Физико-географическое районирование Кавказа

В пределах Кавказа по особенностям природы отчетливо выделяются три региона: Большой Кавказ, Западное и Среднее Предкавказье (в совокупности) и Терско-Кумская низменность. По мнению Н.А. Гвоздецкого (1953-1986), первые два соответствуют физико-географическим областям, причем Большой Кавказ — это горная область, в составе которой выделяется семь провинций. Шесть из них полностью или частично находятся на территории России: Северо-Кавказская, Дагестанская, Западная высокогорная, Восточная высокогорная, Северо-Причерноморская и Колхидская горная. Столь значительное число провинций на относительно небольшой площади обусловлено различиями в структуре высотной поясности и геолого-геоморфологическими особенностями отдельных частей горного сооружения.

Западное и Среднее Предкавказье образует предгорно-зональную область (см. карту "Физико-географическое районирование СССР" M1 : 8 000 000, 1983). Это, по сути дела, соответствует степной зоне в пределах Предкавказья. Терско-Кумская низменность соответствует полупустыням Предкавказья. Следуя логике, она также должна выделяться в качестве самостоятельной предгорно-зональной области, однако, по Н.А. Гвоздецкому (1986), это провинция Прикаспийской низменности. С этим мнением вряд ли можно согласиться, так как области, зоны (в узком смысле) и провинции, как более мелкие ПТК, выделяются в пределах физико-географических стран, являясь единицами внутренней дифференциации страны. Поэтому невозможно выделить область или зону, часть которой находилась бы в пределах одной страны (Русской равнины), а часть — в пределах другой страны (Кавказа).

Так что если Терско-Кумскую низменность рассматривать в ранге провинции, то более сложным комплексом, в который она входит, может быть только Предкавказье. В этом случае можно говорить о трех самостоятельных провинциях — Западном Предкавказье, Среднем Предкавказье и Восточном Предкавказье (Терско-Кумской низменности), на которые подразделяется Предкавказье, являющееся физико-географической областью в пределах Крымско-Кавказской горной страны. Как известно, горные страны подразделяются на горные области, в отличие от равнинных стран, высшей единицей внутренней дифференциации которых является зона

Природные ресурсы и антропогенные изменения природы

Природные ресурсы Кавказа богаты и разнообразны. Здесь имеются минеральные ресурсы. К Предкавказью приурочены месторождения нефти и газа. Здесь выделяются два нефтегазоносных района: Кубано-Черноморский и Терско-Дагестанский. К первому относятся Кубанское, Майкопское, Хадыженское и другие месторождения нефти и Ленинградское, Каневское, Березанское газовые месторождения. К Терско-Дагестанскому району относятся Старогрозненское, Малгобекское, Махачкалинское и др. Этот район отличается многоэтажностью нефтяных и газовых месторождений. Свыше 90 лет здесь эксплуатируются нефтеносные пласты верхнего (миоценового) горизонта, последние 30 лет вовлечены в эксплуатацию и более низкие горизонты, вплоть до юрских. Богатые месторождения газа освоены на Ставрополье и в Дербенте. На Кубани известно Хумаринское месторождение углей среднеюрского возраста.

В горах находятся месторождения рудных ископаемых, приуроченные к контактным зонам магматических пород: полиметаллов (Садонское, Эльбрусское, Архонское) и вольфрамомолибденовых руд (Тырныаузское). В полосе куэст близ селения Шедок открыто месторождение каменной соли.

Своеобразными полезными ископаемыми являются минеральные воды. На Кавказе находятся крупнейшие курорты, использующие минеральные воды: Сочи с Мацестинскими сероводородными источниками, курорты минераловодческой группы с разнообразными по составу водами района лакколитов — углекислыми (Кисловодск, Ессентуки), железистыми (Железноводск), сероводородными и радоновыми (Пятигорск). Наряду с известными старыми источниками открыты и эксплуатируются новые — Серноводск, Горячий Ключ, Нагутское, Чвежипсинское в бассейне реки Мзымты (в районе Адлера) и др.

В полосе куэст и в районе Грозненских нефтяных месторождений известны термальные воды, которые используются для тепличного хозяйства.

Велико значение рек Кавказа для искусственного орошения и обводнения в Предкавказье. Горные реки богаты гидроэнергией, а их долины благоприятны для строительства гидроэлектростанций. Уже используются энергетические ресурсы Сулака, Терека, Ардона, Баксана, Зеленчука и некоторых более мелких рек. На горных реках производится сплав леса, нижний отрезок течения Кубани может использоваться для судоходства.

