Иуда Маккавей во главе восстания
В 166 г. до н.э. Иуда Маккавей возглавил войска восставших Иудеев, продолжая дело отца. Уже в первом серьёзном столкновении против антиохийских властей он одержал победу: он вступил в сражение с войском стратега сатрапии Аполлония (сына Фрасея) и одержал над ним победу. Аполлоний погиб в бою, его меч перешёл к Иуде, восставшим достался провиант разбитых войск.
Следущей была победа иудеев над сирийским военачальником Сироном. Тот подошёл с войском к возвышенности Вефорона (Бет-Хорон) – города в горах находящегося на пути к Иерусалиму не далеко от него в двенадцати римских милях (?) на северо-западе. Там Иуда с уступающим по численности войском внезапно напал на вражеские войска, и эта неожиданная атака повергла их в бегство и унесла жизни восьмисот человек.
В это время Антиох IV Эпифан был вынужден отправиться в восточные пределы страны в поход ради пополнения казны (165 г. до н.э.), и государственные дела легли на плечи Лисия, бывшего стратегом и протархом Келе-Сирии и Финикии, «совоспитанника и родственника царя»26. Лисий должен был послать войско в Иудею, чтобы «сокрушить и уничтожить могущество Израиля и остаток Иерусалима, и истребить память их от места того, и поселить во всех пределах их сынов иноплеменных и разделить по жребию землю их»27. Видимо, под разделением по жребию подразумевалась раздача земель во временное пользование за военную службу отдельным лицам или полисам и колониям, называемая «клерномией», т.к. в греческом варианте «разделение по жребию» передаётся как раз глаголом, от этого термина производным28.
Для решения этого вопроса у Лисия в распоряжении была половина всех войск, оставленная Антиохом. На поход против Иудеи Лисий отправил сорока семитысячное войско, семь тысяч из которых – конница. Во главе войска он поставил «Птоломея, сына Дорименова, и Никанора и Горгия, мужей сильных из друзей царя»29. Войска Сирийцев расположились на равнине близ Эммаума - ещё одного населённого пункта в 22 римских милях (?) от Иерусалима.
Горгий, взяв отряд в пять тысяч пехоты и одну тысячу конницы, решил ночью атаковать лагерь Маккавея, о расположении которого ему доложили «жившие в крепости» - т.е. либо из гарнизона, всё ещё находящегося в Акре, либо кто-то из перебежчиков. Но Иуда каким-то образом предугадал этот манёвр и ночью покинул лагерь. Более того, он сам напал на лагерь сирийцев под Эммаумом на рассвете с тремя тысячами плохо вооружённого войска, опять застав врасплох не готовые к бою войска. Когда Горгий подоспел к своему лагерю, то пред ним предстала картина охваченного пожаром, покинутого войсками стана и еврейское ополчение находящееся в полной боевой готовности, т.к. и тут Иуда предвидел возможность подкрепления сирийцев и запретил войскам терять боевой порядок ради разграбления вражеского стана. Таким образом, Горгий был вынужден уйти ни с чем. Тогда Иуда обратился на добычу стана, «и захватили много золота и серебра, гиацинтовых и багряных одежд, и великое богатство»30.
Через год Лисий предпринял ещё один поход против Иудеи, который возглавил лично. В этот раз с шестьюдесятью тысячами пехоты и пятью конницы он подошёл к Иудее со стороны Идумеи и встал у приграничного города Вефсуры (Бет-Цур). Там его настигло десятитысячное войско Иуды, которое обратило его войско в бегство и погубило около пяти тысяч воинов. Лисий был вынужден вернуться в Антиохию, чтобы собрать более сильное войско.
В Иудее наступило затишье. Иуда Маккавей со своим войска вступил в Иерусалим, осадив Акру. Было решено возобновить культовую деятельность храма, избрать священство. В храме были заменены осквернённая «нечистыми» языческими ритуалами утварь, алтарь. В честь «очищения» храма был установлен восьмидневный праздник, начинавшийся «в двадцать пятый день девятого месяца — это месяц Хаслев — сто сорок восьмого года(165 г. до н.э.)»31, отмечаемый иудеями и по сей день, известный как Ханука. Весьма символично то, что ровно в этот день тремя годами ранее как раз и началось «осквернение» храма Антиохом.
