Карачаево-Черкесская Республика

Карачаево-Черкесия расположена на юго-западе Юж­ного федерального округа, общая площадь республики -14,1 тыс. км² (0,08 % от РФ, 83-е место). Население (на 2003 г.) - 439,7 тыс. чел., плотность населения -30,83 чел./км². Столица - г. Черкесск. В республике до­минируют представители русской, карачаевской, черкес­ской национальностей. По статистическим данным 1996 г., карачаевцев насчитывается 143 тыс. человек (24 % от численности населения), черкесы - 42 тыс. (9 %), рус­ских — 40 %, но численность последних сокращается из-за оттока населения. Из других этносов на территории Карачаево-Черкесии проживают представители абазинского (6 %), ногайского (3 %), осетинского, греческого и других этносов. Плотность заселения республики из-за горного лан­дшафта неравномерна. В северной части Карачаево-Черке­сии плотность населения выше (54 человека на 1 км²), там расположены крупнейшие населенные пункты - Черкесск, Карачаевск, Адыге-Хабль, Курджиново, Зеленчукская. На юге население превалирует в горных курортах Архыз, Те-берда и Домбай.

Карачаево-Черкесия граничит на юге по Главному Кав­казскому хребту с Грузией, в Приэльбрусье - с Кабардино-Балкарией, на севере - со Ставропольским и Краснодар­ским краями. Большую часть Карачаево-Черкесии занимают горы. На границе с Кабардино-Балкарией расположе­на крупнейшая вершина Кавказа - Эльбрус (5 642 м), здесь находятся верховья р. Кубань. На территории Тебердинского заповедника находится гора Домбай-Улыген (4 046 м) и верховья р. Теберда, впадающей в Кубань. Другие притоки Кубани (Большая Лаба, Уруп и Большой Зеленчук) также берут начало на территории Карачаево-Черкесии, недалеко от Архыза. Высокогорья этой части Кавказа изрезаны глубокими ущельями и долинами гор­ных рек. Климатические условия Карачаево-Черкесии со­ответствуют ее высотным поясам.

Наиболее крупными городами (на 2002 г.) являются Чер­кесск (122,6 тыс. человек), Усть-Джегута (31,7 тыс. чело­век), Карачаевск (14,2 тыс. человек).

Карачаевцы и черкесы являются автохтонным кавказ­ским населением, издревле заселяющим этот край. Кара­чаевцы говорят на карачаево-балкарском языке, относя­щемся к тюркским языкам, черкесский язык родственен адыгейскому и абхазскому и тяготеет к древним языкам Кавказа. Культурная преемственность карачаево-черкес­ского этносов прослеживается с V—X вв. На территории современной Карачаево-Черкесии существовало государство Алания, ясы и касоги в X в. были вассалами Тмутараканского княжества. К этому же времени относятся первые свидетельства славяно-русского присутствия в верховьях Кубани. Аланское государство было разгромлено монголо-татарами, в XIII—XIV вв. местные народы часто подвергались набегам татар, турок, в это же время на территорию Карачаево-Черкесии переселились абазины, а в XVII в. но­гайцы. Контакты с Россией установились в XVI-XVП вв., а вхождение в состав Российской империи произошло в начале XIX в. с административным подчинением намест­нику. Затем эта территория была включена в Кубанскую область, началось заселение Карачаево-Черкесии казака­ми. В то время были основаны Зеленчукская, Преградная и Сторожевая станицы на северо-востоке современной рес­публики, где по настоящее время доминирует русское на­селение. После установления советской власти в 1922 г. была образована Карачаево-Черкесская автономная об­ласть, впоследствии разделенная на отдельные админист­ративные формирования. В 1944 г. карачаевцы были на­сильственно депортированы в Казахстан, Карачаевская АО ликвидирована. В 1957 г. карачаевцы были реабилитиро­ваны, основана Карачаево-Черкесская автономная область, в советское время входившая в состав Ставропольского края. В настоящее время Карачаево-Черкесская Респуб­лика является самостоятельным субъектом Российской Федерации с собственными органами власти. В 1996 г. была принята Конституция Карачаево-Черкесской Респуб­лики, главой республики является президент.

Хозяйство республики индустриально-аграрное. Глав­ные отрасли промышленности — горнорудная, пищевая, машиностроение. На территории республики добывают медь и другие цветные металлы (Урупский рудник), среди по­лезных ископаемых есть мрамор, гранит. На юге респуб­лики доминирует добыча ископаемых, в предгорьях север­ной части Карачаево-Черкесии - индустриальные пред­приятия. Сельское хозяйство горного юга и предгорного севера республики также различается. На" юге доминиру­ют животноводство, на севере больше посевных площадей для зернового хозяйства. Традиционно развито овцевод­ство, садоводство, пчеловодство. Карачаево-Черкесия широко известна своими курортами, в том числе альпийски­ми лагерями (Архыз, Теберда, Домбай и др.).

Культурные центры республики - Черкесск, Карачаевск. Здесь сосредоточены большинство образовательных учреждений, театры, музеи, библиотеки. Народы респуб­лики имеют высокоразвитую национальную культуру, широко за пределами республики известны предметы на­родного искусства - золотое шитье, ювелирная обработка серебра, гравировка, чернь и другое ювелирное искусство. Всемирно известна национальная одежда — черкески. На территории республики находятся уникальные архитек­турные памятники древней Алании (храм на г. Шоана, близ с. Нижняя Теберда и др.). В многонациональной Карачаево-Черкесии доминируют мусульманство и христи­анство (у русскоязычного населения). Несмотря на слож­ные межнациональные проблемы, как объективного про­исхождения при соседстве этносов и конфессий, так и яв­ляющегося наследием советской репрессивной националь­ной политики, руководство Карачаево-Черкесии стремится к органичному развитию народов республики. Здесь дей­ствуют культурные центры карачаевцев, черкесов, казаков и других этносов. Телевидение и радио вещает на языках основных национальностей, выходит местная пресса.