III. Епічний сюжет оповіді.

Епічний сюжет оповіді відрізняється простотою і послідовністю, не дивлячись на велику кількість дійових осіб. Поштовхом до виникнення розбіжностей між Роландом і Гвенелоном є їх сварка, викликана пропозицією Роланда відправити послом Карла Великого в Саргосу його вітчима Гвенелона. Прибуття посла сарацина Бланкандріна, який, за дорученням свого батька пануючи Марсилія, винен брехливими завіреннями в покірності і обіцянками рясної дані добитися згоди Карда на висновок війська з Іспанії, викликало необхідність в стрічному посольстві. Почесне і небезпечне доручення після довгих сперечань було покладене на Гвенелона, проте пропозицію пасинка Гвенелон розцінив, як образа, що вимагає мести, і надалі все зради, аж до зради і зради, були їм пущені в хід.

Вершиною розвитку оповідання є Ронсевальськая битва, яка ділиться на два епізоди: битва ар'єргарду Роланда з сарацинами, що становлять перше військо Марсилія, і продовження цієї битви вже з другим військом, коли франки піддалися поголовному знищенню. Саме тут, в цій центральній частині поеми, зосереджені такі важливі епізоди, як розбіжності Роланда з його другом Олівьером, загибель франкських перів і прощання Роланда перед смертю з мечем.

В ув'язненні поеми мовитися про нищівний удар, який наносять головні сили Карла, що повернулися, полчищам невірних під буттям на чолі Баліганта (цей епізод багатьма дослідниками вважається вставним і пізнішим по своєму походженню), і лише після цього розказано про повернення Карла в свою столицю і про гідну відплату, яку поніс зрадник Гвенелон.

Епічна по своїй формі поема може бути зарахована до того жанру історичних пісень, де події минулого в сильно видозміненому вигляді розказані переважно через перелік військових описів, що скріпляють між собою скупими даними про долю окремих героїв. Обачливе використовування образотворчих засобів, лаконізм і чіткість мови і стилю твору спираються на виняткову стрункість його побудови. Паралелізм подій, що відбуваються, поєднується органічно з паралелізмом в підборі дійових осіб. Дванадцяти перам Франції відповідають дванадцять сарацинів, серед рівних по мужності полководців виділяються племінники государів - Роланд і Аельрот, сивобородий римський імператор Карл Великий близький еміру сарацина Баліганту; володіють деякою схожістю Гвенелон і цар сарацина Марсилій. Характерний, що і інші дійові особи привернуті для кращого виявлення особливостей кожної з ворогуючих сторін. Поза сумнівом, більше уваги і місця надано тим з них, які сильніше впливають на розвиток сюжету; у пов'яжи з цим тільки небагато характерів "Пісні" індивідуалізується, більшість же наділяється або тільки позитивними, або негативними властивостями.

На першому місці в поемі стоїть образ Роланда. Він володіє тією доблестю і рішучістю, які допомогли йому стати кращим полководцем війська Карла. Проте йому властиві житейські слабкості: гарячність, безрозсудна необачність і деякі хвастощі. Про дитинство його нічого не мовиться, але циклічні поеми з'ясовують його відносини і споріднені зв'язки з Карлом, а також допомагають зрозуміти причину ворожості Гвенелона до свого пасинка. Тут, в самій поемі, фольклорна тема нещасної долі пасинка або падчерки не одержала розвитку через інші ідейні задачі. Епізоди, пов'язані з Роландом, відрізняються ліричним забарвленням, чому немало сприяє динамічний стиль викладу. Насмішки і прямий виклик по відношенню до Гвенелону зміняються завзятістю і упередженим розумінням військової честі в бесіді з кращим другом - Олівьером, коли мова заходить про заклик на допомогу військ Карла. Пропозиція Олівьера затрубити в ріг Оліфант Роланд сприймає як визнання слабкості, негідної хороброго лицаря, і віддає перевагу нерівному бій з сарацинами, загрожуючий загибеллю всьому арьргарду. Розбіжності між друзями знов загострюються, коли Роланд, переконавшися в безвихідності обстановки, що створилася, готовий затрубити в ріг, але цього разу вже Олівьер, що чудово оцінив безнадійність положення, вважає неприпустимим звернення до Карла, оскільки це порочить звання доблесного і мужнього воїна. Тільки втручання архієпископа Турпіна примиряє друзів, хоча правота залишається на стороні Олівьера. Суворий характер Роланда наділений привабливими рисами постійності в незнаючій меж дружбі, у вірності служіння Франції і її государю; цій останній межі надається особливе значення, оскільки Роланд характеризується, як ідеальний лицар, вірний васал свого сюзерена і захисник "істинної" віри - християнства. Якщо тема дружби виразно виражена в характері Роланда, то тема любові не займає в поемі помітного місця: загроза Олівьера відмовити Роланду в руці своєї сестри Альди не створює особливого конфлікту.

