1.1. Северное море

Северное море расположено между островами Великобритания, Оркнейским и Шотландским (на западе). На востоке – между Скандинавским и Ютландским полуостровами на востоке. Западная граница проходит вдоль французского побережья. Северной границей моря является условная линия, проходящая вдоль параллели 61 градус северной широты до побережья Скандинавского полуострова. Восточная граница проходит вдоль берегов Скандинавского полуострова и дальше через Датские проливы.

Площадь моря составляет 565 тыс. км², объем воды – 49 тыс. км³, средняя глубина – 87 м, максимальная глубина - 725 м.

На юго-западе Северное море сообщается с Атлантическим океаном проливом Ла-Манш (Английский канал). Длина пролива Ла-Манш составляет 520 км, ширина на западе достигает 180 км, к востоку пролив сужается до 32 км. Входом в Ла-Манш со стороны Северного моря служит пролив Па-де-Кале или Дуврский пролив. Ширина Ла-Манша в наиболее узком месте составляет 29 км.

Берега Северного моря по своей высоте и степени изрезанности довольно разнообразны. Берега Скандинавского полуострова высокие, наблюдается множество фьордов. Западное побережье Ютландии выровненное, труднодоступно для судов из-за отмелей. Здесь множество песчаных дюн. Характерно наличие озер лиманного типа: Ринг-Кебинг-фьорд, Ниссуле-фьорд и др. Южные берега низменные, сложены аллювием, множество лагун. Наблюдаются широкие полоски суши, которые заливаются водой во время прилива и обсыхают во время отлива, так называемые ВАТТЫ. Для ватт характерны перемещающиеся желобы, по которым происходит сток воды во время отливов. Восточные берега Великобритании на юге невысокие, в северном направлении повышаются, много береговых обрывов. Береговая линия изрезана бухтами и крупными заливами: Уош, Ферт-оф-Форт, Мари-ферт и др. Берега Ла-Манша и Па-де-Кале невысокие, но крутые, сложены меловыми породами.

Дно Северного моря имеет наклон с юга на север. В центральной части моря находится обширная отмель - Доггер-банка, глубина которой составляет 13-18 м. Более 2/3 акватории Северного моря имеют глубины до 100 м, в южной части моря глубины составляют 20-50 м, на севере преобладают глубины свыше 100 метров. Особенностью рельефа дна Северного моря является Норвежский желоб, который проходит вдоль южного побережья Скандинавии из Норвежского моря в пролив Скагеррак. Глубина в желобе от 250 до 600 м. На дне Северного моря обнаружена система палеорусел, которые были затоплены при повышения уровня моря в течение последних 10 тыс. лет. В Ла-Манше глубины увеличиваются от 35 м до 100 м с востока на запад. В западной части максимальная глубина Ла-Манша составляет 172 м. Для восточной части пролива характерны песчаные отмели, для западной части- впадины, имеющие форму желобов, вытянутых параллельно оси пролива.

Донные отложения. Донные отложения представлены ледниковыми песками и галечниками. В южной и юго-западной частях моря, на мелководьях эти отложения подвергаются воздействию волн и течений, что приводит к образованию подводных дюн и блуждающих банок. У берегов Нидерландов находятся участки дна, покрытые гравием. Галька и ледниковые валуны встречаются у западных берегов Дании и у северо-восточных берегов Великобритании. В более глубоких районах моря, севернее Доггер-банки и в Норвежском желобе дно выстилают илы. В Ла-Манше наблюдаются выходы коренных пород. Связано это с тем, что сильные приливные течения препятствуют аккумуляции осадков.

Положение моря в субполярных широтах и близость моря к Исландскому циклону определяют климат Северного моря. Располагаясь на юго-восточной периферии циклона, море круглый год подвержено юго-западным ветрам. В зависимости от сезона сила ветра меняется. Зимой атлантические циклоны выходят в район Северного моря, что вызывает штормовые ветры. Средняя скорость ветров над морем зимой- 10-12 м/ сек, летом- 6-7 м/ сек. Температура воздуха над морем в течение всей зимы сохраняется положительной благодаря выносу юго-западными ветрами морского воздуха с Атлантического океана. Наиболее холодный месяц – февраль. Температура воздуха над морем в феврале в западной части моря составляет 5–6,5^°С, в восточном направлении понижается до 0^° С.Летом температура воздуха над морем практически одинакова. Самый теплый месяц – август. Температура воздуха над морем в северной части составляет 15^°С, в южной части моря – 17^°С. Над Северным морем и Ла-Маншем в течение всего года часты туманы, особенно у побережья.

В Северное море и Ла-Манш впадает большое количество рек: Рэйн, Эльба, Темза, Сена, Везер и др. Наибольшим является сток реки Рейн, который составляет 80 км³/год. Сток Эльбы составляет 25 км³/год, Сены – 16 км³/год, реки Везер- 10 км³/год. В течение года речной сток распределен неравномерно.

