2. Распространение

Кабаны живут практически по всей Европе, кроме Русского Севера. Впрочем, в последние десятилетия кабаны проникли и в Южную Карелию, и в Прикамье. Есть они и в большей части Азии – от южной Сибири до Индонезии и от Кавказа до Приморья.

3. Места обитания

Предпочитает широколиственные леса и камышовые плавни, но может жить и в тайге (особенно кедровой), и в мелколесье, и в приречных кустарниках, и даже в степи. Единственное категорическое требование к местообитанию – наличие в нём воды, причём не только для питья, но и для купания.

4. Характер питания

Кабаны – животные всеядные. Основная часть пищи кабана – растительная, но не трава и не листья: чтобы выжать из такой пищи что-то питательное, нужен длинный, хитро устроенный пищеварительный аппарат. Не имея его, кабан ест листья и побеги лишь некоторых сочных и мягких растений. Но зато с удовольствие поедает подземные части: клубни, луковицы, корневища, мягкие корешки. Ещё больше он любит плоды: дикие яблони и груши, лесные и кедровые орехи, буковые орешки и, конечно, жёлуди. Их животное поедает в огромном количестве. Животная пища кабану достаётся реже, но тем выше он её ценит. Роясь в земле, вепрь поедает дождевых червей и достаточно крупных насекомых (особенно личинок майского жука и бронзовки). Целенаправленно ищет гнёзда земляных ос. Раскапывает норы грызунов, съедает и запасы, и приплод, разоряет обнаруженные на земле птичьи гнёзда. У воды и на мелководье лакомится моллюсками и опять-таки личинками. Попадётся мёртвая рыба или лягушка – проглотит и не поморщится – любая падаль в любой степени разложения для кабана изысканное лакомство.

5. Поведение по сезонам

Не впадает в спячку. Зимой кабану приходится искать под снегом мёрзлые грибы и жёлуди, копать на незамёрзших болотах корневища водных растений… В самые снежные зимы и при неурожае основных кормов численность кабанов к весне может упасть раз в восемь против осенней.

Период размножения в средней полосе в конце ноября – начале января. Самцы-секачи живут отдельно от стада, присоединяясь к нему только в брачный сезон. Перед родами, обычно в апреле, самки уединяются и строят настоящее гнездо – с мягкой выстилкой и крышей из веток. В нём и появляются на свет детёныши – чаще всего 4-6, но случается и до 12. Рождаются поросята зрячими и в шерсти, уже через несколько дней они могут бегать и копать землю. А через пару недель матка уводит их из гнезда, хотя к стаду допускаются только во второй половине лета, когда они полностью переходят на самостоятельное питание.

6. Значение в природе

В поисках пищи кабан перекапывает почвы на больших площадях, что облегчает прорастание молодых деревьев.

Лемминг

1. Внешний вид

Размером немного меньше крысы, с коротким хвостом. Окраска подвержена сильной географической изменчивости, основной тон верхней части тела от буровато-рыжего до пепельно-серого с каштановым налетом. На спине более или менее развитая темная рябь, по хребту от носа к хвосту проходит темная полоса, которая может и отсутствовать. Брюхо белесо-серое, вокруг шеи неясная светлая полоса («ошейник»), плечи обычно интенсивно-рыжие. У всех леммингов плотное телосложение, короткие ноги и хвост, маленькие, скрытые в меху уши. Длина тела 10-15 см. Подошвы лап покрыты очень густой шерстью, без бугорков. Ушных раковин почти нет. Мех густой и мягкий.

2. Распространение

Распространен в сухих и холмистых тундрах от Белого моря до Чукотки, на островах Арктики, кроме острова Врангеля.

3. Места обитания

Копытные лемминги населяют в основном сухие, хорошо дренированные тундры. Снег в таких местах зимой очень уплотнен из-за сильных ветров, и для прокладки в нем ходов зверькам служат копытца-скребки. Селится колониями.

4. Характер питания

Питаются побегами, листьями и корой кустарничков, осоками, разнотравьем, осенью — также грибами и ягодами. На зиму делают запасы из веток кустарничков.

5. Поведение по сезонам

Молодые лемминги весной кремового цвета. Летние норы глубиной всего около 20 см (до 40 см в местах с протаявшей мерзлотой), но сложные, со множеством ходов. Цикл размножения начинается в конце зимы и занимает всё короткое полярное лето. За это время взрослая самка успевает принести 2 — 3 помёта по 4 — 6 детёнышей в каждом при продолжительности периода беременности 20 — 22 дня.

Осенью лемминги линяют, меняя окраску на более светлую снизу вверх. У некоторых леммингов зимой мех сильно светлеет или белеет, а когти на передних лапках разрастаются, приобретая форму острых копыт. Зимой копытные лемминги строят толстые и теплые гнезда прямо на земле под снегом. Они сделаны из веточек и сухой травы. От гнезда к местам кормежки расходятся подснежные ходы длиной 7-10 м. Два раза в год бывает линька. Численность этого грызуна подвержена сильным колебаниям по годам. Известно для леммингов такое странное явление, как внезапная миграция всей многочисленной популяции к морю, где грызуны буквально сыплются в воду с обрывистого берега.