Одним з найпоетичніших і гідних уваги місць в поемі слід визнати прощання Роланда з своїм мечем Дюрандалем. Озброєння воїна, його бойовий кінь були повсякденними супутниками лицаря. У рукоятку меча, пишну коштовностями і золотом, часто поміщали особливо шановані реліквії. Меч, що має форму хреста, був не тільки символом сили і влади, але і релігійним символом, що утілював марновірне уявлення про чудотворну силу хреста і укладені в рукоятці меча реліквії. Звернення до меча Роланда з прощальними словами нагадує оплакування (ліричний плач, епіцедію), в якому з дружньою довірчістю пригадуються основні події минулих днів, пов'язані з успіхами і славою французької зброї. Мечам, своїм постійним супутникам в лайливих справах, воїни давали прізвиська, що відображали кращі якості металу, його гарт і твердість, значення дружньої опори. Так, назва меча Роланда - "Дюрандаль" указує на його виняткову твердість, назва меча Турпіна - "Альмас" може зрозуміти як "свята сокира", назва меча Карла - "Джойоз" в перекладі значить "радісна". Доля зброї - не остання турбота воїна, Роланд не допускає думки, що його меч дістанеться сарацинам. Він знаходить в собі сили для боротьби з ворожим воїном, який хотів заволодіти його мечем. На пустинному полі битви, де не залишилося жодної живої душі, а лише гори трупів, Роланд перед смертю прикриває собою Дюрандаль і лягає лицем до землі сарацина, "щоб Карл сказав своїй дружині славною, // Що граф Роланд загинув, але переміг".

З'ясуванню вигляду середньовічного воїна сприяє образ Олівьера. Характери двох друзів протиставляються словами самої пісні: "Мудрий Олівьер, а граф Роланд безстрашний". Ця мудрість допомагає Олівьеру тверезо дивитися на речі, розуміти обстановку і правильно оцінювати якості своїх соратників і ворогів. Він не тільки допомагає Роланду у важкій Ронсевальськой битві, але саме йому вдається вірно зрозуміти підступний задум Гвенелона і всі його наслідки. Якості особистої хоробрості поєднуються в Олівьере з великим полководницьким талантом. У ньому немає показного малювання і тієї частки зарозумілості, якою володіє його друг. Він різкий і прямий в своїх думках, і в його вуста вкладений остаточний вирок безрозсудності Роланда:

"Лише ви, Роланд, нещастя винуватець!

Гідний той, хто мудрий, ніж той, хто скажений!

Божевілля наше всіх нас погубило, -

Не будемо більше Карлу ми служити!…"

Особливим драматизмом відрізняється сцена, в якій смертельно поранений Олівьер, не взнавши Роланда, приймає його за ворога і важким ударом меча розтинає його шолом. У останні хвилини життя свого друга Роланда проникає ніжністю до нього і знаходить вираз своєму горю в голосінні над бездиханним трупом. Так лірична форма плачу по померлих як би порушує єдність епічної оповіді. Роланд і Олівьер належать до числа дванадцяти кращих полководців франкських перів. Але не типові риси які властиві їм обом, не знаходять повторення в образах решти полководців Карла. Їх хоробрість, доблесть, уміння володіти зброєю і вести бій як на коні, так і в пішому ладу не мають виразного індивідуального приурочування. Вони більше відрізняються своїм зовнішнім виглядом, озброєнням, супротивниками, з якими їх зводить доля, ніж особистими якостями, тільки їм властивими. Немон Баварський і Оджер-датчанім хоча і володіють деякими особливостями, проте їх образи не так значні, як образи двох друзів і архієпископа Турпіна.

Турпін став героєм багатьох циклічних епопей, де він займає більше місце, ніж в "Пісні про Роланда". У середньовічній літературі можна часто зустріти образи лицарів кліриків; вони однаково добре відправляли свої пастирські обов’язки і володіли списом і мечем. Серед них виділяється образ архієпископа Турпіна. Разом із загальними військовими якостями Турпін володіє великим моральним авторитетом, і до слів його повинен прислухатися навіть такий упертий і свавільний воїн, як Роланд. У запалі битви цей служитель церкви не забуває свого сану, підтримуючи бадьорість і мужність воїнів не тільки силою меча, але і словами заклику, утіхи і обіцянки "замогильного блаженства". Він є неупередженим суддею в суперечці двох друзів, йому ж перед смертю доводиться дати відпущення гріхів всім християнським воїнам. Втім, його християнські чесноти не набувають першенствуючого значення: його військова доблесть і мужність виявляються поставленими вище. У деяких варіантах оповідей про Каролінські війни Турпін був єдиним з ар'єргарду, хто уцілів під час битви в Ронсенвальськом ущелині. Не можна не сказати про те, що згодом при комічному осмисленні сюжету саме характер лицаря-клірика Турпіна піддався грунтовній переробці; у новій ролі, ролі комічного персонажа, він зображений у відомій поемі "Великої Моргант", що належить італійському поету XV століття - Луджі Пульчи.