Циркуляция вод в Северном море носит циклонический характер. Атлантическая вода поступает двумя потоками. Один поток ответвляется от потока вод, поступающих к северу через порог Уайвилла-Томпсона и образующих далее Норвежское течение, проходит между Оркнейскими и Шетландскими островами, частично – севернее Шетландских островов и далее – вдоль берегов Великобритании. Второй поток атлантической воды поступает в море через Ла-Манш и Па-де-Кале. Скорости постоянных течений в северо-западной части моря составляют 25-35 см/сек, в центральной части моря – 10-15 см/сек. В целом, скорости течений небольшие.

Стратифицированы воды Северного моря в вертикальном направлении слабо.

Температура воды зимой/февраль/ понижается с запада на восток, а не с юга на север. Связано это с ослаблением влияния атлантических вод в восточном направлении. В северо-западной и юго-западной частях моря температура наиболее высокая, составляет 7^°С, в центральной части моря – 5-6^°С, к берегам Дании температура понижается до 2^°С. В Ла-Манше температура повышается с востока на запад от 7°С у восточного входа до 9,5^°С у западного. Температура воды по вертикали приблизительно одинакова, т. к. зимняя конвекция достигает дна, за исключением Норвежского желоба и северной части моря. Летом температура воды повышается значительно, особенно в мелководной южной части. В августе распределение температуры имеет почти широтный характер: у южных берегов достигает максимума - 17^°С, понижается в северном направлении до 13^°С. Температура воды в Ла-Манше составляет 16-17^°С. В мелководных частях моря (южная и центральная части) летний прогрев достигает дна. В Норвежском желобе и в северной части моря образуется термоклин на глубине 30-40 метров. В октябре термоклин разрушается под воздействием конвекции.

Соленость. На распределение солености в Северном море влияет поступление атлантической воды в западную часть моря, система циркуляции и береговой сток. В северо-западной части наблюдается максимальная соленость поверхностной воды моря – 35,25 ‰ (‰ - промилле – десятая доля процента). В центральной части соленость поверхностного слоя морских вод варьирует в пределах 34,8 –35,0‰, в придонном слое – 35,0 –35,1‰. В южной части и в восточной частях моря соленость умеренно уменьшается и вблизи южных берегов наблюдается наименьшая соленость – 29-30‰.

Воды Северного моря отличаются высоким содержанием кислорода. Максимальное содержание кислорода наблюдается в северной части моря, на юге - несколько уменьшается, минимальное содержание наблюдается в некоторых бухтах.

Прозрачность вод моря небольшая, на значительном удалении от берега достигает 15-17 м, у южных берегов –7-8 метров. Зимой вследствие штормового волнения взмучиваются донные отложения, что приводит к уменьшению прозрачности.

Сезонные колебания уровня невелики, приливные колебания значительны. Приливная волна поступает из Атлантического океана с севера и распространяется на юг. Величина приливов неодинакова у разных берегов моря. Величина приливов в сизигию: у северных берегов Великобритании –3-4,5 метров, вдоль восточных берегов – 4-7 метров, в восточном направлении величина приливов уменьшается: в проливе Скагеррак и у берегов Норвегии составляет не более 1,5 метров. Скорости приливных течений большие: на мелководьях и в проливах в сизигию они составляют 200 см/сек, в открытых районах моря – 100-150 см/ сек.

Зимние штормы образуют крупные волнения в Северном море. В различных частях моря при одной и той же силе ветра размеры волн неодинаковы. У северо-восточных берегов Великобритании высота волн в сильные штормы достигает 8 метров. Максимальная зарегистрированная волна достигает 10,7 метров при длине до 200 метров. В центральной и южной частях моря высота волн меньше из-за мелководья. В районе Доггер-банки максимальная высота волн составляет 4,5 метра при скорости ветра 20 м/сек.

Льдов в Северном море мало благодаря влиянию теплых атлантических вод. Опресняющее воздействие рек и сток из Балтийского моря у берегов Ютландии и у южного побережья моря приводит к появлению льдов. Наибольшее количество льдов наблюдается в феврале. В суровые зимы число дней со льдом составляет от 50 до 130. В апреле лед исчезает.

Северное море и Ла-Манш имеют большое экономическое значение для стран Европы. Через Северное море проходит значительная часть торговых судов. Здесь располагаются крупнейшие порты мира: Лондон, Халл, Ньюкасл (Великобритания), Антверпен (Бельгия), Роттердам, Амстердам (Нидерланды), Гамбург (Германия). В Ла-Манше и Па-де-Кале располагаются такие крупные порты как Дувр, Портсмут, Саутгемптон, Плимут (Великобритания), Кале, Дюнкерн, Гавр, Шербур (Франция). Северное море является важным районом рыболовства. В море ведется промысел трески, камбалы, макрели, а также омаров, устриц, мидий, лангустов. Дно Северного моря является источником минеральных ресурсов. Со дна Северного моря добываются нефть и газ, что имеет важное экономическое значение. Великобритания и Норвегия стали крупными нефтедобывающими странами.

Особые приметы моря.

разнообразие берегов, в том числе наличие ваттов;

существование в центре моря обширной отмели – Доггер-банки;

наличие глубокого желоба вдоль южного побережья Скандинавии (Норвежский желоб);

максимальная глубина Норвежского желоба-809 метров;

значительные приливы и большие скорости приливных течений;

наличие крупных портов, что имеет большое экономическое значение для Европы;

разработка морских месторождений нефти и газа, изменившая топливный баланс Европы.