4. Информационные технологии и их возможности (хранение, передача и конвергенция информации).

Информационные технологии пронизывают сейчас все сферы производства и общества. Они позволяют хранить, передавать и обрабатывать информацию. Хранение информации. С появлением компьютеров сразу же стали создаваться базы данных. Они отличаются от информационных баз (яркими примерами которых являются книгохранилища) только тем, что информация в них перенесена на электронные носители. Программно реализованные каталоги и механизмы поиска информации получили название систем управления базами данных (СУБД). Примером может служить недавно созданная «электронная книга» с привычным видом книжного томика. Однако страницы пусты, и в них вмонтированы электронные схемы, способные принимать и воспроизводить любой текст. Теперь из электронной библиотеки посредством Интернета можно «скачать» любую нужную книгу и загрузить ее в этот томик. Только стоит такой томик в 1000 раз больше обычного, но быстрое снижение цены – неоспоримое свойство, присущее всем средствам массовой информатизации. Сейчас крупные библиотеки развитых стран уже компьютеризированы, значительная часть информации переведена на электронные носители, и к ней есть доступ через Интернет и специализированные информационные системы. Параллельно с информатизацией библиотечных хранилищ набирает темпы производство всевозможных компьютерных баз данных. Создается огромное количество электронных энциклопедий и справочников для коммерческих целей. Их продают на CD-ROM и в Интернете. Большинство государств осознало важность информационных ресурсов как для экономических, так и для политических целей. Они создают собственные, часто закрытые, электронные базы данных. В этой области лидируют США, на долю которых приходится более 70% всех баз данных как по их количеству, так и по объемам хранения. В отличие от большинства других используемых человечеством ресурсов (полезных ископаемых и т.д.) информационные ресурсы способны самовоспроизводиться. Существует важная закономерность – скорость появления новой информации пропорциональна уже накопленной информации, находящейся в активной, т.е. общедоступной форме. Это обеспечивает очень быстрый рост информационных ресурсов. Таким образом, страны, раньше перешедшие к электронным базам данных, получают значительные конкурентные преимущества, которые со временем будут нарастать. Например, Индия продает сейчас программных продуктов и базы данных ежегодно на сумму около 4,5 млрд. долл., что заметно больше, чем Россия получает от торговли оружием. Передача информации. Новая информация постоянно появляется в процессе любой человеческой деятельности и ее нужно быстро доставить к местам использования. Скорость особенно важна при передаче технологической и бизнес-информации. Оперативно полученная информация легко конвертируется в деньги. Еще барон Ротшильд блестяще реализовал эту возможность, первым при помощи голубиной почты получив известие о поражении Наполеона при Ватерлоо и за несколько часов превратив эту информацию в миллионы посредством биржевых спекуляций. С тех пор изменилось многое, и голубей заменили глобальные электронные сети, но общий принцип сохранился. Чтобы иметь больше прибыли, нужно максимально быстро получать информацию о бизнес-процессе. К началу эры информатизации основные каналы передачи информации уже были освоены. Проводная связь была представлена телефонными и телеграфными линиями, а беспроводная – радио и телевидением. Разные способы передачи информации конкурируют друг с другом по цене, качеству передачи и скорости, измеряемой в битах в секунду (бит – миним. квант информации, представленные обычно 0 или1). Основной канал передачи информации, используемый компьютерными сетями, телефонные сети. Доступ компьютера к ней обеспечивает специальное довольно дешевое приспособление – модем (модулятор), который представляет собой преобразователь компьютерных сигналов в телефонные и наоборот. Современная скорость подачи информации от 28,8 до 56 кбит/с. В настоящее время модемное подключение – это пережиток, не имеющим будущего. Цифровая связь (ISDN) с комплексными услугами, предоставляемыми сейчас некоторыми телефонными компаниями, позволяет увеличить скорость до 128 кбит/с, но теряет конкурентоспособность из-за большой стоимости. В конце 80-х гг. Атлантику пересекли оптоволоконные кабели, которые превосходят по производительности своих медных предшественников примерно в 200 раз. Сейчас данные линии связи соединяют многих провайдеров Интернета, представляя собой каркас этой всемирной системы. Скорость кабельной связи достигает 0,5-1,5 Мбит/с. Таким образом, «всемирная паутина» (дословно переводится World Wide Web) представляет собой каркас толстых нитей оптических скоростных магистралей, от узлов которых (провайдеров) отходят паутинки телефонных