Об’єднане значення для франкського табору має образ Карла Великого. Його зовнішній вигляд, виняткове довголіття, риси переваги моральної і фізичної роблять його типовою фігурою епічної оповіді. Властива йому мудрість, проте не заважає тій пристрасті, з яким він відноситься до свого племінника Роланда (треба врахувати, що в деяких варіантах Роланд вважається сином Карла), і тому свавіллю, яке виявилося в його рішенні про посольство до Марсилію. Карлу особливо важкі не ті величезні втрати, які поніс ар'єргард в битві з сарацинами, а загибель дванадцяти перів і раніше всього Роланда, за смерть якого він готовий мстити сарацинам, не зважаючи на нові жертви. Його споріднена пристрасть до племінника настільки сильна, що Карл випереджає військо, щоб розшукати загиблого героя. Нова битва з сарацинами і їх союзниками, на чолі яких став Балігант, який багато в чому Ронсенвальськую битву, хоча Роланд не бере участі в цій битві і Марсилія немає серед сарацин. Карла не мине сумнів і хвилинне коливання, властиві і більш рядовим воїнам. Знову схрещуються мечі і списи, тріщать панцирі і шоломи, падають з бойових коней франки і їх різноплемінні супротивники - картина битви ускладнюється нарощуванням схожих між собою епізодів. Поєдинок з Балігантом завершується перемогою Карла, перемогою франків над ворогом. Треба пригадати ще одну межу в образі Карла - черствість і відому нечуйність до людей. При поверненні в Ахен Карл зустрічає Альду, що втратила в Ронсенвальськой битві свого брата Олівьера і жениха Роланда. Важке горе дівчини не чіпає Карла, і він намагається її утішити, пропонуючи їй вигідніший, на його думку, брак з своїм сином Людовиком.

З винятковою наполегливістю Карл добивається відплати по відношенню до Гвенелону. В особі Тьедрі він знаходить захисника загиблого Роланда. Хоча французьке військо понесло непоправну утрату в результаті загибелі багатьох полководців, це не заважає Карлу не тільки четвертувати зрадника Гвенелона, що одержав відплату по заслугах, але і повісити всіх його родичів, хоробрих і досвідчених воїнів. Карл, як і Роланд, одержує допомогу і підтримку з боку "небесних сил". З ними у героїв відношення, що багато в чому нагадують складні зв'язки між сюзереном і його васалами. Ці небесні сили в кінці поеми знов закликають Карла до війни проти сарацин.

Виділяється в поемі і образ зрадника Гвенелона. Типові властивості відважного воїна властиві повною мірою і вітчиму Роланда, але в його характері можна побачити риси того невірного барона, який особисті, корисливі інтереси ставить над усе і йде на пряму зраду батьківщини. Він наносить непоправну утрату Франції, керуючись спрагою мести і егоїстичного благополуччя. Його поведінка при дворі Марсилія то мужня і чесна, то, у зв'язку з виношеним вже раніше планом, лицемірно і злочинно. Його засудження не зустрічає поголовної підтримки; сила крові і спорідненої кругової поруки допомагає Гвенелону і дозволяє йому, не дивлячись на пережиті приниження, сподіватися на благополучний результат суду. Його родичі майже досягають успіху, проте заперечення з боку Тьедрі, захищаючого славне ім'я Роланда, примушують Пінабеля вступити з ним в поєдинок. Рішення долі Гвенелона тепер стало залежати від результату поєдинку; поразка Пінабеля спричиняє за собою суворе покарання зрадника. З послідовністю переконаної в своєму праві людини кілька разів в поемі Гвенелон приводить у виправдання своєї зрадницької ролі, то особисті спонуки мести і розплати, про яких він заявив на початку поеми.

Образи сарацин мало чим відрізняються від образів франків. Основне зіставлення, яке тут неухильно проводиться, полягає в затвердженні істинної релігії - християнства і в приниженні помилкової (язичницької, в розумінні епічної оповіді, релігії) - мусульманства. Більшість воїнов-сарацин володіє всім переліком необхідних бойових якостей. Їх озброєння і бойові коні не поступаються франкським, так інакше і бути не може, тому що тільки в бою з гідним супротивником можуть виявитися чудові риси франків.

Серед ворогів Франції особливо виділяються цар сарацина Марсилій, Балігант і Аерольт. Не можна сказати також, що і другорядні персонажі табору сарацина повністю знівелюють: мають свої негативні риси зрадник Абізм, велетень Фальзарон, що не знає собі рівних Мальпрім.

