Европейское средиземье

В состав этой физико-географической страны входят: Пиренейский, Апеннинский и Балканский полуострова и многочислен­ные острова Средиземного моря. Ее при­родное единство определяется положением в субтропических широтах на юго-запад­ной окраине огромной Евразии, влиянием теплого моря и гор, прикрывающих страну с севера. Климат страны типично среди­земноморский с теплым, сухим летом (средняя температура июля 23—28°), дождливой, умеренно теплой зимой (сред­няя температура января 5—18 °С), отсут­ствием морозов.

В морфоструктурном отношении Среди-земье представляет мозаику гор и прогибов альпийской складчатости, ядер герцинид и эпигерцинских платформ, перекрытых современными отложениями. Герцинские структуры широко распространены на Пи­ренейском полуострове, на территории Франции и юге Италии. Остальная терри­тория европейского Средиземья занята альпидами. Тектонические процессы на территории страны продолжаются, что подтверждается медленным подъемом или опусканием отдельных участков суши, частыми и сильными землетрясениями, а также вулканической деятельностью (Эт­на, высота 3340 м, Везувий, 1277 м, Стром-боли и другие вулканы).

Герциниды сложены преимущественно

палеозойскими кристаллическими порода­ми и отличаются раздробленностью. Ха­рактерны средневысотные, с крутыми скло­нами плоскогорья (Месета) и грабены, заполненные молодыми отложениями. Альпиды в Средиземье представлены преи­мущественно средневысотными и высокими хребтами, а также предгорными прогиба­ми и прибрежными низменностями. Наи­больших высот достигают массивы Ането (3404 м, в Пиренеях), Корно (2914 м, в Апеннинах) и Олимп (2917 м, в Греции). Осевые зоны альпийских горных систем сложены известняками, сланцами и пес­чаниками; периферия — флишами (фли-шевые нагорья). С известняками связано распространение карстовых форм (плато Карст в Динарском нагорье Югославии).

Поскольку северная граница европей­ских субтропиков определяется климати­ческим фактором, в частности средней тем­пературой января 4—5 °С, при которой сохраняются вечнозеленые растения, к Средиземью не может быть отнесена север­ная часть Балканского полуострова (Бол­гария и большая часть Югославии, ее се­веро-восток, расположенные на юге уме­ренного пояса). Альпы защищают южнее лежащие территории от вторжения холод­ного воздуха. Поэтому в пределы европей­ского Средиземья включены вся Адриати­ка, Паданская равнина и средиземномор­ское побережье Франции. Строго говоря, относительно ровный по сезонам года юж­ный умеренный (6—20°), океанический (осадков около 1500 мм/год) климат бис-кайского побережья Испании (северный склон Кантабрийских гор) также не соот­ветствует субтропикам Средиземья с их влажной зимой и сухим жарким летом. Но, учитывая монолитность Пиренейского полуострова, мы целиком относим его к средиземноморским субтропикам (табл. 11).

В зависимости от орографии и удален­ности от моря климат довольно заметно дифференцируется: в горах прохладнее и несколько влажнее, нежели на замкнутых низменностях. С продвижением к востоку континентальность климата нарастает. Западные районы полуостровов, обращен­ные в сторону приносящих осадки цикло­нов, отличаются более влажным климатом, чем восточные, укрытые от этих воздушных масс горными хребтами.

