9. Эдвин Портер и его влияние на развитие методов специальных эффектов.

В начале 1900-х в кино заметно увеличился интерес к рассказу сложных историй, и ключевую роль в развитии и распространении необходимых для этого повествовательных приемов сыграл американский режиссер Эдвин Портер. Его фильмы Жизнь американского пожарного (The Life of an American Fireman, 1903) и особенно Большое ограбление поезда (The Great Train Robbery, 1903) представляют собой уже достаточно непростые повествовательные конструкции. В Большом ограблении поезда (которое с точки зрения истории жанров в кино является одним из первых вестернов) по мере развития событий с помощью монтажа камера (и вместе с ней зритель) свободно перемещается из здания железнодорожной станции на саму станцию, затем в почтовый вагон и далее следует вместе с поездом и грабителями. В конце этого состоящего из 14 планов-эпизодов фильма попеременно показываются события на станции и в лесу, где пытаются скрыться бандиты – то есть имеет место полноценное параллельное действие.

В фильмах Портера и многих других авторов постепенно осмысливаются пространственно-временные возможности монтажной склейки. Склейка не просто разделяет последовательно развивающиеся эпизоды, но способна перемещать нас в пространстве и во времени. Если временной аспект монтажного перехода кино 1900-х изучало крайне осторожно (иногда при необходимости время между кадрами могло уйти несколько вперед, но идея, что с помощью монтажа можно переместиться в прошлое, овладела умами кинематографистов только в середине 1910-х), то возможности пространственных перемещений изучались в этот период крайне внимательно. Значительную роль в этом сыграли т.н. фильмы-погони, сама структура повествования в которых требовала, во-первых, постоянного перемещения в пространстве, и во-вторых, внимательного отношения к расстоянию между преследуемым и преследователями – т.е. к пространственным отношениям. Элементы погонь содержались и во многих более сложных по содержанию фильмах, обогативших киноязык 1900-х – и в Большом ограблении поезда, и в Спасенной Ровером (Rescued by Rover, 1905) английского режиссера Сесила Хепуорта, и во многих фильмах крупнейших французских кинопроизводителей того времени фирм «Пате» и «Гомон», и в некоторых других.

В1903 году в ленте Эдвина Портера «Большом ограблении поезда» был впервые применен «эффект маски».

Применение маски позволяло соединять в кадре сцены, снятые в разное время и в разных местах. В картине Портера при помощи «маски» в сценах, происходящих в вагоне, создавался эффект движения поезда, так как в открытую дверь вагона был виден проносящийся мимо пейзаж. Применение таких новых технических приемов, как: маска, крупный план, параллельный монтаж в сочетании с натурными съемками, сделало картину «Большое ограбление поезда» одним из самых значительных произведений раннего американского кино.

Впоследствии «маска» станет одним из наиболее часто использующихся оптических эффектов. Дальнейшим развитием этого метода станет «блуждающая маска». Своим творчеством Эдвин Портер внес огромный вклад в развитие киноискусства и сделал очень много для совершенствования кинематографических эффектов. В 1906 году режиссер в своей картине «Плюшевые медвежата» применил покадровую съемку, которая позволила неодушевленным предметам (в данном случае - плюшевым игрушкам) передвигаться.

В 1908 – при съемках приключенческой ленты «Гнездо орла» Портер снял механическую куклу, изображающую орла. Муляж мог имитировать некоторые движения птицы. Появление на экране этой куклы можно считать первым шагом в создании будущих механических кинематографических созданий. По сюжету картины, мальчика похищает орел и уносит к себе в гнездо, откуда его освобождает отважный спаситель. В роли героя, сражающегося с гигантской птицей выступил тогда мало кому известный актер, который впоследствии станет величайшим кинорежиссером американского кино - Дэвид Уорк Гриффитт.