Словяни сем

Вони поміняли місця свого звичного проживання, захоплені так званим «Великим переселенням народів». У V - початку VI ст. слов'янські поселення виявляються біля кордонів, а потім і на землях Візантійської імперії. Знайомство з Візантією слов'яни почали з набігів на її територію, позбавивши імперію спокою. Особливо докучали слов'яни Візантії в період правління імператора Юстиніана I (527-565). Найбільші візантійські історики VI-VII ст. характеризували непрошених гостей вельми безсторонньо. Негативні відгуки про слов'ян, безперечно, перебільшені, але немає підстав взагалі їм не довіряти, бо оцінки різних авторів, свідків тих далеких подій, нерідко збігаються. Між тим середина VI ст. принесла важливі зміни. Від набігів слов'яни стали переходити до розселення на землях Візантійської імперії. До кінця VI ст. Балканський півострів був заповнений слов'янськими поселеннями. Колонізації піддалася і територія між Балканськими горами і Дунаєм. Саме тут в 80-і рр.. VII ст. стало формуватися болгарську державу. Слов'яни принесли на заселені землі свою культуру, яка стала верхнім пластом вже існували там культур.Слов'яни і протоболгари. Балканський півострів, особливо його північно-східна частина, був дуже щільно колонізована слов'янами, коли на цій же території з'явилися нові прибульці - тюркське плем'я протоболгар. Один з протоболгарскіх спілок влаштувався в 70-х рр. VII ст. в межиріччі Дунаю, Дністра і Прута, в районі, іменованому в джерелах терміном «Онгл». Войовничим протоболгарамі вдалося підкорити жили по Дунаю слов'янські племена. А на початку 80-х рр. ними було підкорене і слов'янське об'єднання «Сім пологів». Бажання скоріше облаштуватися на нових землях об'єднало переможців і переможених. Слов'ян і протоболгар згуртовувала і небезпека, постійно виходила з Візантії.Вимушені волею доль жити на одній невеликій території, два народи були вкрай несхожі. Різні етноси мали свою специфічну культуру, звички і уподобання. Тому процес консолідації єдиної слов'яно-болгарської народності розтягнувся на століття. Соціально-політична організація, релігія, господарсько-культурний тип - все було на перших порах різним. Протоболгари були спаяні стійкими родовими зв'язками, деспотичний хан очолював явно воєнізований суспільство. Слов'яни ж відрізнялися більшою демократичністю. Обидва етносу, будучи язичниками, поклонялися різним богам, кожен своїм. Вони говорили на різних мовах, використовуючи як мови спілкування та писемності грецький. І нарешті, слов'яни займалися переважно землеробством, а протоболгари - скотарством. Відмінності були подолані приблизно до середини X ст., Коли дві народності, різні господарські системи утворили єдиний економічний організм, а тюркським етнонімом «болгари» стала називатися єдина слов'янська народність.Початок державного будівництва. Складний етнічний процес відбувався в рамках державного утворення, що виникло на колишніх візантійських землях, що отримав назву «Болгарія». Початкові кроки болгарської державності відносяться до 681 р., коли Візантія, безуспішно відображала натиск об'єднаних загонів слов'ян і протобол-гар, змушена була укласти з ними мир, та ще на умовах виплати хану Аспарух щорічної данини.Держава очолював хан, який був верховним правителем і головнокомандувачем. Обширний ряд протоболгарскіх ханів відкриває засновник болгарської держави хан Аспарух (681-700), хоча що склалася в ранньосередньовічної Болгарії історіографічна традиція зводила початок болгарської державності до легендарних часів вождя гунів Атілли (сер. V ст.). Внутрішня і зовнішня політика болгарських ханів. Зайняв після Аспаруха болгарський престол хан Тервел (700-721) зумів подружитися з Візантією і в 705 р. посприяв відновленню на престолі скинутого візантійського імператора Юстиніана II, з'явившись під стіни Константинополя