134

Таблица И. Климатические характеристики тепла и увлажнения типичного европейского Средиземья

			Средняя месячная			Среднемесячные
Полуострова	Районы	Пункт наблюдения	и годовая температура, °С			и годовые осадки, мм
			январь	июль	год	январь	июль	год
Пиренейский	Западный	Лиссабон	10,3	21,4	15,8	89	5	755
	Восточный	Валенсия	9,9	24,2	17,0	32	13	472
Апеннинский	Западный	Рим	6,7	24,8	15,4	88	22	923
	Восточный	Бари	5,4	25,0	15,6	74	8	565
Балканский	Западный	Сплит	7,0	26,4	15,7	75	30	877
	Восточный	Афины	8,8	26,5	17,2	54	8	547

Средиземье — регион древних цивили­заций. Его территория освоена еще в ан­тичное время. Первичные хвойно-широко-лиственные леса по наветренным склонам гор сведены, развиты ксерофильные среди­земноморские кустарники (маквис, гари-га). Низменности и равнины распаханы под зерновые, много садов (цитрусовые, маслины и др.) и виноградников. В горах развито овцеводство. Вследствие сухого жаркого лета земледелие нуждается в оро­шении. Однако водные ресурсы ограниче­ны (половодье на реках зимой, межень ле­том) . Построен ряд водохранилищ, исполь­зуются подземные воды. Жаркий, смяг­чаемый горами и морем солнечный летний сезон, прекрасные пляжи и облесенные склоны Ривьеры, а также множество исто­рических памятников и древних городов (Афины и Рим основаны более 2,5 тыс. лет назад) благоприятствуют развитию мор­ских курортов и туризма. Ежегодно евро­пейское Средиземье посещают около 100 млн. иностранных туристов.

Пиренейская область. Специфика при­роды Пиренейского полуострова обуслов­лена морфоструктурными особенностями территории, ее расположением в приатлан-тическом секторе субтропиков европейско­го Средиземья, а также степенью освоения естественных ландшафтов человеком.

Палеозойским (герцинским) ядром полуострова является плоскогорье Месета, раздробленное в альпийскую складчатость на множество плосковершинных кристал­лических блоков с зазубренными краями и крутыми склонами (сьерры). Некоторые блоки подняты, другие опущены. Между обширными долинами рек Дуэро (по-португальски Дору) и Тахо (Тежу) про­тянулась Центральная Кордильера (гора

Альмансор, 2592 м). К Андалусской впади­не, занятой долиной реки Гвадалквивир, Месета обрывается горами Сьерра-Морена (максимальная высота 1299 м). В этих го­рах имеются месторождения меди, марган­ца, пирита и урана.

На севере Месета ограничена подня­тиями — Кантабрийскими горами (2613 м) и Пиренеями (гора Ането, 3404 м). Первые сложены в осевой зоне кварцитами, с ко­торыми связаны месторождения поли­металлов, в боковых зонах — известняка­ми и песчаниками. Пиренеи также имеют характерное для альпид строение: моно­литная осевая зона сложена кристалли­ческими породами, боковые — известняка­ми, песчаниками и конгломератами. С юга Месету ограничивают Андалусские горы с самым высоким на полуострове массивом Сьерра-Невада (гора Муласен, 3478 м). Для них также характерна альпийская структура: центральная кристаллическая зона и боковые флишевые зоны (закар-стованные известняки). Между Андалус-скими горами и южным обрывом Месеты (горы Сьерра-Морена) располагается до­вольно обширная Андалусская низмен­ность, вдоль атлантического побережья — Португальская низменность. На северо-востоке Месету ограничивают складчато-глыбовые Иберийские горы (гора Мон-кайо, 2313 м), сложенные в основном мас­сивами известняков и песчаников. Между ними и Пиренеями расположена сухостеп-ная Арагонская равнина, по которой про­текает река Эбро.

Только Пиренеи и массив Сьерра-Не­вада в Андалусских горах слабо затрону­ты современным оледенением. Дождевое питание рек, несмотря на расположение полуострова в приатлантическом секторе,

135

носит сезонный характер: половодье бы­вает зимой, межень летом. Ярче всего се­зонные контрасты проявляются на Месете, в замкнутых котловинах. На приатланти-ческих побережьях сезонные различия в увлажнении сглаживаются; высокая отно­сительная влажность (до 80 % круглый год) умеряет контрасты. Отгороженные го­рами от морского влияния котловины (Арагонская равнина, Кастильские плато Месета) имеют более континентальный климат. Например, средняя температура января в Мадриде, Новой Кастилии, про­винции Ла-Манча около 4° (нередки за­морозки), июля около 25°, максималь­ная 44°. Осадков выпадает менее 500 мм/год, а в Ла-Манче до 300 мм/год. В горах не только холоднее, но и влажнее.