Исключительно разнообразны растительные ресурсы. Сухие степи и полупустыни Предкавказья используются как пастбища, преимущественно для тонкорунных овец. Горные луга (альпийские, субальпийские, луговые поляны лесных поясов) — прекрасные летние пастбища и сенокосные угодья. Велики лесные богатства Большого Кавказа. В лесах ведется заготовка древесины бука, ели, пихты, сосны, дуба. Бук на вырубках обычно не возобновляется, поэтому при сплошных рубках буковые леса сменяются грабовыми. Леса Кавказа имеют большое природоохранное значение, поэтому во многих лесных массивах возможны лишь выборочные рубки. В дикой флоре Кавказа много плодовых деревьев и кустарников, ценных лекарственных и декоративных растений.

Большое значение имеют л Черноморского побережья Кавказа, позволяющие возделывать ряд субтропических культур (чай, цитрусовые и др.).

Главным богатством Западного и Среднего Предкавказья являются плодородные почвы. На черноземах здесь выращиваются пшеница, кукуруза, подсолнечник, сахарная свекла. Большое значение имеют садоводство, огородничество, отчасти виноградарство. В дельте Кубани выращивается рис.

Кавказ обладает богатыми и разнообразными рекреационными ресурсами, привлекающими сюда массу отдыхающих. Сочетание благоприятных климатических условий с прекрасной природой, а местами с бальнеологическими ресурсами и морскими пляжами способствовало созданию лечебно-оздоровительных курортных зон, каковыми являются район Минеральных Вод и Черноморское побережье от Анапы до Адлера. Горные районы Кавказа привлекают любителей горного туризма и альпинизма. Основными районами такого отдыха являются Тебердинский, Баксанский, Цейский и др.

Земледелие — основное направление хозяйства, с развитием которого связаны антропогенные изменения природы на большой территории Предкавказья. Естественная растительность на огромных площадях уничтожена и заменена посевами сельскохозяйственных культур. На Ставропольской возвышенности не только распаханы степи, но и сведены лесные массивы, которыми прежде возвышенность была гораздо богаче, чем ныне. Нарушение естественной растительности привело к росту овражно-балочной сети, развитию водной и ветровой эрозии почв, возникновению пыльных бурь, а также к обеднению района водами. Отдельные участки Терско-Кумской низменности также распаханы и заняты поливными посевами зерновых, кормовых культур и бахчами.

Развитие земледелия обусловило и существенное изменение гидрографической сети Предкавказья. Для регулирования стока Кубани — самой многоводной артерии Кавказа — созданы Тщикское (в устье реки Белой), Шапсугское (в устье реки Апифса), Краснодарское водохранилища. Сооружены сложные системы оросительно-обводнительных каналов. Невиномысский канал подает воду в Кубань-Егорлыкскую систему, с помощью которой орошаются западная и восточная часть Ставропольской возвышенности и значительная часть Кубано-Приазовской низменности. Особенностью этой системы является широкое использование для подачи и распределения воды естественной эрозионной сети. В восточной части Ставропольской возвышенности создана разветвленная Кубань-Калаусская оросительная система. Еще восточнее находятся системы Терских каналов, Терско-Кумский и Кумо-Манычский каналы. В Кумо-Манычской впадине созданы Веселовское и Чограйское водохранилища. Масса мелких водохранилищ и прудов разбросаны по Предкавказью.

Когда летишь на самолете над этой территорией, видишь правильные прямоугольники примыкающих друг к другу полей и мелькающие тут и там пятна и ленты воды. Края полей часто оконтуриваются лесными посадками, придающими местности лесостепной характер. Села, станции, города и курорты Кавказа утопают в зелени садов и парков.

Для Большого Кавказа характерно очаговое изменение природы человеком, связанное с разработкой полезных ископаемых, прокладкой и функционированием шоссейных и железных дорог, сплошной вырубкой лесов в отдельных районах и размещением населенных пунктов. Наиболее значительные изменения наблюдаются на достаточно густо заселенном Черноморском побережье Кавказа, плотность населения которого резко возрастает летом в связи с массовым наплывом отдыхающих.

Кавказ — это основной рекреационный район России. Здесь создано три национальных парка (Сочинский, Приэльбрусский, Алания), которые могут использоваться для регулируемого туризма. Частично могут использоваться для познавательного туризма и четыре существующих на Кавказе заповедника: Кавказский, Тебердинский (биосферные), Кабардино-Балкарский и Северо-Осетинский. Но основная цель у этих особо охраняемых природных территорий иная: способствовать сохранению природных комплексов, генетического разнообразия растений и животных; проводить изучение природных процессов и воздействия человека на природу; проводить работу по экологическому образованию и просвещению.