з великим військом. В нагороду за підтримку Тервел отримав титул кесаря і область Загір'я, на південь від Балканських гір. Короткочасна сварка Болгарії та Візантії через цю області в 708 р. не затьмарила подальших мирних відносин. У 716 р. Тервел підписав вигідний для Болгарії мирний договір, згідно з яким Візантія підтверджувала своє зобов'язання виплачувати данину Болгарії. Тервел виступав союзником Візантії в боротьбі з арабами. Цей хан був яскравою особистістю, не цурався він і християнських ідеалів, незважаючи на те, що сам очолював язичницьку Болгарію. Зберігся його перстень з написом «Богородиця, допоможи Тервела, кесарю». На час правління цього хана відносять спорудження вражаючого кам'яного барельєфа, висіченого на скелі поблизу містечка Мадара, недалеко від Плиски. Збережені навколо «Мадарський вершника» написи, правда, фрагментарні і насилу читаються, розповідають про успіхи політики Тервел.У 803-814 рр. на болгарському престолі був хан Крум, не менш блискучий, ніж Тервел. Про нього розповідають багато джерел, з яких дізнаємося про вражаючою внутрішньої і зовнішньої політики цього болгарського правителя. Так, Крум з'явився першим законодавцем Болгарії. Його закони збереглися в переказі візантійського енциклопедичного словника - «Суди» (X ст.). Згідно з даними цього пам'ятника, закони були видані ханом після того, як він допитав аварських полонених, які в числі причин, які спричинили загибель свого потужного держави, назвали кле-ветнічество, хабарництво, пияцтво і зростання соціальної нерівності. Щоб зупинити розвиток цих вад у Болгарії, Крум і видав закони, що регулюють судочинство, що посилюють покарання за крадіжку. Крім того, він наказав вирубати в Болгарії виноградники.Хану Крум вдалося провести адміністративну реформу. Було ліквідовано поділ країни на племінні одиниці - Славіна, замість яких вводилися комітати з представниками центральної влади на чолі.

2 Хрещення Болгарії, створення слов'янської писемності і формування в країні нової християнської духовної культури стали головними подіями болгарської історії другої половини IX - першої чверті X ст. Шлях Болгарії до християнства був тривалим. Визнана Візантією ще в 681 р., Болгарія прийняла нову релігію лише майже два століття по тому, при хані Бориса I (852-889). Болгарський хан, вирішивши ввести в країні нову віру, повинен був впоратися одночасно з двома складними завданнями: вирішити, примусово чи добровільно хрестити свій народ, знайти гідне місце для Болгарії в ряду християнських держав. Для християнських Європи та Візантії язичницька Болгарія не була повноправним партнером.  До середини IX ст. в Європі склалася досить стійка церковно-політична ситуація, яка, однак, не виключала виникнення різного роду конфліктів між Римським Папою і Константинопольським патріархом.Хан Борис, що зважився охрестити Болгарію, - особистість, поза сумнівом, яскрава і драматична. Язичник Борис і християнин Борис (в хрещенні Михайло) - це одне і те ж обличчя. Смиренний чернець і розгніваний правитель, що наказав знищити не тільки 52 учасника язичницького бунту, а й усі їхні родини від малого до великого, а також звелів засліпити власного сина за зраду християнства, - це теж Борис I.Пошуки свого місця в ієрархії християнських європейських держав Болгарія почала за допомогою зброї. Проте Бориса переслідували військові невдачі. Незабаром після вступу на престол він у союзі з Великою Моравією почав війну проти німецького короля Людовика, але зазнав поразки. Невдача спіткала його і в боротьбі з Візантією в 855-856 рр.. Болгарія втратила тоді область Загори і Філіппополь. Не допоміг у боротьбі з Візантією і союз з Людовіком Німецьким - Борис знову зазнав поразки. Візантія ж зумовила укладення мирного договору прийняттям християнства від Константинополя. Чому болгарський правитель прийняв рішення про хрещення? Можливо, під впливом військових невдач, а також завдяки пропозиції Візантії повернути в цьому випадку Болгарії ряд відторгнутих у неї областей. Можливо, запанувало бажання вписатися в християнську спільність європейських народів.