Мозаика морфоструктур и климата обусловливает пестроту почвенного покро­ва. Преобладают коричневые почвы ксеро-фитных лесов и кустарников (гарига, то-миллары с преобладанием тимьяна, ла­ванды и шалфея). На севере и западе полу­острова распространены бурые (местами оподзоленные) почвы под хвойно-ишроко-лиственными лесами, а на крутых, слабо закрепленных растительностью и сильно подверженных плоскостной эрозии скло­нах — скелетные, на известняках — кар­бонатные почвы.

Естественная растительность на навет­ренных склонах Кантабрийских гор, Пи­ренеев и Центральной Кордильеры до вы­сот 1200 м представлена умеренными ши­роколиственными лесами (летний и пу­шистый дубы, граб, клен, липа, бородав­чатая береза и др.) с опадающей на зиму листвой; выше растут приморская и пире­нейская сосны, выше 2000 м — субальпий­ские луга. На Месете доминируют вечнозе­леные леса из пробкового (любит влажные места), каменного и круглолистного дубов. Более '/з территории занимают ксерофит-ные кустарники: маквис, гарига, томилла-ра или тимьянник — жестколистные вечно­зеленые кустарники. Выделяемые тимь­яном, лавандой, шалфеем и другими расте­ниями эфирные масла предохраняют их от поедания скотом. На юге полуострова, ку­да в передней части циклонов иногда втор­гается сухой тропический воздух из Афри­ки (сирокко, левера), произрастает низко­рослая пальма хамеропс. На лесные фор-

мации приходится около 10 % территории полуострова, на ксерофитные кустарни­ки— 35%. Животный мир в основном представлен грызунами, насекомыми и пти­цами. Крупные дикие животные (бурый медведь, лисы и волки) характерны для лесных формаций и маквиса.

Сады и пашни занимают в Испании 12 %, в Португалии 65 % (основной пше­ничный район — Месета). Маслины, рожь, ячмень и картофель культивируются до высоты 2000 м. Большие площади заняты скальными породами, эрозионным релье­фом и субальпийскими лугами. Развито животноводство. На полуострове содер­жится около 40 млн. голов мелкого рогато­го скота и свиней. Для крупного рогатого скота характерно стойловое содержание. Около 6 % территории занято водохрани­лищами, инженерными сооружениями, се­лениями, коммуникациями.

Нагрузка на ландшафты значительная. Здесь проживает 48 млн. жителей плюс около 40 млн. туристов, ежегодно прибы­вающих из других стран. Население в ос­новном сосредоточено в долинах, на сред-невысотных равнинах и низменностях.

Население широко использует продук­ты моря.

На хорошо увлажняемых (более 700 мм/год) Андалусской и Португальской низменностях земледелие практикуется почти без орошения. Приходящий с Ат­лантики воздух имеет высокую относи­тельную влажность. Однако летом темпе­ратура поднимается очень высоко (абсо­лютный максимум 52°, самый высокий в Европе). Почти вся территория низмен­ностей возделана под сады и поля. Высокие температуры и относительно высокая влажность, а также удобрения благопри­ятствуют быстрой вегетации культур.

Апеннинская область. Она включает Ривьеру, Паданскую равнину, Апеннин­ский полуостров, прилегающие к нему острова {Сицилия, Сардиния, Корсика, Мальта и множество мелких островов). Благодаря вытянутой форме и проявле­нию блоковой тектоники (многие остро­ва представляют погруженные в альпий­скую складчатость вершины горных мас­сивов, возникших в герцинское время) Апеннинский полуостров и прилегающие острова далеко вдаются в Средиземное

136

море, которое умеряет климат этой части суши европейского Средиземья в сухое жаркое лето. Минимальное расстояние между Европой и Африкой (в Тунисском проливе) 148 км.