Следующим шагом Иуды было укрепление обороны Иерусалима и пределов Иудеи. Вокруг Сиона была построена цитадель, для её охраны был выделен гарнизон. На границе с Идумеей – наиболее воинственным соседом Иудеи, - был укреплён уже упомянутый город Вефсура.
Соседним народам не нравилось усиление Иудеи, поэтому временное отступление сирийцев не стало для евреев временем для передышки. Соседние народы – идумейцы, «сыны Веана», аммонитяне периодически нападали на еврейские поселения, строили засады на дорогах. Чтобы решить эту проблему, Иуда предпринял ряд поход против соседей
Так он уничтожил упомянутых «сынов Веана» в их поселении (которые были неким разбойничьим объединением, судя по роду их занятий – грабежам 32). Кроме того Иуда совершил поход против Тимофея, аммонитского предводителя, разбил его и прошёлся по городам страны Аммона.
В то же время в Галааде – исторической области Древнего Израиля на восточном берегу реки Иордан, в котором находилось много эллинистических поселений (т.н. Декаполис), начались преследования еврейского населения. Евреи нашли укрытие в крепости Дафема и попросили Иуду о помощи. Тогда же попросили помощи евреи, проживающие в Галилее – страны, находящейся севернее Иудеи, населённой преимущественно язычниками. Там еврейское население подверглось притеснением со стороны местного языческого населения, городов Тира, Сидона и Птолемаиды.
Иуда принял решение направиться в поход в указанные страны. Своего брата Симона с трёхтысячным войском он отправил в Галилею, а сам с другим братом Ионафаном с восьмитысячным войском пошёл в Галаад. В Иерусалиме за главных он оставил неких Иосифа, сына Захарии и Азарию, повелев им не вступать в военные конфликты. Те повеления не выполили и потерпели поражение от Горгия, когда попытались напасть на город Иамнию, но серьёзных последствий это не принесло. Симон справился со своей задачей, победив вражеские войска и эвакуировав еврейское население, находившееся в Галилеи и Арваттах. Иуда, перейдя Иордан, прошёл трёхдневный путь, и его мирно встретили Навуфи, рассказавшие о злоключениях иудеев в Галааде, о том, что «многие из них заперты в Васаре и Восоре, в Алемах, Хасфоре, Македе и Карнаине … и в прочих городах Галаада находятся в осаде, и что завтра назначено напасть на эти укрепления и взять их и погубить всех их в один день33». Иуда пошёл и взял город Восор. Также с тремя отрядами о нанёс неожиданный удар по войскам уже упоминаемого Тимофея, которые осаждали евреев в Дафеме, нанеся им урон в 8 тыс. потерь и заставив Тимофея отступить. Одержав победу, Иуда прошёл далее по стране Галаадской, взяв множество городов.
После своего поражения Тимофей собрал другое войско и встал под Рафоном на противоположном от войск евреев берегу. Из разведки Иуда узнал об этом и также что аравитяне помогают врагу. Тимофей надеялся, что Иуда побоится перейти реку, встанет у неё станом и окажется в ловушке. Иуда же предугадал этот манёвр, решив задействовалть всё войско, переправился через реку и одержал над Тимофеем победу. Тот бежал в Карнаин, но и он был взят Иудой.
Иуда, также как и Симон, эвакуировал местное еврейское население. На обратном пути он был вынужден осадить большой укреплённый город Ефрон, находящийся на пути в Иудею, жители которого не пожелали пропустить иудеев по своей территории.
После этих масштабных походов были предприняты небольшие походы в идумейский Хеврон, Самарию и филистимлянский Азот (Ашдод), находящийся на западе от Иудеи к Средиземному морю.