На початку 864 р. хан Борис був охрещений разом з родиною і найближчими сановниками в своєму палаці в обстановці повної секретності священиками, які прибули з Візантії. Цей акт не був публічним. Народ в цілому не розумів і не приймав нову релігію. Не забарився піднятися потужний язичницький бунт, негайно ж жорстоко подавлений Борисом. Ставши духовним сином візантійського імператора Михайла III, болгарський хан прийняв титул князя і християнське ім'я Михайло.Впоравшись з антихристиянським рухом, правитель Болгарії проте був ще дуже далекий від заповітної мети - добитися для Болгарії самостійної церковної організації. Мала відбутися тривала боротьба за її досягнення. Борис майстерно лавірував між двома могутніми християнськими центрами - Римом і Константинополем. Прагнучи отримати необхідні роз'яснення щодо положення болгарської церкви, він відправляє послання в різні християнські центри. Константинопольський патріарх Фотій у відповідь на питання болгарського князя надіслав морально-етичне послання, в якому ні словом не обмовився про статус болгарської церкви. Він наставляв Бориса в тому, що глава держави зобов'язаний дбати не тільки про своє спасіння, а й про ввіреному йому народі, керувати ним і вести до досконалості.Тоді Борис вирішив звернутися за іншими адресами. Болгарські посольства були відправлені в Регенсбург до Людовика Німецькому, а також в Рим до Папи Римського (866). Папа відгукнувся об'ємним посланням, надіславши 106 відповідей на запитання болгар. Судячи з цих відповідей, болгарського князя найбільше цікавили проблеми установи в Болгарії патріархії і процедура рукоположення патріарха. Борис просив роз'яснити основи нової релігії, надіслати богослужбові книги та проповідників. Папа писав, що Болгарії поки личить мати єпископа, а не патріарха. Після рукоположення єпископа можна обрати архієпископа, а вже потім і патріарха, висвятити якого може більш високий церковний чин, тобто хтось із вже існуючих патріархів. Глава Римської церкви докладно наставляв болгар, яких патріархів слід вважати істинними. При цьому він не забув підкреслити, що Константинопольська церква не є апостольською і створена лише за вподобанням світських властей, в той час як Римська церква освячена апостолами Петром і Павлом. Таким чином, новонавернені болгари були залучені в пучину тривалої чвари між Римом і Константинополем.У 867 р. помер тато Микола I. У тому ж році був позбавлений влади з патріаршого престолу Фотій. Борису довелося мати справу з новими партнерами по переговорах. Болгарське посольство вирушило в Рим до нового папи з проханням висвятити архієпископом Болгарії висунутого болгарами кандидата. Папа ж наполягав на своїй кандидатурі. Історія з визначенням статусу болгарської церкви завершилася на Константинопольському Вселенському соборі 869-870 рр., де болгарська церква була передана під верховенство Константинопольської патріархії. Її очолив висвячений Константинопольським патріархом архієпископ.Церковне будівництво. Почалася важка робота по створенню болгарської кліру, будівництва християнських храмів, формуванню корпусу богослужбової літератури.Тим часом у християнському світі відбулися найважливіші події, прямо відбилися і на долю Болгарії, життя її церкви. Слов'янські просвітителі святі брати Костянтин (Кирило) та Мефодій на початку 60-х рр.. IX ст. винайшли слов'янську писемність, успішно перевели з грецької на слов'янську мову основні богослужебні книги і стали проводити богослужіння слов'янською мовою у Великій Моравії. Ними була вихована ціла плеяда талановитих учнів і послідовників, яким довелося зіграти величезну роль у становленні болгарської церкви і підготовці перших болгарських священиків.