Вследствие высокого испарения соле­ность Средиземного моря на западе 36 °/оо, на востоке до 39 °/оо- Климат типично сре­диземноморский. Средняя температура воды в феврале около 12°, в августе 25—28 °С. Летний засушливый сезон длится около семи месяцев. В зимний дождливый сезон осадков выпадает на равнинах 300—400 мм (на наветренных склонах гор местами до 3000 мм). Среднегодовое количество осадков на равнинах 600—800 мм. Темпе­ратура воздуха над сушей намного выше температуры морской воды, но во время прохождения тропических циклонов во фронтальную их часть вовлекается воз­дух из Сахары, и тогда над южной Италией возникает ветер сирокко, поднимающий температуру до 40—45 °С.

Термо-плювиальная сезонность опреде­ляет режим рек: половодье зимой (и ча­стично весной), межень летом. На многих реках построены водохранилища. Их воды используются для водоснабжения и ирри­гации. Из альпийского озера Лаго-Мад-жоре прорыт судоходный канал до Милана и верховьев реки По. Другие альпийские озера (Комо, Изео, Гарда и др.) имеют естественный сток в реку По. На реках полуострова построено много дамб местно­го значения. Рим снабжается водой из озера Браччано, грунтовыми водами и от­части водой реки Тибр. Река сильно заг­рязнена, поэтому ее вода идет преиму­щественно на полив улиц города.

Орографическим стержнем Апеннин­ского полуострова являются Апеннинские горы. Они сложены известняками, мрамо­рами (разработка их возле Каррары ведет­ся с античных времен), сланцами, а по периферии флишевыми озерно-морскими конгломератами. Максимальная высота гор 2914 м (пик Корно). Еще шесть мас­сивов гор превышают 2000 м. С севера на юг Апеннинские горы подразделяются на Лигурийские, Тоскано-Эмилианские, Абруццо (с одноименным национальным парком, сохранившим естественные ланд­шафты), Неаполитанские, Калабрийские и Сицилийские горы. Последние отделяют-

ся от материка Мессинским проливом (3,5—22 км). Апеннины довольно сильно расчленены глубокими поперечными доли­нами. Это облегчает строительство водо­хранилищ и наземных коммуникаций. В Калабрии, Сицилии, Сардинии и Корсике альпийские структуры включают отдель­ные герцинские (и даже каледонские) массивы, сложенные кристаллическими и метаморфическими породами.

По тектоническим трещинам еще ак­тивен вулканизм. Самым высоким базаль­товым массивом в Средиземноморской Ев­ропе является действующий на Сицилии вулкан Этна (3340 м). На Липарских островах находятся вулканы Стромболи и Вулькано, высота надводных частей кото­рых соответственно равна 926 и 500 м. В районе Неаполя расположены вулканы Ве­зувий (1277) и знаменитые Флегрейские поля — на равнине высотой 458 м возвы­шается ряд небольших конусов, из крате­ров которых иногда изливается немного ла­вы, выделяются водяные пары, углекис­лый, сернистый и другие газы.

