Адаптационные особенности пустынных растений.
Растения пустынь отличает ряд анатомо-морфологических приспособлений: уменьшение размера или даже редукция листа, опушенность, толстая кутикула, восковой налет, уменьшение размера и числа устьиц. Все эти признаки присущи растениям из экологической группы ксерофитов.
Значительно различаются пустынные растения по физиологическим адаптациям, например, по основным параметрам водного обмена. Многие виды принадлежат к группе многолетних суккулентных растений (Salsola,Suaeda,Anabasisи др.). Для них характерна высокая обводненность тканей ассимилирующих органов и относительно небольшая интенсивность транспирации.
У пустынных растений выражены приспособления для жизни на засоленных субстратах. Растения этих местообитаний разделяют на 2 группы. Первая группа накапливает в ассимилирующих органах легкорастворимые соли, что приводит к высокому осмотическому давлению клеточного сока и обуславливает проявление большой сосущей силы (Halocnemum,Salicornia). Вторя группа обладает особыми железками, с помощью которых соли выводятся наружу (Tamarix,Limonium).
В числе морфоструктурных приспособлений стоит отметить строение корневой системы. У многих растений имеется хорошо развитая корневая система, иногда углубленная на несколько метров для добычи грунтовой воды или воды из горизонтов с капиллярно подвешенной влагой. Характерен также тип корневой системы, распространяющейся неглубоко от поверхности почвы для перехвата осадков и конденсационной влаги (Calligonum,Stipagrostis). У растений песков обычно образуются придаточные корни.
Состав пустынных сообществ.
Спектр жизненных форм пустынных видов очень велик. Наиболее характерной жизненной формой являются полукустарнички и полукустарники, для которых характерно ежегодное отмирание вегетативных побегов. В числе доминирующих видов следует назвать такие полукустарнички, как полыни (виды рода Artemisia, главным образом из подродаSeriphidium), виды родовSalsola, Anabasis, Atriplex,Nanophyton,Arthrophytum,Hammada,Suaeda,Kalidium,Halocnemum,Halostachys. Кустарники представлены видами родовCalligonum,Ammodendron,Ephedra,Athraphaxis. К полукустарникам относятсяSalsolaarbusculiformis,S.arbuscula,Eurotiaceratoides; к полудеревьям или высоким кустарникам – саксаулыHaloxylonpersicum,H.aphyllum,H.ammodendron.
В пустынных сообществах также значительна роль травянистых растений, среди которых выделяют длительновегетирующие многолетние злаки (Stipasareptana,S.richteriana,S.caspia,S.hohenackeriana,Agropyronfragile,Stipagrostispennata,S.karelinii), разнотравье: виды родовEremostachys,Haplophyllum,Cousinia. Характерной жизненной формой являются и коротковегетирующие виды-многолетники – эфемероиды (Carexphysodes,C.pachystilis,Poabulbosa,Catabrosellahumilis,Irissongarica, представители родовTulipa,Gagea,Ixiolirionи др.). К жизненной форме гемиэфемероидов (растения с удлиненным весенне-летним циклом развития) принадлежат виды родовFerula(F.foetida,F.oopoda,F.ferulaeoides),Rheum,Eremurus.
Среди однолетников различают коротковегетирующие виды – эфемеры (представители родов Eremopyron,Bromus,Anisantha,Malcolmia,Lepidium,Euclidium,Tauscheria,Leptaleum,Alyssum,Meniocus,Trigonella,Astragalus,Ceratocephalaи др.), а также однолетники с длительным летне-осенним периодом вегитации – преимущественно представители семейства маревых (Climacoptera,Petrosimonia,Halimocnemis,Halotis,Gamanthus,Suaeda,Halocharis,Halogeton,Agriophyllum,Corispermum,Horaninovia,Ceratocarpus).
В строении сообществ пустынь большую роль играют споровые растения: мхи (виды рода Tortula), лишайники (представители родовPsora,Diploschistes,Acorospora,Collema), водоросли (преимущественно синезеленые), грибы (Macrosporium,Claudosporium,Penicillumи др.).