Однак місія слов'янських просвітителів закінчилася у Великій Моравії після смерті Кирила (869) і Мефодія (885). За наполяганням німецького духовенства їхні учні були вигнані з країни. Частина їх знайшла притулок в Болгарії: в 886 р. князь Борис з пошаною зустрів у болгарській столиці Климента, Наума, Ангелар, а потім Костянтина. Наум почав проповідувати в Плисці, Климент - в Охриді. Ці міста стали найважливішими центрами з підготовки священнослужителів Болгарії.В 889 р. князь Борис пішов у монастир, порахувавши свою державну місію виконаною. Трон зайняв його старший син Володимир-Расате. Протягом майже п'яти років він намагався повернути Болгарію до язичництва в його протоболгарском варіанті, що змусило Бориса покинути монастир і знову зайнятися державними справами. Володимир був відсторонений від престолу і засліплений, а князем проголошений Симеон, один з синів Бориса (893). Новий правитель Болгарії, високоосвічена людина, віддав багато сил зміцненню болгарської церкви. Його найгострішим бажанням стало затвердження в Болгарії патріархії. З ім'ям Симеона пов'язане будівництво нових церков. Освічений князь, більше десяти років навчався у Візантії, очолив перекладацьку і книжкову діяльність болгарських церковнослужителів.В епоху Першого Болгарського царства (681-1018) з грецької на слов'янську було переведено багато текстів Старого і Нового Завітів і написані оригінальні твори болгарських книжників на церковну тему.Мрія князя Симеона про заснування в Болгарії патріархії від Константинополя, проте, не збулася. Лише його синові Петру (927-970), одруженого на внучці візантійського імператора, вдалося домогтися визнання за болгарської церквою достоїнств патріархії. У правління Петра в країні виникло безліч монастирів, з'явилися ченці, пустельники і пустинножітелі. Найбільш помітною і вражаючою фігурою цього часу є св. Іоанн Рильський, що заснував в горах Рильського гірського масиву знаменитий монастир.

Богомільський рух.У правління Петра, в порівняно мирний період історії країни, в Болгарії піднявся потужний єретичний рух, отримав назву богомільського. По суті, це було перше в Європі масове єретичне рух, яке справило сильне вплив на багато західноєвропейських єресі пізнішого часу. Позначилося важке соціально-економічне становище населення, різко погіршало після безперервних воєн Симеона. Також зіграла свою роль молодість самої церковної організації. Минуло всього лише декілька десятиліть після прийняття християнства в Болгарії. У країні пам'ятали і про язичницькі часи, і про старих релігійних течіях, що проникали в Болгарію зі Сходу, - маніхействі і павлікіанство, для яких був характерний крайній дуалізм, тобто визнання нескінченної боротьби доброго і злого начал.На чолі руху став поп Богоміл, що дав ім'я всієї єресі. Їм була створена своя організація. Першу її групу становили близькі послідовники Богом - теоретики руху. Це були переважно духовні особи. У другу групу увійшли співчуваючі новому вченню. Прихильники єретиків з'явилися як на селі, так і в місті. Критика багатства і вихваляння бідності займали центральне місце в їх проповідях. Православна церква не могла прийняти развиваемого богомилами вчення про походження всесвіту і людини, а також про ставлення до державної системи. Особливо люто нападали богоміли на представників вищого кліру - єпископів і митрополитів.Головним джерелом для вивчення історії цього єретичного руху в Болгарії є сучасне йому твір болгарського пресвітера Козьми «Бесіда проти богомілів». Воно малює живу панораму подій і дозволяє представити їх характер.