1. Первобытный строй на территории Белоруссии

Первые люди

Человек на территории Беларуси появился в среднем палеолите (примерно 100—40 тыс. лет назад), о чём свидетельствуют орудия труда мустьерской эпохи, найденные около д. Подлужье (Чечерский район), Клеевичи (Костюковичский район), Обидовичи (Быховский район), Светиловичи (Ветковский район). В конце каменного века человек расселился по долинам больших рек. Он изготавливал орудия труда из кремнёвых пластин, изобрёл лук и стрелы.

Стоянки

Наиболее древние стоянки позднего палеолита (26—24 тыс. лет назад) выявлены возле д. Бердыж и Юревичи на Гомелыщине. В XII в. до н. э. на Днепре и Соже начала складываться гренская культура, в X в. до н. э. на территории Западного Полесья, Волыни, в бассейне Немана и Вислы — свидерская культура.

В эпоху мезолита

В мезолите (IX—V вв. до н. э.) заселена вся территория Беларуси. Сложился материнско-родовой строй, развивалась родоплеменная собственность, формировались племена. Более 100 поселений этого времени выявлено в Верхнем Поднепровье, Понеманье, на Припяти, меньше — в Подвинье.

В эпоху неолита

Параллельно развивались микролитическая и макролитическая культуры. В неолите (начался в конце V—IV в. до н. э. и продолжался около двух тысяч лет) климат потеплел, повсеместно росли лиственные леса, рельеф и речная сеть в основном приобрели современный вид.

Население жило на небольших поселениях в наземных или полуземляночных жилищах, занималось охотой, рыболовством, собирательством. В это время изобретена глиняная посуда, что дало воз¬можность улучшить способ приготовления пищи, появились прядение и ткачество. Орудия труда стали комбинированными, совершенствовались способы обработки камня, изготавливались изделия из кости, рога, дерева. В конце эпохи распространилось примитивное земледелие и животноводство. Известно 600 неолитических стоянок, большинство их сконцентрировано в долинах рек бассейнов Припяти, Сожа и Немана.

Восточное Полесье населяли племена полесского варианта дпепро-донецкой культуры, бассейн Днепра к северо-востоку от Березины и Ипути — племена верхнеднеп¬ровской культуры. Понеманье, бассейн верхней Припяти занимали племена неманской культуры. В III в. до н. э. на запад проникли скотоводческие племена шаровидных амфор культуры. В раннем неолите территория Белорусского Поозерья населяли племена нарвской культуры, в середине III в. до н. э.— типичной гребенчато-ямочной керамики культуры. В конце III в. до н. э. сюда переселилась часть населения с Поднепровья и племена шнуровой керамики культуры; сложилась северобелорусская культура.

В эпоху бронзового века

Бронзовый век (начался в конце III — нач. II тысячелетия до н. э.) характерен появлением медных и бронзовых изделий, хотя большин¬ство орудий труда на территории Беларуси по-прежнему изготавливалось из кремня, рога, кости. Развитие земледелия и скотоводства, появление металл, изделий и специализированных мастерских по изготовлению каменных орудий труда содействовали развитию обмена. Зарождалось имущественное неравенство. Основную роль в хозяйственной и общественной жизни рода и племени постепенно стали играть мужчины — складывался патриархально-родовой строй. В религиозных верованиях распространились космогонические культы, культ предков.

В раннем бронзовом веке (2000—1600 до н. э.) территория современной Гомельской и Могилёвской областей населяли племена среднеднепровской культуры, на юге жили племена полесской группы культуры шнуровой керамики, в Понеманье — прибалтийской культуры, в среднем бронзовом веке (1500—1200 до н. э.) на юге распространились племена тшцинецкой культуры. В середине II в. до н. э. племена среднеднепровской культуры слились с потомками местных поздненеолитических племён, что привело к образованию сосницкой культуры.

В эпоху железного века

Железный век начался в VII—VI вв. до н. э., когда племена, обитавшие на территории Беларуси, научились добывать и обрабатывать железо. Земледелие постепенно превратилось в основное занятие, что повысило и хозяйственное значение скотоводства. Развивались обработка дерева и кости, бронзолитейное и гончарное дело, прядение, ткачество, плетение.

В VII—III в. до н. э. территория Гомельской, юг Могилёвской и Минской, юго-восток Брестской обл. занимали племена милоградской культуры, на запад Брестской обл. в IV—II вв. до н. э. переселились племена поморской культуры. В III в. до н. э.— V в. н. э. в Верхнем и Среднем Поднепровье сложилась зарубинецкая культура, принадлежавшая, по мнению многих исследователей, славянам. В VII до н. э.— IV вв. н. э. центр Белоруссии заселяли племена штрихованной керамики культуры, север — днепродвинской культуры. В VI в. на юге вместо поздних зарубинецких племён появились племена пражской культуры, которые безусловно были славянскими.

В центре, на севере Беларуси и в соседних районах Верхнего Поднепровья распространены археологические памятники типа верхнего слоя Банцеровщины, Нового Быхова и др. В дальнейшем славяне окончательно заселили Верхнее Поднепровье и Подвинье.