Равнинно-низменные пространства с аллювиальными почвами (и мощным агро-ирригационным горизонтом) характерны для Паданской равнины и прибрежных низменностей. На восточном побережье не­редко встречаются черные слитые почвы или смолницы. Они содержат 4 % гумуса, зимой и весной избыточно увлажняются. В летний сезон смолницы благоприятны для выращивания пшеницы. Сумма актив­ных температур на низменностях 4000— 5000°, на юге Сицилии и Сардинии 6000°, по пологим склонам гор 3500°, южнее Неа­поля, где преобладают цитрусовые, на та­ких же склонах сумма активных темпера­тур превышает 4000°. На пологих склонах и холмистых предгорьях на севере Апен­нин до высоты 500 м (на юге до 800 м) на коричневых почвах располагаются сады цитрусовых, рощи маслин, виноградники. Выше на крутых эродированных склонах, на месте хвойно-широколиственных суб­тропических лесов, сведенных еще в ан­тичное время, произрастают ксерофитные высокоствольные кустарники — маквис, состоящий из мирт, земляничного дерева, каменного дуба, диких олив, а также не­высокие кустарники — гарига — из верес­ков, дроков, кермесового дуба, фисташки,

137

розмарина и других видов растений. За-карстованные известняковые плато Апулия и Г органа (высота около 1000 м) также преимущественно покрыты маквисом и га-ригой. Кое-где сохранились буковые леса. Где позволяют почво-грунты, культиви­руют сады и виноградники.

В пределах высот 1200—2000 м на бу­рых лесных, частично оподзоленных, мес­тами скелетных почвах (из-за сильной зимне-весенней эрозии) произрастают сосново-широколиственные леса из дубов, бука, каштанов, теряющих листву в зим­ний сезон года. Леса и парки занимают почти '/₄ территории Апеннинского полу­острова. В верхней части лесной зоны пре­обладают сосны и пихты, которые сменяют­ся полосой редколесья, а затем субаль­пийскими и альпийскими лугами. Поверх­ности высоких вершин, в частности мас­сива Этны, каменистые. Большую часть года вершина Этны покрыта снегом.

Территория области издавна освоена человеком. В настоящее время нагрузка на ландшафты значительная: здесь прожи­вает 58 млн. человек и 45 млн. иностран­ных туристов ежегодно. Особенно постра­дала биота. Из животного мира широко распространены лишь грызуны, насеко­мые и птицы. Пашни занимают 34 %, леса и парки — 25, сады, оливковые рощи и ви­ноградники — 20, селения, города, мор­ские курорты, дороги, водоемы — 10, пус­тоши — 11 % территории (часть пусто­шей используется под выпас 10 млн. овец и коз). Откорм крупного рогатого скота и свиней производится стойловым методом. Значительную роль в пищевом рационе населения играют продукты моря.

Несмотря на природоохранные меры, атмосфера над сушей (промышленные го­рода, свинофермы, пашни, 25 млн. авто­машин и тракторов, горные разработки, в том числе добыча нефти и газа в дельте реки По и на шельфе), а также воды Сре­диземного моря — важного международ­ного морского пути с очень интенсивным судоходством — сильно загрязнены. В районах морских курортов осуществляется специальный экологический контроль, строятся плавательные бассейны.

Балканская область. Она включает Гре­цию, европейскую часть Турции, Албанию и адриатическое побережье Югославии,

защищенное Альпами от северо-западных ветров. Болгарский географ Ж. С. Гылы-бов проводит северную границу среди­земноморских субтропиков в Европе по средней январской изотерме 4—5°. При такой температуре на низменностях сох­раняются вечнозеленые растения. Север­нее этой линии господствует средиземно­морский климат (на юге умеренного пояса) с непродолжительной, но снежной зимой.

Юг Балканского полуострова довольно сильно расчленен морскими заливами, умеряющими летнюю жару, несмотря на усиление континентальности климата при продвижении к востоку. Значительную площадь в Балканской области занимает средневысотное Динарское нагорье с ря­дом хребтов, сложенных преимущественно известняками и серпентинитами. Вслед­ствие надвигов мезозойских структур в сторону адриатического побережья запад­ные склоны гор более крутые, иногда об­рывистые (на севере Албании они назы­ваются Альпами), восточные более поло­гие. Характерны обширные выходы сер­пентинитов. В массиве Дурмитор вершина Боботов-Кук (в Черногории) достигает 2522 м. Поверхность полуострова Истрия и северо-запада Динарского нагорья, сло­женная трещинноватыми известняками, сильно закарстована. Карстовые процессы и формы классически проявляются на плоскогорье Карст (средняя высота 643 м) возле Скадарского озера (по-албански, озеро Шкодер), расположенного на гра­нице Черногории и Албании. Озеро имеет сток в Адриатическое море. Плоскогорье Карст испещрено воронками, польями (об­ширные замкнутые котловины), каррами (бороздами) и другими карстовыми фор­мами. Немало пещер. Наиболее крупная из них Постойнска-Яма. Южнее плоско­горья Карст расположена Албанская низ­менность. Это абразионно-аккумулятивная равнина, основной экономический район Албании.