Козьма оповідає, що богоміли вважають все земне створенням диявола. І не тільки земне, «небо, сонце, зірки, повітря, землю, людину, церква, хрести і все Боже віддають дияволу. І взагалі все, що знаходиться на землі - істота і неживе, називають диявольським ». Лають багатих і старійшин, вчать не підкорятися панам своїм, ненавидять царя, докоряють боляр, думають, що ті неугодні Богу, коли працюють на царя. І кожному слузі наказують не працювати на своїх панів. Козьма вельми вдало визначає витоки єретичного руху в країні: богомильство, на його думку, викликала і зіпсованість вдач болгарської церкви. «Звідки, - запитує він, - приходять ці вовки, злі пси - єретичні вчення? Не від лінощів чи й невігластва пастви? Пастирів? Як буде проповідувати слово Боже невіглас, який не знає закону, часто поставлений законодавцем за мзду? Священики п'ють, грабують, таємно здійснюють інші погані справи, і немає нікого, хто б перешкодив цим поганим справах. Нерідко живуть в лінощах».Поширення богомільства дуже турбувало не тільки церковну, але і світську владу. Двічі звертався цар Петро за порадами з приводу з'явилася єресі до Константинопольського патріарха Феофілакту. Гоніння на єретиків почалися відразу ж після виникнення руху в 20-і рр.. X в. Однак Православна церква насилу справлялася зі своїми духовними противниками. Привабливе для всіх незадоволених вчення богомілів мало тривалу долю - воно поширювалося в Болгарії аж до XV ст. Це єретичне рух ми зустрічаємо далеко за межами країни - у Візантії, в Сербії і особливо в Боснії.

3 У 893 р. на народному соборі в новій болгарській столиці Великому Преславі князь Борис урочисто передав владу своєму третьому синові - Симеону. Симеон мав прекрасну освіту. Більше десяти років він навчався в Константинополі у патріарха Фотія. Самі візантійці називали його Полугрекі і сподівалися на його проімперську надалі політику. Однак в історії Болгарії не було іншого настільки самостійного і самовпевненого, що орієнтується тільки на інтереси своєї країни правителя, яким був цар Симеон (893-927). Чи була політика Симеона з самого початку налаштована на війну з Візантією? Дати відповідь непросто. Так, причиною болгаро-візантійської війни 894 р. було ущемлення інтересів болгарської торгівлі в результаті перенесення болгарського ринку з Константинополя в Салоніки. Протести болгарського правителя Візантія проігнорувала. Симеон послав війська, і візантійці зазнали поразки при Одрін (Адріанополь). Тоді Візантія закликала на допомогу угорців, які одразу ж спустошили північні області Болгарії. Лише спільні дії болгар і печенігів проти угорців змусили тих відійти на Середньодунайську низовина. Позбавлені союзників, візантійські війська зазнали ще однієї поразки в боях з болгарами (894).Зіткнення 894 р. були спровоковані Візантією. Ряд подальших військових конфліктів був також викликаний Константинополем. Імперія, видно, перевіряла сили Болгарії та її правителя.У 912 р. помер візантійський імператор Лев VI Мудрий і на престолі опинився малолітній Костянтин VII Багрянородний. У новій обстановці Симеон вирішив ближче познайомитися з візантійськими справами і послав у Константинополь посольство, яке було прийнято надзвичайно холодно. Болгарський правитель вважав це достатнім приводом для військового походу проти Візантії, і, зробивши швидкий марш, його війська з'явилися під стінами Константинополя (913). Імперія задовольнила всі вимоги Симеона. Був обговорений можливий майбутній шлюб однієї з дочок Симеона і юного візантійського імператора, а за самим болгарським князем був визнаний титул царя болгар.