Якщо емір Балігант багатьма своїми вчинками і поведінкою не поступається королю франків, будучи змальований і в самій поемі досить схоже з Карлом, то цар Марсилій набагато більш самостійний. Риси лицемірства, хитрості, підступність повідомляють правителю. Сарагоси властивості, що запам'ятовуються і особисто належні йому. В особі Бланкадріна цар Марсилій знаходить потрібно йому дипломата, з успіхом справляється з важкою місією. Марсилій в своїх політичних планах терпить провал не через недооцінку мужність і завзятість війська Роланда. Цар сарацина володіє потрібними військовими навиками, але Ронсенвальськая битва була останньою, в якій він брав участь. "Пісня про Роланда" оповідає про втрату їм в цій битві правої руки і втраті білої могутності як воїна і государя. Його скарги і голосіння з приводу сумної долі привносять щось нове в образ воїна сарацина. Спроба Баліганта завдати поразки військам Карла Великого закінчилася невдало, і разом з нею завершується доля царя Марсилія, що намагався зрадницький обдурити вождя франків.

У епічній оповіді про Роланда жіночі образи займають скромне місце, тоді як у ряді інших поем на цей сюжет їм належить значна роль. Привабливої і жіночний характер Альди затверджує ідею вірності і відданості своєму обранцю не у меншій мірі, ніж Роланд, несучий службу у свого сюзерена в ім'я вірності і безкорисливості. Олівьер згадує про Альде в передсмертну годину і вважає її гідною супутницею свого улюбленого друга. Проте подвійна втрата в Ронсенвальдськой битві жениха і брата позбавляє Альду всякого бажання жити, і у відповідь на пропозицію Карла зробити її дружиною його сина і спадкоємця Альда суворо дорікає королю франків і вмирає на його очах.

Другий жіночий образ - Брамімонда, дружина пануючи Марсилія. Вона зображена виразніше, ніж Альда, і є певною мірою контрастом по відношенню до свого чоловіка. Приїзд Гвенелона хвилює її, як жінку, хоча повний розвиток їх відносин одержує своє віддзеркалення тільки в циклічних поемах. Їй властива мужність у вчинках і та людська гідність, яка втрачає під кінець життя поранений Марсилій. Якщо воїни сарацинів приймають християнство з примусу, то Брамімонда робить це добровільно, і хрещення її скоюється, після закінчення походу, в Ахене, де їй дане нове ім'я - Юліани. Мотиви релігійної нетерпимості і християнства, як кращої віри, широко причинені в подіях і дійових особах "Пісні про Роланда", але немає сумніву, що саме обіг Брамімонди є головним доказом переваги християнства.

Без жодної оцінки залишилися ті безіменні учасники війни з маврами, які вирішили її долю. У поемі на першому плані - основні персонажі; далі - другорядні, про рядових же воїнів сказано як про десятки і сотні тисяч бравих бійців або ж дається перелік численних полків, що прославилися своєю відвагою полководців. Епічна поема феодального середньовіччя зображала переважно лицарів-воїнів, кажучи лише загальними малозначними словами про головну дійову особу великих подій - народі.

Риси епічного оповідання позначаються у всіх строфах "Пісні про Роланда". У ній разом з паралелізмом подій і персонажів можна зустріти епічні повтори в описі битви, в плачах по померлих, в переліках країн і народів, міст і географічних назв річок і гір. Часом вигадані, не мають прямих історичних прототипів, персонажі затуляють собою тих, хто виведений під історичним ім'ям, хоча і втратив властиві носію цієї властивості. Епічне свавілля позначилося в непослідовному залученні важко зіставних понять і назв. Стародавніше йде об руку з недавнім минулим, але це не заважає ту цілісність, яка досягнута завдяки єдності поетичного осмислення різнорідних елементів.

У поемі знайшла широке застосування гіпербола при описі битв, фізичної сили і витривалості воїнів, в переліку невідомих країн і народів. Треба відзначити також вживання стійкого, постійного епітета, який незмінно супроводить згадці Франції (прекрасна, краса), Карла Великого (сивобородий вождь) і т.д.

Поема написана десятискладним віршем, з дотриманням асонансів. Для епічних поем середньовічної Франції такий розмір досить характерний, хоча зустрічається вживання восьми- і дванадцятискладних віршів. Поема ділиться на строфи нерівного розміру, що пояснюється загальним асонансом і єдністю змісту. Ці строфи носять назву тирад, або лес. Таких тирад в справжньому тексті налічується 291.

На російську мову "Пісня про Роланда" переводилася кілька разів. Зі всіх перекладів слід виділити два: де ла Барта і б. Яхо. Різні принципи були встановлені в основу цих перекладів