Тиберий

Наследником Октавиана Августа был его пасынок Тиберий (император Тиберий Клавдий Нерон Юлий Цезарь Август) (42 г. до н. э. – 37 г. н. э.), продолжатель династии Юлиев-Клавдиев, без колебаний вступил во власть и стал ею пользоваться. Опираясь на преторианцев, он проводил автократическую политику, добился улучшения финансового положения империи.

Тиберий окружил себя вооруженной охраной, залогом и символом господства, навсегда лишил народное собрание права выбора должностных лиц. Это право он передал сенату. Сенат раболепствовал перед Тиберием столь откровенно, что у того вошло в привычку, покидая здание сената, произносить по-гречески «О люди, созданные для рабства!».

В 21–22 годах, укрепляя свою власть, Тиберий построил на окраине Рима военный лагерь, в котором разместились все преторианские когорты – личные войска принцепса. О расширении границ империи Тиберий не заботился, от активной завоевательной политики отказался.

Калигула

Одним из знаменитых представителей династии Юлиев-Клавдиев был Калигула (император Гай Цезарь Август Германский) (12–41 гг. н. э.). Народ встретил его с большой радостью, т. к. родители Калигулы, Германик и Агриппина Старшая, пользовались народной любовью. Начало правления Калигулы было как будто хорошим. Он сделал попытку восстановить народное собрание и вернуть ему право выбора должностных лиц, выплатил римским гражданам деньги, завещанные ранее предшественниками Калигулы и присвоенные Тиберием, устроил для народа роскошные зрелища и обильные раздачи продовольствия.

К сожалению, Калигула заболел, и болезнь его отразилась на государственных делах. Светоний Транквилл передает, что Калигула сам чувствовал помраченность своего ума он и не раз помышлял удалиться от дел, чтобы очистить мозг. В своем сумасшествии Калигула превратил принципат в откровенную монархию, лишив его всякой внешности республики. Он требовал, чтобы ему поклонялись как богу и постоянно повторял слова из одной трагедии: «Пусть ненавидят, лишь бы боялись!». Стремление Калигулы к неограниченной власти и требование почестей себе как богу вызывали недовольство сената и граждан. Калигула был убит преторианцами.

Нерон

Нерон (император Нерон Тиберий Клавдий Друз Цезарь Август Германский) (37–68 гг. н. э.) – римский император с 54 года, последний представитель династии Юлиев-Клавдиев, жестокий, самовлюбленный, развратный. В 59 году повелел умертвить свою мать, в 62 – жену Октавию. В 64 году сжег бóльшую часть Рима, обвинив в этом христиан. Репрессиями и конфискациями восстановил против себя разные слои римского общества. Опасаясь восстаний и заговоров, бежал из Рима. Покончил жизнь самоубийством.

Траян

Марк Ульпий Траян, родился в 53 году, умер – в 117 году. Стал императором в 98 году. Имел победоносные титулы: Германский (в 97 г.), Дакийский (в 102 г.), Парфянский (в 116 г.). Внешняя политика Траяна отличалась агрессивностью. В 106 году Набатейское царство было превращено в провинцию Аравия. Траян воевал с даками и в 107 году объявил Дакию римской провинцией. В 114-117 годах в войне с Парфией присоединил к Риму Армению и Месопотамию. В честь побед в Риме возвели колонну Траяна высотой 33 метра. В городе Беневенто была сооружена Триумфальная арка Траяна.

Во внутренней политике Траян выступал защитником интересов сената, за что удостоился титула Лучший (Optimus Princeps) в 114 году.

Траян вел активное строительство. По его приказу были воздвигнуты: форум Траяна с двумя библиотеками, базилика Ульпия, улицы и порты.

Траян увеличивал учрежденные Нервой, предыдущим императором, алиментарные фонды. Богатые пожертвования и роскошные зрелища сделали Траяна любимым в среде простого народа.

Во время правления Траяна римская империя максимально расширила свои границы и пережила период своего расцвета. Среди всех императоров Траян был самым великим и одновременно последним завоевателем.