Вследствие частичного опускания бере­говых хребтов под воды Адриатического моря возле Хорватии и Черногории обра­зовалось около тысячи холмистых (до 780 м) закарстованных островов (далма­тинский тип берега), широко используе­мых под морские курорты. Помимо за­строек и парков на островах много садов

138

и оливковых рощ. Затопленные морем параллельные берегу межгорные пониже­ния образуют проливы и заливы. Динар-ское нагорье прорезают также глубокие и узкие поперечные речные долины, неред­ко приуроченные к тектоническим трещи­нам. Затопленные устья этих рек образуют глубоко вдающиеся в сушу узкие заливы, подобные расположенным на северо-запа­де Испании (риасовый тип берега).

Орографическим продолжением Дина-рид в западной части Греции являются горы Пинд, также сложенные закарсто-ванными известняками, сланцами и пес­чаниками мезозойского возраста. В аль­пийскую складчатость эта группа пород испытала горизонтальный надвиг в сто­рону Адриатики. Наиболее высокие мас­сивы Змоликас (2637 м) и Парнас (2457 м) представляют надвиги. Структуры Пинда продолжаются на полуострове Пелопон­нес. На карстовом Аркадском плоскогорье массив Айос-Илиас возвышается до 2404 м. На острове Крит направление структур меняется на широтное. Склоны гор, сло­женные теми же породами, что и Пинд, круто обрываются к югу (гора Ида, 2456 м).

Горы восточной части Балканской при­родной области имеют более пологие скло­ны и широкие продольные тектонические прогибы. На северо-западном побережье Эгейского моря расположен самый высо­кий в Греции массив Олимп (2917 м), сло­женный известняками и сланцами. К севе­ру от него находится Салоникская низмен­ность, а к югу — Фессалийская. Европей­ская часть Турции от долины реки Марица до пролива Босфор (ширина 750—3700 м) представляет собой обширную и важную в хозяйственном отношении низменность. На автостраде у Стамбула через Босфор построен мост длиной 1,5 км. Предпола­гается построить через Босфор еще один мост.

Недра Балканского Средиземья содер­жат различные полезные ископаемые. На адриатических склонах Динарид и при­брежных низменностях добывают бурый и каменный уголь, руды, содержащие же­лезо, хром, никель, медь; на Албанской низменности — битум, нефть и газ. Недра Греции содержат также бокситы, марга­нец, магнезит, мрамор и другие полезные ископаемые.

Господствующий западный перенос влажного зимой воздуха обусловливает большое количество осадков на крутых (порой обрывистых) западных склонах Динарид. Например, в районе бухты Котор (Черногория) выпадает около 5—8 тыс. мм осадков в год. В таких районах сильно развита эрозия; растительность местами отсутствует. На восточных склонах и рав­нинах выпадает 400—700 мм/год осадков при испаряемости 800—1000 мм/год. На реках адриатического бассейна построен ряд водохранилищ для выработки электро­энергии и для орошения сельскохозяй­ственных земель в сухое жаркое лето.

