7. Творческая личность д.Г.Н. Байрона.

Джордж Гордон Ноэль Байрон родился в Лондоне 22 января 1788 года. Он был сыном потомственного английского аристократа и шотландской дворянки. Отец Байрона, промотав состояние жены, бросил ее с маленьким сыном на произвол судьбы и уехал во Францию, где вскоре умер.

До десяти лет Байрон жил с матерью в Шотландии, суровая и живописная природа которой произвела большое впечатление на его детское воображение. В десять лет он унаследовал (после смерти двоюродного деда) титул лорда и большое состояние - Байрон переехал с матерью на жительство в Ноттингэмское графство, в родовой замок своих предков, так называемое «Ньюстедское аббатство»¹.

Потрясения социальной жизни Англии на рубеже XVIII и XIX веков способствовали тому, что уже в школе (он учился в колледже в Гарроу с 1801 по 1805 год) у Байрона пробудился интерес к событиям современной ему политической жизни. Он с восторгом читал о подвиге народного швейцарского героя Вильгельма Телля² и о битве, в которой был убит герцог Бургундский, тиран Швейцарии.³ В Кембриджском университете (где он учился с 1805 по 1808 год) особенный интерес Байрон проявлял к сочинениям французских просветителей. Вольтер был его любимым автором. Идеи народоправства, проповедуемые Руссо, произвели огромное впечатление на Байрона-студента. Байрон прекрасно знал классиков английской литературы, изучал философию, языки, естественные науки. Он жадно читал и подпольную сатирическую литературу, издававшуюся в 90-х годах XVIII века членами «корреспондентских обществ». Байрон рано начал писать стихи. Сохранились его стихотворения, относящиеся к 1802 году. Уже в это время в своих суждениях о дружбе поэт проявляет известный демократизм:

Не в знатном роде, друг мой, сила,

Ценнее клад в груди твоей...

Около 1804 года Байрон познакомился с Мэри Чаворт, жившей в замке Аннесли, неподалеку от Ньюстедского аббатства. Это знакомство вскоре перешло в большое и глубокое чувство, воспоминание о котором волновало Байрона до конца жизни.⁴

Окончив университет и достигнув совершеннолетия, Байрон занял свое наследственное место в палате лордов. Вскоре он решил предпринять длительное путешествие⁵ по странам средиземноморского бассейна.

Он посетил Португалию, Испанию, Грецию, Албанию и Турцию. В это время испанские патриоты вели героическую борьбу против вторжения наполеоновских войск. Богатые впечатления, полученные во время путешествия, Байрон записывал в поэтический дневник, который послужил основой для его поэмы «Паломничество Чайльд Гарольда». Вскоре после возвращения на родину Байрон начал принимать активное участие в политической жизни своей страны. Он выступил в палате лордов с двумя речами, в которых осуждал антинародную политику правящей торийской партии. В первой речи он протестовал против смертной казни для луддитов, угрожая правящему классу карой за бесчеловечную жестокость по отношению к людям, «вся вина которых заключается в том, что они хотят работы и хлеба для своих семей». Во второй речи Байрон защищал ирландских крестьян-католиков, которых вековой колониальный гнет довел до ужасающей нищеты. «Ирландские крестьяне, - говорил Байрон, - настолько угнетены и ограблены, что они могут позавидовать неграм в США, ибо тем даже в рабстве живется лучше, чем ирландским крестьянам-католикам». Байрон требовал предоставления Ирландии независимости. Обе речи Байрона произвели сильное впечатление, однако не имели практического результата.

Разочаровавшись в парламентской деятельности, Байрон навсегда покидает палату лордов и пытается бороться с реакцией, обратившись к жанру стихотворного памфлета. Пока Байрон создавал романтические произведения, в которых описывал жизнь и борьбу народов юга и востока Европы, он был все же терпим для торийского правительства и для «высшего света». Прославленный поэт был окружен поклонением великосветских красавиц; его наперебой приглашали в самые знатные дома; денди подражали его манере носить костюмы.

Но как только Байрон открыто выступил против политики репрессий и в своих речах и сатирических стихах стал угрожать лордам гневом народным, его признали социально опасным и стали искать повода для расправы над ним. Такой повод вскоре представился.

В 1815 году Байрон женился на Аннабелле Мильбэнк, которая казалась ему воплощением женской прелести и высоких душевных качеств. Вскоре, однако, оказалось, что Аннабелла неспособна понять стремлений своего мужа, что ханжество и лицемерие она впитала вместе с молоком матери. Поверив гнусной клевете о якобы аморальном поведении Байрона, распускаемой про него светскими сплетниками, она через год после венчания потребовала развода.

Правящие круги использовали этот случай для того, чтобы обвинить Байрона в «безнравственности», в «осквернении святости семейного очага» и т. д.; была организована целая злобная кампания клеветы. Перед Байроном закрылись двери многих «респектабельных» домов; газеты обливали имя поэта потоками грязи; подкупленные молодчики били стекла в доме Байрона; ему стало опасно появляться открыто на улицах. Так расправлялась собственническая Англия с великим поэтом. В эти тяжелые дни единственным другом была его сводная сестра Августа Ли, в доме которой поэт находил сочувствие и утешение. Скоро травля приняла столь невыносимый характер, что Байрон, был вынужден навсегда покинуть Англию. По сути дела он был изгнан по указке принца-регента и других политических заправил.

1816 год Байрон провел в Швейцарии, у Женевского озера. Здесь он встретился с другим гением английской поэзии - Шелли. В октябре 1816 года Байрон покинул Женеву и через несколько дней приехал в Италию, в. Венецию, где произошло его свидание с великим французским писателем Стендалем. В Италии начинается самый плодотворный период его творчества.

