1.2. Лихварський капітал

Концентрація французької промисловості відбувалася значно повільніше, ніж у США, Німеччині та Англії, але темпи концентрації і централізації банків у Франції перевищували такі в інших країнах. Показовий ріст капіталу в трьох найбільших банках Франції - «Ліонський кредит», «Національна облікова контора» і «Генеральне суспільство»: 1870 р. - 627, 1890 р. - 1510, 1909 р. - 5250 млн. франків. Французький фінансовий капітал складався навколо банків, а не промислових монополій. Його головним центром став Французький банк. 200 найбільших акціонерів Французького банку (знамениті 200 родин!) І склали еліту фінансової олігархії країни. Французький банк представляв унікальний випадок концентрації фінансового капіталу в національному масштабі .

До кінця XIX ст. центром інтересів французького фінансового капіталу стала позиково-лихварська діяльність за кордоном. За 1870-1913 рр.. промислове виробництво у Франції зросла приблизно в 3 рази, а експорт французького капіталу - більш ніж в 4 рази. Хоча найбільше капітал вивозила не Франція, а Англія, саме Франція грала роль світового лихваря. Перед Першою світовою війною з 104 млрд. франків, що коштували французькі цінні папери, всього 9,5 млрд. відносилося до французької промисловості і торгівлі, інші представляли собою облігації різних вкладень за кордоном. Міжнародне лихварство наклало паразитичний відтінок на все життя країни. У Франції назавжди залишилася найбільша прошарок рантьє, що живуть тільки на відсотки облігацій іноземних позик, без будь-якого промислового і торгового ризику. Лихварство деформувало економіку не тільки Франції, але й країн, які отримували паризькі позики. Напередодні Першої світової війни з 42,5 млрд. закордонних вкладень Франції господарське застосування мало всього 10 млрд., на решту грошей головним чином озброювалися майбутні союзники проти Німеччини. 12 млрд. позикових франків припадало на Росію, на ці кошти було створено низку заводів і промислів, Транссиб, київський, пітерський, одеський трамваї. Але вони були досить оплачені російською кров'ю - царизм придушив революцію 1905 р., а в серпні 1914, на самому початку Першої світової війни провів непідготовлене наступ у Східній Пруссії, що закінчилося катастрофою, але дозволило відтягнути частину німецьких сил від Парижа. Оскільки відсоток по російським позиками був вищим за звичайний (до 14% річних проти 2), вони користувалися величезною популярністю у Франції. До 10% населення країни володіли напередодні Першої світової війни російськими облігаціями, для придбання яких тисячі французів продавали свою землю і будинки

Хоча Франція в XIX - початку XX ст. оволоділа великими колоніями в Африці, Південно-Східної Азії, Океанії і створила імперію, по території в 17 разів перевищує метрополію, французький фінансовий капітал, наживаючись в основному на експлуатації країн-боржників, не був зацікавлений у виробничому використанні колоній. Перед Першою світовою війною в колонії експортувалося всього 13% вивозяться Францією товарів і менше 10% вивозяться капіталів. З колоній надійшло всього 9,5% французького імпорту. Головні доходи приносило лихварство, і Франція, чий економічний потенціал значно поступався Німеччині, містила армію, майже рівну по чисельності німецької.