25. Кампания 1916 года

На опыте кампаний 1914-1915 г.г. руководство Антанты убедилось в том, что целесообразно координировать усилия их армий. На союзнических конференциях был принят стратегический план Антанты, предусматривающий проведение крупной наступательной операции в районе р. Сомма. Начало операции планировалось на 1 июля.

Германское командование большое значение придавало сохранению стратегической инициативы. Поэтому было решено в феврале 1916 г. возобновить активные действия, чтобы упредить противника. Не располагая силами для наступления на широком фронте, Германия разработала план мощного наступления в важном пункте - Верденском укрепленном районе. Этот район прикрывал путь к Парижу и французское командование вынуждено было бы бросить сюда все наличные силы.

Верденская операция.

Германское командование недооценило прочность обороны в районе Вердена и рассчитывало прорвать ее в короткие сроки с помощью своей тяжелой артиллерии. Наступление на Верден началось 21 февраля после мощной девятичасовой артиллерийской подготовки. Наступление велось по схеме - днем артиллерия разрушает позиции противника, к вечеру пехота их занимает. К 25 февраля сложилась реальная угроза падения Вердена. Верденская операция длилась 10 месяцев и закончилась безрезультатно для немцев. Через огромную мясорубку прошли 70 Французских и 50 немецких дивизий, потери составили для французов более 350 тыс. человек, а для немцев - до 600 тысяч. Под Верденом впервые получили широкое применение легкие пулеметы, ружейные гранатометы, огнеметы и химические снаряды: впервые велась борьба за господство в воздухе; впервые созданы большие плотности артиллерии; впервые применялись самолеты-штурмовики.

Наступление русского Юго-Западного фронта.

Русская армия должна была начать наступление 15 июня, главный удар наносил Юго-Западный фронт.

Не располагая превосходством в силах над противником, Юго-Западный фронт должен был достигнуть успеха за счет тщательной подготовки наступления, массирования сил и средств на выбранных направлениях и участках прорыва и внезапности удара.

Внезапность обеспечивалась путем скрытого управления войсками и равномерной подготовкой наступления по всей полосе фронта. Противник не мог выявить, откуда и когда начнется наступление и где будут нанесены главные удары. В войсках Юго-Западного фронта родилась совершенно новая форма прорыва позиционного фронта обороны противника путем одновременных дробящих ударов на нескольких направлениях.

Наступление началось 4 июля. Сроки были перенесены с целью оказания помощи оказавшимся в критическом положении французской и итальянской армиями.

Русская артиллерия вела огонь не по площадям, а по целям. Хорошо организовано было взаимодействие пехоты и артиллерии. Впервые выделялись батареи сопровождения пехоты, применялось последовательное сосредоточение огня для поддержки атаки.

В ходе операции потери войск Юго-Западного фронта составили около 0,5 млн. человек, потери противника - около 1,5 млн., из них 408 тыс. пленными.

Юго-Западный фронт успешно применил новую форму прорыва позиционной обороны - впервые - одновременный дробящий удар на нескольких участках фронта. Было много нового и много внесено в оперативное искусство и тактику. Высокое искусство показали артиллеристы, обеспечивающие огнем прорыв позиционной обороны противника. Большую помощь наземным войскам оказала авиация. С помощью авиаразведки были получены ценные данные о группировке, системе обороны и действиях войск противника.

Операция на р. Сомма

Англичане и французы решили прорвать оборону немцев на р.Сомма на сплошном широком фронте. Главным средством прорыва считалась артиллерия. Готовилась операция практически открыто, без оперативной маскировки. 24.06 началась артиллерийская подготовка, которая длилась семь суток. Бои приняли затяжной характер. Англичане применили новое средство борьбы - танки, обладавших низкими ТТД единицы, из них только 18 смогли поддержать наступление пехоты). Применение танков в небольшом количестве дало не-значительные результаты (за три часа пехота на небольшом участке смогла продвинуться всего на 2 км). Осенью операцию на Сомме пришлось прекратить. За 4,5 месяца англо-французские войска на участке 4 км продвинулось всего на 10 км. Потери составили: для германской армии 538 тыс. человек, 800 тыс. человек у союзников.

В кампании 1916 г. ни одна сторона не смогла выполнить свои стратегические планы и достигнуть решающих успехов. Также не была решена проблема выхода из позиционного тупика.