Западу. Однако вместо желаемой помощи в Константинополь прибыл бывший московский митрополит и участник Флорентийского собора, сделавшийся кардиналом, Исидор. В декабре 1452 г., то есть за пять месяцев до падения города, он устроил в Св. Софии торжественное провозглашение унии и отслужил униатскую обедню с поминовением папы [6]. Это вызвало сильнейшее негодование среди городского населения и бунты. Авторитет императора в глазах населения упал ещё ниже. Таким образом, попытки императоров найти помощь на Западе ещё сильнее ослабили Византию перед турецкой агрессией. Во всем этом он преуспел только отчасти, но большего в его положении трудно было ожидать [24]. До своего вступления на престол Константин снискал себе уважение ромеев как храбрый деспот Мореи. Он не блистал образованием, предпочитая книгам воинские упражнения, был вспыльчив, но обладал здравым рассудком и даром убеждать слушателей. Ему присущи были также такие качества, как честность и благородство души. Последний император Константин XI погиб при взятии Константинополя турками 29 мая 1453 г. В последней битве на стенах осаждённой столицы Константин бился с врагами наравне с простыми воинами. Его тело потом с трудом отыскали среди множества убитых. Это свидетельствует об упомянутых выше храбрости и благородстве последнего правителя империи ромеев. С его гибелью империя прекратила своё существование [68]. Внешняя политика последних императоров Византии была непоследовательной, ориентация на помощь Папы Римского и европейских монархов, в ущерб собственным интересам, ещё более усугубляло кризис. Привлечение, в ходе многочисленных междоусобных войн, иностранных государств способствовало усилению зависимости Византии от своих временных союзников. Ответной реакцией населения на подобную внешнюю политику и, в особенности, на подписание уний с католиками, были массовые восстания, также ослаблявшие Византию перед турецкой угрозой.