Температуры воздуха на низменностях колеблются от 4—12° зимой до 20—27° летом. В северные районы Адриатики зи­мой с Альп прорывается через перевалы ветер бора. Хотя при опускании по склонам Альп холодный воздух прогревается, его температура остается отрицательной. По­этому при боре на низменностях северной Адриатики наблюдаются губительные для цитрусовых заморозки. Средиземномор­ская растительность развивается в защи­щенных от боры местах.

В горах в это время происходят сильные снегопады.

Низменности и межгорные долины хорошо освоены под орошаемое земледе­лие — зерновые, фуражные, технические (хлопчатник, подсолнечник и др.) культу­ры, сады, оливковые рощи, виноградники. Естественные хвойно-широколиственные леса (сосна, пихта, дубы, граб, платан, восточный бук, кипарис) на коричневых субтропических и бурых лесных почвах по склонам гор занимают небольшие площа­ди. На вырубках широко распространены формации маквис, шибляк (тип гариги) и даже фригана — колючие подушковидные полукустарники из черноголовника, моло­чаев, ладанника и тимелеи. Последняя формация широко развита на Передне-азиатских нагорьях. Верхние части гор в области балканского Средиземья заняты субальпийскими лугами, которые исполь­зуются под выпас овец и коз.

Чтобы представить яснее структуру земельного фонда балканского Средиземья и современную «нагрузку» на естествен­ные ландшафты (более 20 млн. жителей плюс 15 млн. иностранных туристов), возь-

139

мем для примера Албанию. В этой стране 22 % территории распахано, 20 % зани­мают горные пастбища, 36 % — антропо­генные кустарники и естественные леса, 7 % — сады и виноградники, 6 % — за­стройки, горные разработки и коммуника-

ции и 9 % — пустоши (скальный грунт, карстовый бедленд).

Важное значение в жизни населения балканского Средиземья имеет море: раз­виты рыболовство, судоходство. На по­бережье расположены морские курорты.

АЗИЯ

ОБЩИЙ ОБЗОР

Азия — величайшая часть света, зани­мающая '/з поверхности суши. На ее об­ширной территории, протянувшейся на 93° по широте, представлены все географиче­ские пояса — от арктического до эквато­риального. Общая площадь Азии 43 млн. км², без СССР — около 26 млн. км². За­рубежная Азия простирается от 53° с. ш. до 12° ю. ш. Это определяет исключитель­но широкое развитие в ней субтропиче­ских и тропических ландшафтов. Протя­женность территории зарубежной Азии с запада на восток почти на 8500 км обус­ловливает четкое проявление секторности, особенно в субтропическом поясе.

Разнообразие природных условий уси­ливается резкими контрастами рельефа. Азия — самая высокая часть света (сред­няя высота — 950 м). Более трех четвертей ее поверхности занято горами, нагорьями и плоскогорьями, среди которых величай­шие горные сооружения земного шара. В пределах Азии располагается самая высокая вершина — Джомолунгма, или Эверест (8848 м), и самая глубокая впа­дина на суше — Мертвое море, или Эль-Гхор (—395 м); урез воды в нем на 40— 60 м ниже уровня моря.

Пояс обширных плоскогорий тянется с запада на восток, достигая максимальной высоты в центральной части Азии, где рас­положен ряд нагорий и котловин, окру­женных высокими хребтами. Эти особен­ности орографии усиливают барьерный эффект рельефа, особенно в широкой арид­ной полосе от Южной Аравии до востока Гоби.

Как известно, первопричиной возникно­вения пустынь является наличие массивов суши в тропических поясах, над которыми преобладают высокое атмосферное давле­ние и антициклональный тип погоды. Одна-

ко общая циркуляция атмосферы услож­няется расположением материков, мор­скими течениями, особенностями орогра­фии, сезонными и динамическими изме­нениями температуры воздушных масс и, в частности, проявлением муссонов. Эти факторы создают сложную картину рас­пределения в пределах Азии областей с аридным или гумидным климатом.

