2. Общее равновесие и благосостояние

Частичное и общее равновесие. Рынки конкретных товаров в экономике тесно связаны в единое целое сетью цен так, что изменения на одном рынке влекут за собой многочисленные и подчас существенные изменения на других рынках, необходимые для общего равновесия.

Общее равновесие: двухотраслевая модель. Рассмотрим простой пример, позволяющий провести экономический анализ общего равновесия: экономика, состоящая из двух отраслей. В первой отрасли производится один продукт, который предлагается на рынке первой отрасли, во второй — второй продукт, который продается на рынке второй отрасли. В примере участвует только рынок труда каждой отрасли. Предположим, что первая отрасль использует рабочую силу первого типа, а вторая — тоже рабочую силу, но своего, определенного второго типа, а рынки продуктов и ресурсов, труда в данном случае, являются совершенно (чисто) конкурентными.

Тип спроса и предложения. Кривые спроса на продукты в зависимости от цен являются нисходящими вследствие убывающей предельной полезности продукта. Кривые предложения продуктов, наоборот, являются восходящими. Кроме того, имеют место нисходящие кривые спроса на рабочую силу и восходящие кривые предложения рабочей силы.

Исходное состояние — равновесие в долговременном периоде, когда цены первого и второго продуктов являются равновесными. Предположим, что это равновесие нарушается. Пусть, например, происходит такое изменение в потребительских предпочтениях или вкусах, что потребительский спрос на первый продукт возрастет, а на второй продукт снизится.

Приспособления в краткосрочном периоде. Производство в первой отрасли теперь приносит дополнительную экономическую прибыль. Фирмы отрасли считают выгодным увеличить предложение своей продукции. Чтобы расширить выпуск, фирмы в первой отрасли должны приобрести больше ресурсов, в том числе рабочей силы своего типа. Рост спроса на рабочую силу на этом рынке труда приведет к повышению ставки заработной платы.

Противоположные приспособления произойдут в краткосрочном периоде во второй отрасли. Поскольку спрос падает, то при более низкой цене отдельные фирмы сократят предложение. Снижение спроса на продукт второй отрасли отражается в свою очередь на рынке ресурсов. В частности, спрос на рабочую силу того типа, который используется в отрасли, падает, что заставляет снижаться равновесную ставку заработной платы и занятость.

Приспособления в долговременном периоде. При наличии достаточного времени в первую отрасль войдут новые фирмы. По мере того как новые фирмы будут входить в первую отрасль, ее предложение будет расти, а расширение предложения теперь будет снижать цену. Убытки во второй отрасли заставят фирмы покинуть отрасль. По мере их выхода отраслевое предложение будет снижаться, что несколько поднимет цену.

Эти долговременные приспособления будет дублироваться на рынках ресурсов. Часть рабочей силы из второй отрасли переместится в первую. Предложение рабочей силы во второй отрасли сократится. В результате для рабочей силы того типа, которая используется во второй отрасли, ставки заработной платы несколько повысятся.

Эффективное распределение ресурсов. Приспособления в краткосрочном и долговременном периодах обеспечивают эффективное распределение ресурсов при условии, что рынки являются конкурентными.

Благосостояние. Описанный выше механизм может изменять распределение доходов по отраслям. Рабочий и предприниматель, связанные с первой отраслью, могут несправедливо получать более высокие доходы, а рабочие и предприниматели во второй отрасли — более низкие доходы по сравнению с начальным положением. Кроме того, этот механизм не показывает также побочные выгоды и издержки, не обеспечивает производство общественных благ. Таким образом, рыночное равновесие само по себе не обеспечивает общественного благосостояния.