Ця угода діяло менше року. Мати малолітнього візантійського імператора Зоя оголосила його недійсним. Відповіддю стали військові дії болгарського царя. У 914 р. війська Симеона захопили Фракію, оволоділи Адріанополем, спустошили частину Македонії і вторглися в околиці Фессалоник. Удар з боку Візантії не змусив себе чекати. Пучина війни все глибше затягувала два сусідніх народу, викликаючи взаємні втрати. Переконуючи Симеона припинити війну, візантійський патріарх Микола Містик посилав болгарському царю лист за листом. В одному з них говорилося: «Суди, син мій, який вершив справи, гідні твого розуму, про кровопролиттях між ромеями і болгарами. Подумай, які лиха об'єднали болгар і ромеїв, і не пожадай побачити цей огидний день».Але припинити набуває все більший розмах і стала постійною війну було важко, а втихомирити розгніваного Симеона і тим більше. Влітку 917 р. на річці Ахелой Симеон розгромив візантійські війська. В цьому ж році васалом Болгарії стала Сербія. Болгарська армія увійшла до Греції, були захоплені Фіви.Здавалося, саме тепер Симеон міг диктувати свою волю Візантії і вимагати виконання умов договору 913 р. Але у Візантії відбулися великі зміни: командувач візантійським флотом Роман Лакапин, вірменин за походженням, усунув від влади мати юного імператора Зою. З імператором він заручив свою дочку, а в 920 р. коронувався як соімпера-тор, ставши фактичним правителем країни. Розгніваний Симеон тут же проголосив себе «імператором болгар і ромеїв», не визнавши законною владу Романа Лакапина. Заспокоюючи болгарського царя, Роман Лакапин запропонував Симеону укласти шлюб між своїм сином і його дочкою. На дінастіческом шлюбі наполягав і Константинопольський патріарх Микола Містик. «Коли ваші діти вступлять в шлюб, ми уповаємо на Бога, що все саме добре і найприємніше зв'яже вас, а все вороже і неприємне буде відкинуто", - писав він Симеону. Але цей династичний шлюб, здавався таким бажаним в 913 р., тепер не влаштовував болгарського правителя. Його метою стало оволодіння візантійським престолом. Хоча його державним суперником тепер був уже не 8-річний Костянтин Багрянородний, а зухвалий і удачливий Роман Лакапин, Симеон вирішив воювати, тим більше що військова перевага була на боці болгар. У 921 р. болгарські війська з'явилися у Фракії, а потім і в околицях Константинополя. Лише необхідність приборкати сербів, збунтувалися проти болгарської влади, перешкодила штурму візантійської столиці. У 922 р., здолавши сербів, болгарські війська знову вирушили до Константинополя, але на штурм візантійської столиці не наважилися, не знайшовши надійних союзників. А потім військове щастя зрадило Симеону: в 927 р. хорвати розгромили болгарські війська. Ймовірно, не переживши поразки, Симеон помер в травні 927 р. При ньому держава істотно розширила свої межі на півдні, південному заході і заході.Семен-завойовник, Симеон - гроза Візантійської імперії зумів у той же час стати покровителем культури і мистецтва в Болгарії. Ідея суперництва з Візантією пронизувала всю діяльність болгарського государя: військову, адміністративну і культурну. Саме Симеон переніс столицю Болгарії з Плиски в Преслав, розглядаючи це місто як суперника Константинополя. Там він спорудив величний царський палац з трону залом.Але скінчилася епоха Симеона, і престол зайняв його син Петро (927-970). Позитивним фактом правління Петра було укладення в 927 р. 30-річного світу з Візантією, за умовами якого імперія нарешті визнала за болгарським правителем титул «царя болгар». Було укладено також шлюб між Петром і внучкою візантійського імператора Романа Лакапина Марією, що змінила своє ім'я на ім'я Ірина, тобто «Мир». Головні особи двох держав поріднилися, але ця спорідненість не стала благом для Болгарії. Навпаки, вона вела її по шляху поступового підпорядкування Візантії, безцеремонно втручаючись в справи сусідньої держави.