3. Сонячна радіація.
Сонячне випромінювання впливає на організм усіма частинами свого спектра. Залежно від довжини хвилі сонячний спектр поділяється на три частини: ультрафіолетову, видиму, інфрачервону. Найбільший вплив на тканини справляє ультрафіолетове випромінювання, довжина хвилі якого становить 10—400 нм. Характеризуючи біологічний вплив ультрафіолетового випромінювання, розрізняють три його частини: перша (довжина хвилі 400—320 нм) має слабко виражену біологічну дію; друга (довжина хвилі 320—280 нм) — впливає протирахітично, діючи на шкіру; третя (довжина хвилі 280 нм і менша) — спричиняє руйнування білків тканин. Це випромінювання не досягає земної поверхні, внаслідок чого можливе життя на Землі. Ультрафіолетове випромінювання затримується будь-якою перешкодою в атмосфері — пилом, газами, парою. З цієї причини усі курорти, санаторії, будинки відпочинку будують на певній відстані від великих міст і промислових підприємств.
Під впливом ультрафіолетового випромінювання у ліпідах шкіри відбувається перетворення ергостерину і холестерину відповідно в ергокальциферол і холекальци-ферол (вітаміни D2 і D3), чим зумовлена протирахітична дія цього випромінювання. При цьому ущільнюється епідерміс і утворюється пігмент меланін — шкіра набуває брунатного відтінку (загар). Ультрафіолетове випромінювання Сонця справляє також бактерицидний вплив.
Вплив видимого випромінювання Сонця (довжина хвилі 400—760 нм) здійснюється в основному через зоровий аналізатор. Промені, розташовані ближче до червоної частини спектра, діють збуджуюче, жовті і зелені — заспокоюють, сині і фіолетові — пригноблюють. Невидиме інфрачервоне випромінювання (довжина хвилі 760— 2500 нм) чинить глибокий тепловий вплив, внаслідок чого при тривалому опроміненні виникають опіки і загальне перегрівання.
Сонячне світло активізує ферменти, впливає на різні види обміну речовин в організмі. Тому в позбавлених впливу сонячного світла дітей розвивається рахіт, а в дорослих спостерігається ламкість кісток, які при переломах повільно зростаються; легко руйнуються зуби. Цей стан, який називається «світловим голодуванням», найчастіше спостерігається в шахтарів, а також у мешканців Півночі. Щоб запобігти таким порушенням, рекомендують систематичне опромінення ультрафіолетовими променями у спеціальних фотаріях, приймання вітамінів групи D.
Сонячне світло — це потужний профілактичний і лікувальний чинник, який сприяє оздоровленню навколишнього середовища, знищує мікроорганізми. Діючи на організм через зоровий аналізатор, сонячне світло впливає на фізіологічні процеси в ньому, змінюючи обмін речовин, загальний тонус, ритм сну тощо.
Промениста енергія Сонця впливає на тепловий баланс і режим біосфери Землі. У зв'язку з рухом Землі навколо Сонця по еліптичній орбіті інтенсивність сонячного випромінювання, яке досягає земної поверхні, змінюється протягом року відповідно до зміни відстані Землі від Сонця. Ця відстань стає мінімальною (147 млн км) з початку січня, максимальною (152 млн км) —з початку липня. При цьому Земля одержує лише 5-Ю-10 загальної енергії Сонця.
Із загальної кількості енергії, яку одержує Земля, 33 % відбивається хмарами і поверхнею суші, а також тонкодисперсним пилом у верхніх шарах атмосфери. 67 % енергії поглинають атмосфера і земна поверхня, після деяких перетворень ця енергія переходить у космічний простір.