УРАЛ

Система низко- и средневысотных горных хребтов Урала протянулась вдоль восточных окраин Русской (Восточно-Европейской) равнины в субмеридиональном направлении от побережья Северного Ледовитого океана до южных границ России. Этот горный хребет, каменный пояс ("урал" в переводе с тюркского и означает "пояс") зажат между двумя платформенными равнинами — Восточно-Европейской и Западно-Сибирской. Естественным продолжением Урала в геолого-тектоническом отношении на юге являются Мугоджары, а на севере острова Вайгач и Новая Земля. Некоторые авторы объединяют их вместе с Уралом в единую Урало-Новоземельскую физико-графическую страну (Рихтер Г.Д., 1964; Алпатьев A.M., 1976), другие включают в Уральскую горную страну лишь Мугоджары (карта "Физико-географическое районирование СССР", 1983; Макунина А.А., 1985; Давыдова М.И. и др., 1976, 1989), третьи не включают ни того ни другого (Мильков Ф.Н., Гвоздецкий Н.А., 1986). По нашей схеме физико-географического районирования России Новая Земля относится к островной Арктике, а вопрос о Мугоджарах, расположенных в Казахстане, вообще не стоит.

Являясь четко выраженным природным рубежом между двумя крупнейшими равнинными странами, Урал в то же время не имеет отчетливых границ с Русской равниной. Равнина постепенно переходит в низкие и возвышенные холмисто-увалистые предгорья, которые далее сменяются горными хребтами. Обычно границу Уральской горной страны проводят по Предуральскому краевому прогибу, генетически связанному с образованием горного сооружения. Приближенно она может быть проведена по долине реки Коротаихи, далее по реке Адзьва — притоку Усы и по самой Усе, отделяющим гряду Чернышева от Печорской низменности, по субмеридиональному отрезку долины Печоры, низовьям Вишеры, чуть восточнее долины Камы, нижнему течению реки Сылвы, по субмеридиональным отрезкам реки Уфы и Белой, далее на юг до границы России. Восточная граница Урала начинается от Байдарацкой губы Карского моря и выражена четче. В северной части горы крутым уступом поднимаются над плоской заболоченной равниной Западной Сибири. Полоса предгорий здесь очень узка, лишь в районе Нижнего Тагила она значительно расширяется, включая Зауральский пенеплен и на юге Зауральское плато.

Уральская горная страна протягивается с севера на юг более чем на 2000 км от 69° 30' с.ш. до 50° 12' с.ш. Она пересекает пять природных зон Северной Евразии — тундру, лесотундру, тайгу, лесостепь и степь. Ширина горного пояса составляет на севере менее 50 км, а на юге — свыше 150 км. Вместе с предгорными равнинами, входящими в состав страны, ее ширина изменяется от 50-60 км в северной части региона до 400 км — в южной.

Урал издавна считается границей между двумя частями света — Европой и Азией. Граница проводится по осевой части гор, а на юго-востоке по реке Урал. В природном отношении Урал ближе к Европе, чем к Азии, чему способствует отчетливо выраженная его асимметрия. На запад, к Русской равнине, горы снижаются постепенно, серией невысоких хребтов и гряд с пологими склонами, переходя в предгорные равнины, имеющие значительное сходство с прилегающими частями Русской равнины. Такой переход обеспечивает и постепенную смену природных условий с сохранением некоторых их свойств и в горных районах. На востоке, как уже отмечалось, горы на значительной части своего протяжения круто обрываются к низким и узким предгорьям, поэтому переходы между Уралом и Западной Сибирью резче и контрастнее.

В изучении Урала принимали участие многие русские и советские естествоиспытатели и ученые. Одним из первых исследователей природы Южного и Среднего Урала был начальник горных казенных уральских заводов, основатель Екатеринбурга, Перми и Оренбурга, видный государственный деятель времен Петра I, историк и географ В.Н. Татищев (1686-1750). Во второй половине XVIII в. большой вклад в изучение Урала внесли П.И. Рычков и И.И. Лепехин. В середине XIX столетия геологическое строение Уральских гор почти на всем их протяжении изучал профессор Петербургского университета Э.К. Гофман. Большой вклад в познание природы Урала внесли советские ученые В.А. Варсанофьева, П.Л. Горчаковский, И.М. Крашенинников, И.П. Кадильников, А.А. Макунина, А.М. Оленев, В.И. Прокаев, Б.А. Чазов и многие другие. Особенно детально исследованы геологическое строение и рельеф, так как именно богатства недр Урала создали ему славу подземной кладовой страны. Изучением геологического строения и полезных ископаемых занимался большой коллектив ученых: А.П. Карпинский, Ф.Н. Чернышев, Д.В. Наливкин, А.Н. Заварицкий, А.А.Богданов, И.И. Горский, Н.С. Шатский, А.В. Пейве и др.

В настоящее время природа Урала достаточно хорошо изучена. Имеется несколько тысяч источников, из которых можно черпать информацию о природе Урала, что позволяет весьма детально характеризовать регион и отдельные его части.