Соціологія—наукапро умови, хід співжиття людей та спостереження за ними. Соціологія постала з епохиПросвітництваяк системно-критична наукасоціальногоі зайняла проміжне місце міжприродничимитагуманітарниминауками. Термін «соціологія» походить від двох слів:латинськогоsocietas — суспільство тагрецькогоλογος — вчення, знання, наука. Термін був запропонований у 1839 році французьким вченимОгюстом Контом, ще до того як в другій половині ХІХ ст. соціологія зреалізувалась самостійною університетською дисципліною.

Предмет і визначення соціології

Складаючись з гуманітарних наук, соціологія витворює ядросоціальних наук.Об'єктомсоціології єсоціальна реальністьу всій багатоманітності, але оскільки вона досить мінлива, топредметсоціології надзвичайно складно визначити, він не може бути постійним, статичним. Таким чином, соціологія вивчає всі сторони соціального співжиття людей в спільнотах і союзах, в той час, як інші соціальні дисципліни, такі якполітологіячиекономіка, встановлюють своїми предметами певні специфічні аспектні областісоціального(політика — легітимне здійснення влади, економіка —дефіцит). Соціологія звертається до розуміння і систематизаціїсоціальної дії— теорії дій, оскільки згідно з ними поведінка регулюєтьсяцінностямиінормами. Її дослідницьким предметом є яксуспільствов цілісності, так і його окремі частини:соціальні системи,інститути,організації,групи. При цьому, вона має справу зсуспільною інтеграцієюідезінтеграцією, ізсоціальними конфліктамитасоціальними змінами.

Також соціальні структури,праця,сім'я,соціальні мережі,засоби комунікації(мас-медіа),міграція,буденність,технологія,життєсвіт— теми, якими займається соціологія. Для багатьох з них встановлювалисьспеціальні,галузеві соціології, інші — як от питання щодо взаємодії дії та структур — стали загальною темою соціології. Соціологічна постанова питання часто перетинається зсоціальною психологією, з іншимисоціальними науками, зфілософією, рештою гуманітарних дисциплін, а також почастинно і суміжнимиприродничими науками, наприклад, знейробіологією.

Єдиного фахового визначення соціології не існує. Часто визнається дефініція Макса Вебера, який покладав акцент насоціальну дію.

Історія соціології

Як самостійна наука соціологія почала визнаватись лише з кінця ХІХ ст. В той час вона відмежовувалась як окрема дисципліна від філософії, економіки, науки про державу та народознавства. Історія її виникнення тісно пов'язана з розвитком громадянського суспільстваі поступоміндустріалізаціїв Європі ХІХ ст.

Провісників соціології бачать в історичній науці, політекономії, а також в журналістиці та поліцеїстиці. Мислителів початку і середини ХІХ ст., таких якАнрі Сен-Сімон,Герберт Спенсер,Карл Маркс, сьогодні розглядають як соціологічних класиків. Вносили свій вклад і математики, зокрема,Адольф Кетле. Тим, хто дав соціології імя, бувОгюст Контзі своєю виданою 1851-54 рр. чотирихтомною працею «Система позитивної політики». З тих пір вона намагається формулювати претензії на власний предмет пізнання — частково в подальший розвиток, частково в протилежність давнішим авторам, які також займалисьсоціальними взаємодіями(як приклад,Ксенофонв4 столітті до н. е.,Полібійдвома століттями пізніше,Ібн Хальдуну14 ст.,Джамбаттіста Вікона початку іАдольф Кніггев кінці18 ст.).

Для Конта цим предметом була «соціальна фізика», яку він відповідно до законів розділив на соціальну статику і соціальну динаміку. Для Еміля Дюркгайманим був«соціальний факт», який існує ззовні, незалежно від індивідуальної свідомості і має примусовий характер. Для Макса Вебера це була«соціальна дія»(див. вище).