Деятельность Кирилло-Мефодиевского братства была первой попыткой украинской интелегенции перейти от культурного к политическому этапу борьбы за национальное освобождение.

Тарас Григорьевич Шевченко – из семьи крепостных крестьян и сам до 1838 г. крепостной. Учился в Петербургской Академии художеств. Принимал участие в деятельности Кирилло-Мефодиевского братства – первой в истории Украины нелегальной политической организации, ставившей задачей национальное и соцальное освобождение украинского народа. (Шевченко видел его на путях объединения всех славянских народов). В 1847 г. братство было разгромлено, а его участники репрессированы. Шевченко был сослан рядовым солдатом в Оренбург с запрещением писать и рисовать.Автор многочисленных произведений культуры, в том числе по истории Украины, выдающийся поэт и художник. Его поэзия представлена в сборниках “Кобзар” (1840), в поэмах “Гайдамаки” (1841), стихотворение “Як умру…” (1875), цикл стихов “В каземате”. Шевченко – гениальный мастер поэтического слова. Поэзия его характеризуется высокой идейно-художественной направленностью, богатством и разнообразием тем, мотивов, жанров. Он завершил процесс становления новой украинской литературы как явления литературы мировой. Все творчество Шевченко отдано было служению трудовому народу, борьбе против самодержавно-крепостнического строя…” - отмечалось в “Українській радяннській енциклопедії”. Своей творческой и общественной деятельностью Шевченко пробудил национальное самосознание украинцев, помогал в борьбе за социальное и национальное освобождение.деятельностью.

- ликвидация самодержавия;

- ликвидация крепостничества;

- отмена сословий;

- национальное освобождение славянских народов и образование федерации свободных славянских республик;

- расширение образования населения.

М. П.Драгоманов – видный украинский историк, литературовед, фольклорист, экономист и философ

Михаил Петрович Драгоманов (30 сентября 1841 г., Гадяч на Полтавщине – 2 июня 1895 г. София). Выходец из мелкопоместных дворян. Учился в Полтавской гимназии и Киевском университете на историко-филологическом факультете. Лидер Киевской громады, с 1864г. – преподаватель Киевского университета. Автор ряда статей, в которых открыто выступил против политики царизма русификации украинской школы (Валуевский указ).После трехлетнего обучения за границей стал сторонником федеративного государственного устройства в Российской империи, где Украина бы имела широкую автономию. Предлагал три этапа для достижения этой цели: культурно-образовательный, политический (национально-освободительный) и реформистский. В конечном счете видел Украину на передовых путях капиталистического развития без феодальных пережитков и с буржуазно-демократическими институтами и свободами – парламентом, всеобщим избирательным правом, свободой слова, печати, собраний и т.п. Симпатизировал идеям социализма, хотя и критиковал марксизм. На первом этапе уделял большое внимание развитию украинского языка и литературы, приветствовал “Грамматику” П. Кулиша, исследовал творчество Т.Г. Шевченко, редактировал газету “Киевский телеграф”, вместе с В. Антоновичем написал работу “Исторические песни малорусского народа”. С наступлением реакции, в 1875 г. уволен из Киевского университета, по поручению “Громады” уехал за границу и основал в Женеве свободную украинскую типографию, где издавал журнал “Громада”, ставший украинским “Колоколом”. (Здесь публиковались многие статьи Драгоманова по социально-политическим, национально-культурным, историческим и другим вопросам из жизни Украины). Последние годы жизни Драгоманов провел в Болгарии, работал профессором кафедры общей истории Софийского университета. Некоторые его ученики стали известными болгарскими учеными.Идеи М.П. Драгоманова заложили основу для формирования первой украинской социалистической партии на Украине.