Методы нечестной конкуренции

Полагая, что Braniff и Texas International сознательно прибегали к действиям, направленным на подрыв деятельности Southwest, представителям Southwest удалось убедить правительство США заняться расследованием того, что, по их мнению, являлось грабительской тактикой, используемой основными конкурентами. В феврале 1975 года большое федеральное жюри предъявило компаниям Braniff и Texas International обвинение в тайном сговоре с целью разорить Southwest подобного рода сговор являлся нарушением Антитрестовского Закона Шермана. Помимо прочего в обвинении говорилось, что в замыслы Braniff и Texas International входили попытки оказать давление на инвестиционных банкиров Southwest (с тем, чтобы они отменили страхование изначального открытого предложения), бойкотирование поставщиков работающих с Southwest, препятствование использованию топливно-заправочной системы в Международному Аэропорту Хьюстона, и попытка помешать тому, чтобы Southwest стала членом системы кредитных карт для воздушно-транспортных предприятий. Компании Braniff и Texas International никак не стали оспаривать предъявленные обвинения, подписали соглашения о запрещении продолжения противоправного действия, и каждая из них заплатила скромный штраф в размере 100,000 долларов.

Когда в 1978 году Конгресс издал Закон о Прекращении Регулирования деятельности авиакомпаний, Southwest по-прежнему являлась перевозчиком, работающим в пределах штата Техас. Компания решила воспользоваться новыми возможностями маршрутов перелетов между штатами, которые стали доступны благодаря прекращению регулирования, и обратилась в Комитет Гражданской Авиации (ныне Федеральное Авиационное Агентство) за разрешением на выполнение полетов между Хьюстоном и Новым Орлеаном. Однако местные правительственные чиновники и авиакомпании, выполняющие рейсы из аэропорта DFW выразили решительный протест по этому поводу, ссылаясь на возникающую в этом случае опасность перелива объемов пассажирских перевозок из DFW. За поддержкой оппоненты обратились к конгрессмену от Forth Worth Джиму Райту, влиятельному руководителю большинства Американской Палаты Представителей. Райт дал свидетельские показания против поданного Southwest заявления, однако это заявление было одобрено Комитетом Гражданской Авиации, и в сентябре 1979 года компания Southwest приступила к выполнению рейсов между Далласом и Новым Орлеаном. Решение Комитета Гражданской Авиации не остановило Джима Райта, он вынес этот вопрос на обсуждение в зале заседаний Палаты Представителей и получил одобрение на издание законопроекта о запрете на рейсы, совершаемые из других штатов и в другие штаты с аэропорта Love Field. В ответ на это Герб Келлехер и Коллин Баррет, с помощью лоббистов из Вашингтона, обратились за помощью влиятельных сенаторов с тем, чтобы отклонить принятие этого законопроекта в Сенате. В конечном итоге поддержка, которую они получили в Сенате, оказалась настолько сильна, что они смогли добиться победы в деле, которое позже стало известно как Компромисс на Поле Любви - в соответствии с условиями Поправки Райта от 1971

¹ Brooker, "The Chairman of the Board Looks Back", p. 66

14 Freiberg and Freiberg, NUTS!, pp. 26-27.

года работающие в аэропорту Love Field авиакомпании могут осуществлять беспосадочные или транзитны1Ш полеты только над территориями штата Техаса или штатов, граничащих с Техасом (Луизиана, Оклахома, Арканзас и Нью-Мехико). Поправка, действующая ив 2001 году, означает, что компания Southwest не может заниматься рекламированием, публикацией информации о расписании полетов и тарифов, или проверкой багажа для рейсов, выполняемых из/в Love Field в Далласе в любой город находящийся не на территории Техаса, Луизианы, Арканзаса и Нью-Мексико.

Благодаря юридическим сражениям, в которых компании Southwest пришлось принимать участие в первые годы своего становления, у сотрудников компании выработалось своего рода чувство мундира, кастовый дух и настрой на выживание. Телевизионные репортажи и газетные публикации, сообщавшие о тех трудностях, с которыми довелось столкнуться Southwest, также помогли сотрудникам осознать, что их авиакомпания действительно борется за само свое выживание. Если бы компанию все-таки вынудили уйти с Love Field она, скорее всего, действительно погибла бы и возможность подобного исхода прекрасно осознавалась сотрудниками Southwest, их конкурентами и местными правительственным чиновниками. По словам Коллин Баррет, препятствия, воздвигаемые на пути компании ее конкурентами и местными чиновниками, лишь усиливали страстное желание Герба Келлехера твердо поставить на ноги компанию Southwest Airlines и ее корпоративную культуру:

Их интересы представляли двенадцать или пятнадцать адвокатов, с нашей стороны был только Герб. Они почти что доводили его до истощения. Но чем заносчивей становились они, тем сильнеестановилась решимость Герба запустить в воздух самолеты Southwest.

Бойцовский дух, сама борьба за выживание - вот, чему на самом деле обязана наша культура.¹⁴