Социально-географическая и экономико-географическая характеристика Африки
Африка занимает площадь 29,2 млн. км2. Африка, второй по величине из семи континентов Планеты. Как часть света (включая прилегающие острова) имеет площадь приблизительно 30 млн. км, то есть приблизительно 22% всей площади земной поверхности. В Африке проживает около миллиарда человек - 14,9% всего населения Земли. На 01.01,2011 г. население достигло 1 млрд. человек.
Экономико-географическое положение и политическая карта Африки
Протяженность материка с севера на юг - 8 тыс. км, с запада на восток в северной части - 7,5 тыс. км. Особенностью экономико-географического положения многих стран региона является отсутствие выхода к морю. Страны, выходящих к океану, имеют слабо изрезанную береговую линию и это ограничивает возможность использования выгод физико-географического положения. Строительство портов в этих условиях требует повышенных затрат. Наиболее выгодное положение занимает Северная Африка, открытая к Европе. Для развития субрегиона особое значение имеет возможность сообщения с Францией, колониями которой были Алжир, Тунис и Марокко (страны, называемые странами Магриба). Открытость к Индийскому океану в настоящее время способствует проникновению китайского и южнокорейского капитала в экономику Восточной Азии.
На территории Африки расположено 56 государств, из них три монархии – Марокко, Свазиленд и Лесото. Две страны являются федерациями – Нигерия и с 1984 года – Эфиопия. По отношению ЮАР в источниках нет единого мнения. В одних работах её называют федерацией, в других – региональной автономией, то есть, форма её государственного устройства аналогична Испании. Остальные страны – республики, в основном - президентские.
ЮАР является единственной в регионе экономически развитой страной и относится к числу стран с двойственной структурой экономики. Двойственность заключается в том, что развивая третичный сектор и современные отрасли хозяйства, они сохраняют пережитки колониального прошлого: в структуре их экономики значительна роль первичного сектора (добывающей промышленности, сельского хозяйства и других отраслей, относящихся к аграрной сфере).Доля продукции первичного сектора велика и структуре экспорта. В частности. в ЮАР доля минерального сырья значительно превосходит суммарную долю обрабатывающей промышленности и сферы услуг. На долю этой страны приходится около половины ВВР региона.
В Африке лишь одна страна – Египет - относится к социально-экономической группе «ключевых стран». Ливия, Алжир, Нигерия относятся к странам экспортерам нефти. Значительна группа стран анклавной экономики1 с минерально-сырьевой или аграрно-сырьевой специализацией. Наиболее значительно по численности является группа наименее развитых стран. Из 43 стран мира, входящих в эту группу, 30 находится в Африке. К ним относится большинство стран, имеющих континентальное экономико-географическое положение. Африка – регион с наиболее острыми социальными проблемами. 70% населения живет за чертой бедности. Среди взрослого населения преобладают функционально неграмотные люди. Не имеют профессиональной подготовки приблизительно 86 процентов занятых. Континентальная Тропическая Африка - это зона голода, распространения СПИДа, снижающейся продолжительности жизни, острых экологических проблем – опустынивания, сведения лесов, нехватки чистой воды, стремительно нарастающей эрозии почв. Около 5 млн. человек – экологические беженцы, уходящие из опустыненных регионов Сахеля в более южные регионы. Их стремление осесть в других странах из-за дефицита и низкого плодородия пригодных для земледелия почв вызывает протест у постоянно живущего населения. Это приводит к конфликтам, принимающим нередко характер вооруженных столкновений.