В апреле 1819 года Байрон познакомился с графиней Терезой Гвиччьоли, брат и отец которой (графы Гамба) были членами тайного общества карбонариев ⁶. Через них Байрон проникает в секретные организации этого общества, готовившегося тогда к вооруженной борьбе за свободу Италии, страдавшей иод игом австрийских оккупантов.

Дом Байрона в городе Равенне стал тайным складом оружия и подпольным штабом заговорщиков. Поэт систематически передавал организации карбонариев немалые суммы, заработанные литературным трудом. Расцвет творчества Байрона совпадает с годами наивысшей активности движения карбонариев. Поэт вдохновлялся победами неаполитанских революционеров, свергнувших в 1820 году своего короля и провозгласивших демократическую республику; он возлагал большие надежды на восстания в папской области (1820) и на революцию в Пьемонте (1821). Однако эти революции окончились поражением. Последовали репрессии со стороны австрийских оккупационных властей и папской администрации. Байрону пришлось покинуть Равенну.

Последующие годы жизни поэта в Италии омрачены тяжелыми переживаниями. Один за другим погибают от руки палача его лучшие друзья-карбонарии, а те из них, кого «помиловали» австрийские власти, брошены в тюрьмы.

После разгрома движения карбонариев Байрон устремляет взоры на родину, где поднималась волна могучего народного возмущения. Совместно с Шелли и журналистом Ли Гентом Байрон готовит издание журнала радикального направления. Этот журнал увидел свет лишь после гибели Шелли. В нем были помещены наиболее грозные сатирические произведения Байрона - «Видение суда» и «Бронзовый век». Последние годы жизни Байрона показали воочию, что у него слова не расходятся с делом: он до конца остался самоотверженным и мужественным борцом за свободу, отдавшим во имя торжества ее не только все свои силы и талант, но и самую жизнь.

В 1823 году Байрон, по приглашению национального центра греческих повстанцев, прибыл в Миссолунги - их столицу, где был встречен бурным ликованием всего населения. Начинается кипучая деятельность Байрона - военного вождя, дипломата, трибуна. В последние месяцы жизни поэт, за недостатком времени, пишет мало, но те немногие строки, которые он написал в это время, дышат неукротимым духом борьбы:

Встревожен мертвых сон - могу ли спать?

Тираны давят мир - я ль уступлю?

Созрела жатва - мне ли медлить жать?

На ложе - колкий терн; я не дремлю;

В моих ушах, что день, поет труба,

Ей вторит сердце...

Внезапно поэта сразила болезнь: он простудился во время поездки в горы. 19 апреля 1824 года его не стало. Сердце Байрона было похоронено в Греции, а его прах в мае 1824 года был препровожден на родину и там предан погребению близ любимого им Ньюстедского аббатства. Вся Греция почтила память Байрона национальным трауром; все передовые люди в Англии и во всем мире откликнулись на эту тяжелую утрату. Гете посвятил ему прекрасные стихи во второй части «Фауста»; Рылеев, Кюхельбекер и Пушкин написали по случаю его кончины проникновенные строки.

Общая характеристика творчества и мировоззрения. Творчество Байрона по характеру созданных им в разные годы жизни произведений можно условно подразделить на три периода: с 1807 по 1809; с 1809 по 1817 год и с 1818 по 1824 год. В первый период Байрон находится еще под влиянием образцов английской классицистической поэзии. Во второй период он выступает как вполне оригинальный поэт-романтик. В третий, последний период своего творчества Байрон выступает как реформатор английского поэтического языка и один из зачинателей критического реализма XIX века.

Байрон является одним из величайших поэтов-лириков в мировой литературе. Национально-освободительные движения народов Ирландии, Испании, Италии, Греции и Албании, а также первые массовые выступления английских рабочих являются той почвой, на которой вырастает его революционное искусство.

Байрон был смертельным врагом феодально-монархического деспотизма. Вместе с тем он, несмотря на отсутствие четких социальных идеалов, был непримиримым врагом эксплуатации и частной собственности. «Шелли, гениальный пророк Шелли, и Байрон, со своей страстностью и горькой сатирой на современное общество, - писал Ф. Энгельс, - имеют больше всего читателей среди рабочих, буржуа держит у себя только так называемые «семейные издания», выхолощенные и приспособленные к современной лицемерной морали»⁷.

Вместе с тем в мировоззрении и творчестве Байрона во все периоды его жизни имеются противоречия.

«Читая Байрона, - писал Белинский, - видишь в нем поэта глубоко лирического, глубоко субъективного, а в его поэзии энергическое отрицание английской действительности; и в то же время в Байроне все-таки нельзя не видеть англичанина и притом лорда, хотя вместе с тем и демократа».⁸

Наряду с гневными сатирическими обличениями пороков господствующих классов и призывами к революционной борьбе в поэзии Байрона звучат мотивы разочарования, «мировой скорби».

Сочетание столь противоречивых моментов в творчестве великого поэта следует объяснять, исходя из конкретных исторических условий, в которых он жил и творил. Сильными сторонами своей поэзии - страстностью, непримиримостью, большой силой художественного воздействия - он обязан влиянию прогрессивных освободительных веяний той эпохи, в то время как незрелость, слабость и раздробленность рабочего и национально-освободительного движения в Англии и Европе 10-20-х годов XIX века и их частые поражения создавали предпосылки для появления пессимистических, мрачных настроений в творчестве Байрона.