Втім, восени 927 р. новий болгарський цар святкував перемогу. Він не тільки одружився на внучці Романа Лакапина, а й отримав від Візантії підтвердження свого титулу «василевс болгар», самим же головним було визнання за болгарською церквою гідності патріархії. Резиденцією патріарха стало місто Доростол. Як і раніше при Симеоні, Візантія зобов'язувалася сплачувати щорічну данину Болгарії. Однак Петро зробив деякі територіальні поступки Візантії, відмовившись від деяких захоплених його батьком областей, зокрема ряду чорноморських міст. Здавалося б, повинні були встановитися мир і взаєморозуміння між сусідами. Однак Візантія відразу ж почала підтримувати потенційних ворогів Болгарії. Уже в 928 р. імперія підтримала полоненого Симеоном сербського князя Часлава, який втік з болгарського полону і за сприяння ромеїв оголосив себе князем Сербії. Не забарилися наслідувати й інші недружні кроки з боку Візантії. У тому ж році у ній знайшов притулок брат законного болгарського царя Петра його Іван, що збунтувався проти. Він був введений в коло вищої візантійської знаті і нагороджений. Візантія підтримала і ще одного претендента-бунтівника проти болгарської центральної влади. На цей раз це був старший брат царя Михайло (930). І все ж мир тривав рівно стільки часу, на скільки його уклали між собою Візантія і Болгарія, тобто три десятиліття, і заслуг болгарського царя Петра тут не можна применшувати.Ситуація різко загострилася, коли на візантійському престолі з'явився черговий успішний узурпатор, видатний полководець Никифор II Фока (963). Він тут же розірвав мир з болгарами. За повідомленням сучасника подій, візантійського історика Льва Диякона, коли «до імператора прибули посли болгар і сказали йому, що їх пан хоче отримати звичайну данину, він спалахнув від гніву і, розсерджений поза усяку міру, сказав більш гучним, ніж зазвичай, голосом - ганебно ромеям, якщо вони перемогли зброєю своїх противників, платити данину, як раби, бідному і бідний скіфського народу. Після цього він наказав побити послів». З Болгарією давно так не розмовляли: перед Симеоном часто загравалися, вважалися з Болгарією і в початкові роки правління Петра, хоча вона і була ослаблена богомільським рухом.Тепер Болгарія стояла напередодні згубних потрясінь. Візантія перестала грати роль її союзника. Уже в 967 р. Никифор Фока послав війська проти Болгарії, але повернув їх назад, злякавшись битви в тісних гірських ущелинах, якими Болгарія так рясніє. Незабаром Візантія вдалася до випробуваного засобу боротьби з сусідами - знайшла союзника. На цей раз ним став київський князь Святослав. Влітку 967 р. його війська з'явилися в Болгарії і зайняли міста по Дунаю, включаючи Доростол. Візантія відповідно до джерел обіцяла російському князю всю Болгарію. Святослав вирішив, однак, що його військові подвиги коштують дорожче, і відправив посла до візантійцям зі словами: «Хочу йти проти вас і взяти ваші міста, як узяв це місто» (незадовго перед тим був захоплений Малий Преслав).У такій непростій ситуації візантійський імператор почав терміново шукати вихід і навіть спробував встановити мирні відносини з Болгарією. Влітку 968 р. болгарське посольство з пошаною прийняли в Константинополі. Більш того, у Візантії згадали, як повідомляє хроніст, що «мізійци сповідують непогрішиме християнське вчення, і запропонували одружити синів візантійського імператора на болгарських дівчат царської крові».Після 972 р. Болгарія продовжувала зберігати свою незалежність, займаючи, правда, більш скромну, ніж раніше, територію. В ту пору її очолили відразу чотири правителя - сини адміністративного глави Західної Болгарії (комита), так звані «комітопули» - Давид, Мойсей, Аарон та Самуїл. Смерть завойовника Східної Болгарії імператора Іоанна Цимісхія (976) стала сигналом до виступу братів проти Візантії. Пізніше одноосібним правителем Болгарії став Самуїл (976-1014), після того як всі три його брата загинули за різних обставин.