Резьбовые фотокамеры Leica (Leica Screw-mount Cameras)

Ur-Leica 1913/14 год.	0 Series no. 104 1923/24 год.	0 Series no. 119 1923/24 год.
Leica I Anastigmat 1:3,5  (Model A) 1925 год.	Dual-set Compur Leica (Model A) 1926 год.	Rim-set Compur Leica (Model A) 1928 год.
Leica I "Luxus" 1929 год.	Leica Hektor 1:2.5 (Model A) 1930 год.	Leica I interchangeable (Model C) 1930 год.
Leica I standardized (Model C) 1931 год.	Leica Standart Black (Model E) 1932 год.	Leica II "chrome"  (Model D) 1933 год.
Leica III "black" (Model F) 1933 год.	Leica 250  (Model FF) 1933 год.	Leica IIIc  (Model GG) 1940 год.
Leica IIIck  1941 год.	Leica IIId  1939 год.	Leica IIc  1948 год.
Leica Ic  1949 год.	Leica 72  1950 год.	Leica IIIf "black dial"  1950 год.
Leica IIIf  1954 год.	Leica IIf "black dial"  1951 год.	Leica If "black dial" 1952 год.
Leica IIIg  1957 год.	Leica Ig  1957 год.

С 1912 до 1924 г. Барнак и Лейтц широко использовали несколько прототипов Ur-Leica. Но I мировая война 1914–1918 гг. и последующие политические неурядицы отнюдь не способствовали процветанию бизнеса. В 1924 г. увеличилась инфляция, производство микроскопов резко снизилось, и фирма Лейтц оказалась под угрозой разорения. Остро требовалась новая продукция, способная спасти производство. Такую возможность предпринимателям предоставил бурно развивавшийся мир фотографии с его уже в ту пору активно снимавшими сотнями тысяч фотолюбителей. Хотя камера Барнака уже существовала с 1913 г., консультанты Лейтца категорически не рекомендовали начинать её производство. Заседание началось в 9 часов утра, на нём присутствовал и Барнак. Он был очень тихим человеком, не борцом, и безмолвно сидел в комнате. Дискуссия бурлила три с половиной часа, преимущественно в негативных тонах. Судьба камеры была в руках одного человека, и Эрнст Лейтц сказал: “Уже половина первого, пора заканчивать. Я решаю пойти на риск”.

Первоначально дитя Оскара Барнака, представленное, как уже упоминалось в начале статьи, в 1925 г. на Лейпцигской ярмарке, называлось LeCa (LЕitz CAmera), и первые проспекты рекламировали именно это название, быстро превратившееся затем в более удобное для произношения Leica. Leica I имела цельнометаллический корпус размером 133,7х30,2х55,0 мм и весила всего 425 г. Объектив с фокусным расстоянием 50 мм и максимальным относительным отверстием f/3,5 был несменным. Находившийся в фокальной плоскости затвор отсекал выдержки от 1/25 до 1/500 с, а видоискатель имел простую телескопическую конструкцию. На современный взгляд, эти характеристики очень скромны. Так оно и есть, и даже в те дни удивлённые посетители ярмарки были настроены скептически. Спустя четыре года после начала выпуска было продано только 4000 фотокамер Leica. Маленький негатив, по всеобщему мнению,не мог дать результат, сравнимый с тем, что давал большой негатив.

С 1928 г. и до смерти Барнака в 1936 г. инженеры фирмы Ernst Leitz выпустили в свет не менее 15 различных модификаций его камеры, причём каждая из них имела несколько вариантов. Наиболее важными этапами развития стали:

1930 г. – появление сменных объективов; 1931 г. – появление стандартизированных сменных объективов (до этого каждый объектив индивидуально подгонялся к каждой отдельно взятой камере); 1932 г. – появление сопряжённого дальномера; 1933 г. – появление длительных выдержек (до 1 с); 1935 г. – появление короткой выдержки (1/1000 с).

Эти дополнения к базовой камере были нужны для того, чтобы расширить возможности её использования. В тот же период на рынок был выброшен огромный ассортимент дополнительных аксессуаров к базовой модели. С 1936 г. Лейку уже можно было называть настоящей системной камерой, поскольку она была пригодна для решения большинства научных или фотографических задач. Её успех вызвал появление ряда очень важных конкурентов: грандиозной камеры Contax фирмы Carl Zeiss, очень популярной Аgfa Karat и представительницы среднего класса Kodak Retina. Все вместе они послужили базисом для последовавшей вскоре революции в 35-мм фотографии.

Leica была камерой, созданной в результате соединения вдохновения и инженерного опыта для того, чтобы реализовать на практике свой девиз: “Маленькие негативы, большие увеличения”. Но Оскар Барнак дал фотографическому миру много больше, чем просто прекрасно сконструированную и тщательно построенную камеру: Leica изменила сам способ, при помощи которого делались фотографии. От Лейки, выпущенной в период с 1930 по 1940 г., исходит какое-то таинственное очарование. Её компактность и оперативность в работе вдохновляли людей фотографировать так, как это было ранее невозможно: запечатлевать и останавливать плавную динамику повседневной жизни. Анри Картье-Брессон, великий мастер “леечной” фотографии, назвал её “безыскусным искусством моментального снимка”.

С современной точки зрения ранние объективы для Лейки весьма хороши, но они не обладают теми мифическими качествами, которые приписываются им многочисленными приверженцами этой марки. Секрет успеха этих объективов можно открыть, изучив выпускавшиеся в те годы фотоматериалы. Толстые и низкочувствительные эмульсии должны были справляться с неправильной экспозицией любого рода (экспонометры тогда были практически неизвестны). Эмульсии были весьма крупнозернистыми, поэтому их разрешающая способность не позволяла передавать на снимке очень тонкие детали. Считалось, что объектив, способный запечатлеть их на плёнке, дал бы изображение низкого качества, так как с видимым изображением смешивалось бы слишком много фонового шума. Поэтому Макс Берек, конструктор объективов Leica, выбрал именно ту оптическую формулу, которая соответствовала характеристикам тогдашних фотоэмульсий.

Самым важным испытанием для камер Leica было сравнение увеличения с маленького негатива 24х26 мм с контактными отпечатками 6х9 и 9х12 см (стандарт тех дней). Барнак и Берек предположили, что увеличение до 13х18 см станет самым жёстким тестом для маленьких “леечных” негативов. Исходя из необходимости пятикратного увеличения негатива (по площади) и разрабатывалась вся система. Успех камер Leica и конкуренция со стороны Zeiss Contax требовали расширения линейки сменных объективов и увеличения их светосилы. Лёгкий корпус Leica не рассчитан на тяжёлые объективы? Значит, нужна новая конструкция. Прецизионной маленькой камере требуется высокая точность соблюдения расстояния от плёнки до посадочного гнезда объектива и строгая параллельность его поверхности плёнки. Гарантировать это можно только в том случае, если плоскость плёнки составляет единое целое с фланцем объектива. Первая Leica использовала только объектив 50 мм f/3,5. Светосильные объективы (с f/2 и т.п.) могли использоваться в границах тех же механических допусков, но, опять-таки, более тяжёлые объективы слишком перегружали бы тонкий и хлипкий корпус. Для использования тяжёлых длиннофокусных объективов были предназначены только модели IIIc и IIIf, и лишь с появлением камер серии М (1954 г.) эта проблема была практически решена.