Массивность, размеры и высота внут­ренних нагорий — важный фактор, способ­ствующий охлаждению территории Азии в зимнее время и усилению континенталь-ности ее внутренних районов. Поэтому от­личительной чертой природы Азии являет­ся необычно широкое развитие континен­тального сектора.

На природные условия Азии огромное влияние оказывают водные массы окру­жающих ее океанов и морей. С Северного Ледовитого океана, большую часть года покрытого льдами, поступают арктические воздушные массы. Вместе с полярным воз­духом, который образуется над выхолажи­вающимися пространствами Восточной Сибири, они проникают далеко на юг, вплоть до субтропиков.

Соседство огромной территории Азии с Тихим и Индийским океанами приводит к формированию крупнейшей на Земле об­ласти муссонного климата. Однако мус-сонная циркуляция не распространяется на Переднеазиатские нагорья, где господ­ствует континентальный тропический воз­дух, вызывающий развитие аридных ланд­шафтов. Западная оконечность континен­та — Малая Азия и Левант — имеет сре­диземноморский климат с жарким сухим летом и сравнительно влажной и прохлад­ной зимой.

На протяжении всей истории своего развития Азия была тесно связана с со­седними материками. Связь с Северной Америкой и Австралией прервалась только

140

в кайнозое, с Африкой и особенно с Евро­пой Азия имеет сухопутные границы. Это оказало огромное влияние на видовой со­став ее флоры и фауны.

Огромные размеры, массивность Азии, ее сложный, сильно расчлененный рельеф, особенности циркуляции, теплые и холод­ные влияния океанов — все это привело к образованию чрезвычайно пестрого со­четания горных и равнинных, аридных и гумидных ландшафтов, нередко сосед­ствующих друг с другом. Необычайно раз­нообразно и богато представлены различ­ные спектры высотных зон.

В более чем 40 странах зарубежной Азии живет свыше половины населения земного шара. До 40-х годов XX в. почти все они были колониями или полуколония­ми империалистических держав. Великая Октябрьская социалистическая револю­ция, а затем разгром фашистской Герма­нии и милитаристской Японии во второй мировой войне вызвали подъем нацио­нально-освободительного движения в стра­нах Азии, в результате которого почти все страны стали суверенными государствами. Среди них следует назвать социалистиче­ские страны: Монгольская Народная Рес­публика (МНР), Корейская Народно-Де­мократическая Республика (КНДР), Ки­тайская Народная Республика (КНР), Социалистическая Республика Вьетнам (СРВ), а также ряд стран, вставших на путь некапиталистического развития: Лаосская Народно-Демократическая Рес­публика, Народная Республика Кампучия, Сирия, Бирма, Народная Демократическая Республика Йемен. Среди других стран следует отметить высокоразвитую капита­листическую Японию и успешно разви­вающую экономику Республику Индию, занимающую по численности населения (1985 г. — 762 млн. человек) второе место в мире после КНР (1985 г. — 1046 млн. человек). Естественно, страны Азии су­щественно различаются как по степени освоения своих ресурсов, так и по степени изменения ландшафтов и охраны природы. Азия — один из основных очагов за­рождения человечества, колыбель мировой культуры,арена формирования ряда круп­нейших центров автохтонного земледелия. Зарубежная Азия является крупнейшим производителем ряда важнейших сельско-

хозяйственных культур. Она дает 97 % мирового сбора джута, более 90 % нату­рального каучука, около 85 % риса, свыше 75 % чая. Здесь сосредоточено более ²/з орошаемых земель мира и около 40 % ми­рового поголовья скота. По запасам таких полезных ископаемых, как нефть, природ­ный газ, сурьма, ртуть, фосфориты, олово, вольфрам, сера, графит, она занимает ве-' дущие места в мире.

Отличительной чертой Азии является обособление на ее территории крупных природных регионов. Они отделяются друг от друга резкими орографическими и кли­матическими рубежами и характеризуются своеобразным сочетанием природных ландшафтов, почти не повторяющихся в соседних регионах.