Новий болгарський цар гідно вписується в ряд найбільш блискучих правителів середньовічної Болгарії. Майже до кінця X ст., тобто в перші десятиліття свого правління, Самуїл був грозою для Візантійської імперії. За словами візантійського хроніста, він зумів стати повновладним паном Болгарії. Більш того, Самуїл істотно розширив її межі, захопивши області у Фракії, Македонії, Фессалії і погрожуючи візантійським фемам - Елладі і Пелопоннесу. Жителів ряду візантійських фортець він переселив у внутрішні області Болгарії, зарахував до лав своїх воїнів і став використовувати в боротьбі проти ромеїв. Візантійський автор оповідає не тільки про вражаючі перемоги болгарського царя, а й про його внутрішньодержавну діяльність. Так, він переніс мощі св. Ахілія, що був колись єпископом міста Ларісса в Фессалії, в Преспу, де знаходився царський палац, і спорудив величний храм на його честь.Перемоги Самуїла над візантійцями слідували одна за одною, вражаючи сучасників. У 986 р. він завдав поразки візантійцям поблизу Средца (Софія), в Іхтіманській ущелині. Над підсумками цієї битви гірко розмірковує візантійський автор. На його думку, ромеї зазнали поразки тому, що візантійські війська були ледачі і бездіяльні, а їх начальники виявилися нездатними. Крім того, візантійці страждали від голоду, оскільки надзвичайно швидко витратили запаси продовольства. В результаті залишки ромейського війська ледве врятувалися від переслідування їх болгарами, втративши всю кінноту і обоз. Ще один візантійський автор, поет Іван Геометр, так відгукнувся про болгаро-візантійські війни середини 80-х рр. X ст.: «Ніколи б не сказав, що мізійско (болгарське) стріли сильніше авзонських (ромейських) копій. Сонце, сховайся під землею і скажи великому духу імператора Фоки так: Істр (Дунай) захопив вінець Риму. Візьми швидко зброя, так як мізійско стріли сильніше авзонських копій».В кінці 90-х рр. X ст. болгарські війська рушили проти Далмації і Дукли. Дуклянський князь був захоплений в полон і відправлений в Преспу, де знаходився один з палаців Самуїла. В цей час Самуїлу вдалося розширити державу майже до тих меж, в яких воно існувало при Симеоні.Кінець X і початок XI ст. принесли болгарам військові невдачі. У 1000 р. візантійський імператор послав війська проти болгарських фортець за Балканськими горами. Візантійцям вдалося захопити Плиски і Малий Преслав. У наступному році болгари втратили Видин. Настав один з найтрагічніших в історії Болгарії періодів. В кінці червня 1014 вибухнула битва біля гори Беласица, де болгарські війська були розгромлені. Візантійський імператор Василь II, названий згодом «Болгаробійцем», скоїв немислимо жорстокий акт: за його наказом було засліплено 15 тис. болгарських полонених і на кожну сотню сліпих залишений один одноокий поводир. Всю цю жахливу процесію відправили до Самуїла, який, як повідомляють джерела, «почорнів, впав на землю і через два дні помер».Безліч причин призвели Болгарію до втрати державності на довгі 168 років, у тому числі і внутрішня криза країни, ослаблена єретичними рухами, зовнішніми потрясіннями, криза, з якою центральна влада не могла впоратися. Візантія скористалася ослабленням північної сусідки і захопила спочатку її східну, а потім і західну частини. Смерть царя Самуїла поставила країну на грані катастрофи. Змінив на престолі Самуїла його син Гавриїл Радомир, що, за відгуками джерел, перевершував батька по силі і потужності, але далеко поступався йому по мудрості і розуму. Він правил менше року, тому що загинув на полюванні. З ситуацією не міг впоратися і новий цар Іван Владислав. Один за іншим міста переходили в руки візантійців. У 1015 р. були захоплені столиця Болгарії Охрід і Средец (Софія). На бік Василя II стали переходити болгарські воєначальники, і ряд міст потрапив в руки ромеїв через зраду. Але значне число болгарських фортець надавало візантійцям сильний опір. У 1018 р. загинув в бою з візантійцями останній цар Першого Болгарського царства Іван Владислав. Землі Болгарії надовго увійшли до складу Візантії.