проводов, соединяющих их через модемы с компьютерами пользователей. Крупные организации дополнительно создают в узлах Интернета свои собственные локальные сети - Интранет. В центре сети расположен достаточно мощный компьютер – сервер, обеспечивающий совместную работу всех других компьютеров сети и рациональное использование совместных ресурсов (принтеров, баз данных, выходов Интернет и др.) Любой компьютер локальной сети в рамках наложенных ее создателями ограничений может пользоваться всеми ресурсами других компьютеров (процессорами, памятью и др.) и совместными ресурсами, за очередностью и рациональностью выделения которых следит сервер. В последние годы большую конкуренцию проводным линиям связи составляют беспроводные, т.е. система мобильной сотовой связи. Она обеспечивается совместной работой большого числа узлов-сот, находящихся друг от друга на относительно небольшом расстоянии и покрывающих весь регион обслуживания. Абонент подключается к тому узлу, в зоне обслуживания которого он в данный момент находится, и осуществляет связь через него. Основной проблемой доступа в Интернет с помощью сотовых телефонов в настоящее время является низкая скорость передачи данных (14-28,8 кбит/с). Другой новейшей коммуникационной технологией стала спутниковая связь (скорость 300-400 кбит/с, для сравнения 1 стр. машинописного текста содержит 10 кбит информации). Мировую спутниковую систему связи составляют около 100 специальных спутников и 2000 наземных ретрансляторов. Создается глобальная персональная мобильная телефонная сеть. Спутниковая связь пока имеет ряд существенных недостатков. Во-первых, она значительно дороже мобильной и кабельной. Например, услуги кабельной компании «Cox» обходятся в 40 долл. В месяц, а 100 часов спутниковой связи Direct PC стоят 50 долл. Во-вторых, спутниковая связь более других подвержена влиянию атмосферных явлений. Она не действует в закрытых помещениях, не имеющих окон, а также в туннелях и подземных сооружениях. Зато в отличие от медных и оптоволоконных линий в случае обрыва спутниковая связь восстанавливается автоматически. Использование спутниковой связи эффективно для труднодоступных регионов, в частности России, где она может захватить большую долю рынка. Обработку информации осуществляют разнообразные компьютеры и переферийные устройства (сканеры, плоттеры, принтеры и т.д.). Чтобы представить, с какой скоростью идет процесс компьютерных технологий с 1980 г., достаточно одной цифры – автомобиль класса Volvo стоил бы сейчас лишь 27 долл., если бы в автомобильной промышленности удешевление единицы мощности происходило теми же темпами, что и рост производительности компьютеров. Программное (к нему относится: операционные системы, управляющие взаимодействием компьютера с переферийными устройствами и внешней средой; общесистемное программное обеспечение, пригодное для решения больших классов задач (СУБД, электронные таблицы, системы оптимизации, статистики и т.д.); прикладные программы, разработанные для решения конкретных задач) и техническое обеспечения подхлестывают друг друга. Поэтому сегодня купленный компьютер буквально через полгода становится безнадежно устаревшим. Эта безумная гонка заставляет пользователей постоянно покупать и покупать компьютерные новинки на радость воротилам информационного бизнеса. Конвергенция средств информатики (стирание границ между различными технологиями связи и компьютерными технологиями) является важнейшей тенденцией информационных технологий. Уже сейчас действуют домашние компьютерные системы, включающие компьютер, факс, телевизор, музыкальный центр, телефон и др. приборы. Мобильный телефон легко подключается к Интернету, электронной почте, развиваются видеотелефоны. ПК отмирает, а на смену ему приходит сетевой компьютер. Он берет все необходимое программное обеспечение из локальных сетей и Интернета, из памяти компьютеров-серверов. На сетевом компьютере сохраняется лишь минимальное программное обеспечение для запуска в сеть. При таком варианте нет необходимости иметь в домашнем компьютере большую память и уже привычный «винчестер». Вся ваша информация хранится на сервере. Цена сетевого компьютера не будет превышать 300 долл., что делает его использование дешевым и конкурентоспособным. К тому же не нужно много тратить на программное обеспечение – лучше арендовать его у провайдера на время пользования. Обычно на программное обеспечение тратится столько же денег сколько на приобретение самого компьютера. Технологическая конвергенция средств информатики (Интернет-компаний) и СМИ обуславливает экономическое слияние крупнейших корпораций в этих областях, приносящих триллионные прибыли мегакорпорациям. При этом скорость получения информации по сети возрастут в несколько раз. В ближайшей перспективе следует ожидать появления услуг электронной почты с видео- и аудиосообщением.