Coca: alimento, medicamento y ritual en Bolivia La multiplicación de la pobreza en una guerra de enemigos equivocados Por Romina Trincheri Becaria 2004 de la Escuela de Periodismo Auténtico

7 de agosto 2004

COCHABAMBA (BOLIVIA).- Los usuarios de cocaína de muchos países del mundo, miran a Bolivia como una de las principales cunas de su sustancia preferida. Los medios de comunicación más consumidos internacionalmente, reflejan informaciones que ponen al país como una importante pieza en el mapa del narcotráfico y como una zona de conflictos sociales permanentes, donde, de alguna manera, queda justificada la constante intervención de Estados Unidos en el marco de la llamada “Guerra contra las Drogas”.

Diversos sectores del pueblo boliviano sostienen que la hoja de coca no es una droga sino parte imprescindible de su subsistencia, de su vida, de sus tradiciones y respeto a sus ancestros.

En la radio Soberanía de la localidad del Chipiriri del Chaparé, reza un mural: “Para nosotros la hoja de coca es la cultura de nuestros antepasados y de sobrevivencia… A ellos les causará la idiotez y la locura…”.

Dicho mural parece resumir algo del significado de la hoja de coca para los campesinos del Trópico de Cochabamba, ya que la emisora posee un 96% de audiencia, según el director de la mencionada radio, Egberto Chipana y al transitar los pequeños caminos de tierra que unen cada una de las casas de los campesinos tradicionalmente cocaleros, confirmamos que la radio se escucha a veces en español y gran parte del día en quechua.

La hoja de coca es realmente una sustancia natural que no requiere ningún procesamiento artificial, para su consumo a través del “mascado” o “pijcheo” en la boca.

En Bolivia y otros países, la coca es considerada como alimento, medicamento y ritual.

María, una mujer de típicas polleras, sombrero y trenzas perfectas que vende salteñas en la plaza central de Cochabamba, rodeada de niños, sonríe mientras masca coca.

Mientras nos invita un puñado de hojas de coca, afirma que la coca tiene corazón, que es pura, que están agradecidos por ella a la Pachamama (madre tierra). Estas palabras representan las de muchos otros que son quechuas y aymaras de la zona, que hacen culto a la hoja de coca.

Por otro lado en bares, restaurantes, casas de familias, incluso en el cuartel de Chimoré se ofrecen te de coca (mates) para el desayuno, para la sobremesa, y en otras ocasiones se les aconseja para el alivio del mal de altura, a los turistas que visitan Bolivia.

Los cochabambinos explican una y otra vez sus beneficios para el cuerpo, para el alma y convencen a la hora de experimentar un buen pijcheo, que comienza con el uso solidario de la hoja de coca, que siempre se comparte con otros, con los iguales y con los diferentes que juntan sus manos para recibirle, que le agradecen a la tierra y se conectan con ella de esa forma en que la mayoría de los países del mundo ya se han olvidado.

Además la producción cocalera significa para ellos su fuente legítima de trabajo, más alla de las leyes internacionales y nacionales que los contradicen.