9Традиционные занятия

Согласно Указу императрицы все колонисты становились хлебопашцами. Земледелие и скотоводство стало их главными занятиями. Большую роль колонисты сыграли в распространении культур табака, горчицы и картофеля. Представленные на выставке образцы хлопчатобумажной ткани сарпинки, керамической посуды, многочисленных предметов из соломки говорят о широком развитии различных промыслов. Оригинальные по форме и технике исполнения гончарные и плетеные изделия очень ярко передают национальные черты и традиции немцев.

Основу хозяйства российских немцев традиционно составляло земледелие. Они использовали трехпольную систему обработки земли, основной зерновой культурой была пшеница. Из огородных культур преимущество отдавали выращиванию картофеля. Большую роль в хозяйстве играло и животноводство. Первые переселенцы разводили в основном овец. Благоприятные климатические условия привели к широкому распро­странению птицеводства, свиноводства, коневодства, разведению крупного рогатого скота. Особое внимание уделялось племенному животноводству. В частности, в XVIII в. немцы-меннониты завезли в Россию знамени­тую краснонемецкую породу коров, получившую большое распространение в Сибири и других регионах.

Хозяйство российских немцев базировалось на частной собственности и было высокотоварным. В первой половине XX в. существовали разнообразные формы национально-хозяйственной кооперации. Были развиты кузнечное и столярное ремесла, а также различные виды прикладного искусства: обработка дерева, металла, стекла, плетение, вышивка, гончарство.

В настоящее время значительная часть российских немцев занята в промышленности, сфере обслуживания, науке и искусстве.

Долгое время, живя обособленно от других народов, российские немцы сохранили многие элементы традиционной культуры —жилище, пищу, некоторые обряды и фольклор. Коренным образом изменился лишь тип поселений. Если в Германии преобладали кучевые формы поселений, то в России — линейные в соответствии с административными инструкциями для переселенцев.

Поволжье – зона рискованного земледелия. Засушливые степи, нехватка дождей, сильные ветры зачастую сводят на нет весь крестьянский труд и сегодня. А что было тогда, когда механизация еще только разворачивалась, построены только первые пятьсот километров линий электропередач? И тем вдвойне и втройне было удивительно прочитать в пожелтевших от времени местных газетах о попытках выращивания в этих краях винограда! Не отставала и промышленность: в городе Энгельсе давали продукцию мясокомбинат и беконная фабрика, трактороремонтный и дизелестроительный, станкостроительный и кирпичный заводы. Заметен был и рост культуры. Если в 1922 году в этих краях был 771 учитель, то в 1938 – более 3 тысяч. Открылось три института, шесть техникумов. Во всех поселках появились школы и детские сады, клубы, дома культуры, больницы. Постоянно работали театры и кинотеатры, на улицах немецкая и русская речь звучали наравне. В 1934 году республика была награждена орденом Ленина “за достижения в развитии народного хозяйства”.