III. Ко́ммод Луций Элий Аврелий Марк Антонин (180-192 гг. Н.Э.)

-римский император, последний представитель династии Антонинов. Сын Марка Аврелия и императрицы Анны Фаустины, Коммод в пятилетнем возрасте был провозглашен цезарем.

Античный бюст Коммода

Он рано проявил свой жестокий и дурной характер. Отец пытался привить наследнику навыки управления огромной империей. В 175 году Коммод сопровождал отца во время походов в Азию, а в 176 году Марк Аврелий провозгласил сына августом и своим соправителем. В 178 году Коммод принял участие в Маркоманской войне.

Увлечением Коммода было гладиаторское искусство и, когда в 180 году он стал полновластным императором, все силы империи были направлены на устройство грандиозных зрелищ. Он поспешил завершить Маркоманскую войну, отказавшись от некоторых придунайских районов. Управление империей было возложено на фаворитов цезаря — Перенниса (ум. 185) и Клеандра, перед которыми была поставлена одна задача — изыскание средств на зрелища. Император лично участвовал в гладиаторских боях с людьми и дикими животными.

Расточительство Коммода, огромные суммы уходившие на развлечения, истощали казну, что вызвало недовольство сенаторов. В борьбе с ними Коммод опирался на преторианцев и столичные легионы, щедро вознаграждая их за верность. Император жестоко преследовал недовольных сенаторов, конфисковывал их имущество. В 183 году он жестоко расправился с участниками заговора, который возглавляла его сестра Лицилла. Удалось подавить и восстания, которые потрясли провинции Британию, Галлию, Африку.

Несмотря на кровавые расправы, по мере истощения финансовых ресурсов, недовольство Коммодом росло. В Британии, Германии и Дакии началось брожение в войсках, оплачивавшихся хуже, чем столичные. Своего пика недовольство Коммодом достигло когда он объявил себя богом — «Римским Геркулесом» и сыном Юпитера. Требование божественных почестей вызывало возмущение лиц из ближнего круга императора.

В 192 году Коммод решил казнить некоторых приближенных —вольноотпущенника Эклекта, префекта гвардии Лэта и свою любовницу Марцию. Случайно они узнали об этом и пытались отравить Коммода. Но на сильный организм императора отрава не подействовала, и тогда заговорщики приказали гладиатору Нарциссу задушить своего повелителя. Римский сенат одобрил их поступок и объявил мертвого императора врагом отечества.

Источником сведений об жизни римского императора Коммода служат труды грека Геродиана и римлянина Элия Лампридия. В 1874 году в Риме был найден мраморный бюст императора в виде Геркулеса с палицею в правой руке и яблоками Гесперид в левой:

Коммод в образе Геркулеса

Коммод, Палаццо Массимо

Укрепление границ римской империи. Идея величия Рима теряет свое значение.

Слава Рима – «великого вечного Рима» – продолжала расти. Казалось, ничто не может помешать процветанию империи, но уже преемники Траяна был вынуждены отказаться от завоевательских походов и ограничиться обороной своих собственных владений. Например, по приказу императора Адриана (117–138 гг. н. э.) вдоль границ государства были возведены укрепления, состоявшие из глубокого рва и высокого оборонительного вала со сторожевыми башнями. Остатки этих укреплений сохранились вплоть до нашего времени. Постепенно империя приходила в упадок. Сокращалась торговля, истощалось земледельческое хозяйство, непроизводительный рабский труд становился обузой для государства. В провинциях вспыхивали восстания рабов и бедноты. Многие провинции стремились отделиться от империи и не платить огромные налоги. Римским императорам и полководцам все чаще приходилось проводить жизнь в походах, отстаивая далекие границы империи. Одним из таких императоров был Марк Аврелий (12–80 гг. н. э.). Историки называли Марка Аврелия «философом на престоле Римской империи». До нашего времени дошла его бронзовая скульптура. Император изображен в простой тунике сидящим на коне, свободно вьющиеся волосы и небольшая борода обрамляют его спокойное лицо; кажется, он размышляет не о военных победах, а о проблемах мира; рука императора поднята в приветственном жесте. «Я носил в своей душе образ свободного государства, в котором все управляется на основании одинаковых для всех законов и равного для всех права», – писал Марк Аврелий. Но и этому философу на троне пришлось вести долгие оборонительные войны, защищая границы империи. После смерти императора Марка Аврелия Рим постепенно начал терять свое могущество. Страну раздирали гражданские войны. Императоры, не способные управлять огромной страной, часто сменяли друг друга. Немаловажной проблемой для правителей были угрозы новых возмущений в провинциях, а также восстания рабов. С III в. н. э. участились набеги на границы империи варварских племен. Эти вторжения стоили империи невосполнимых утрат как людей, так и денежных средств, они буквально разваливали и без того ослабевшую экономику страны. Каждый новый мятеж подрывал престиж императорской власти. Восстания провоцировали продажная бюрократия, громадные налоги и нелегкая воинская повинность. Прежние римские идеалы долга и патриотизма превратились в пустые слова. Римляне перестали доверять своим правителям, утратили веру в военную силу империи. Реформы, проводившиеся императорами, спасали положение лишь на короткое время. Все это истощало силы империи.

Последним великим императором был Константин I (около 272–337 гг. н. э.). Он сумел вновь объединить империю под властью императоров и даже укрепить ее. В 330 г. н. э. Константин перенес столицу державы в Константинополь. Он стал также первым императором-христианином. В 313 г. В Медиолане он объявил эдикт, которым признал христианство равноправным наравне с другими вероучениями. В период его правления императорский церемониал приобрел небывалую пышность. Император был облачен в великолепные пурпурные и золотые одежды, а голову его венчала драгоценная диадема. Подобные одежды, а также и атрибуты власти стали отличительными знаками многих средневековых монархов Европы. Были забыты прежние демократические римские идеалы, теперь перед императором все должны были склоняться в глубоком поклоне и даже падать ниц. В 395 г. Великая Римская империя распадается на восточную и западную части. В начале IV в. Италию наводнили племена варваров, а в 410 г. и сам Рим был захвачен вестготами под предводительством Алариха. Были разграблены и уничтожены прекрасные дворцы и храмы. В результате многие римские города пришли в окончательное запустение, значительно сократилась торговля. К тому же в 455 г. орда вандалов вновь разграбила Рим, а их вождь Гейзерих приказал уничтожить все то, что они не могли унести. Таким образом, название этого племени стало нарицательным – дикое уничтожение культурных ценностей теперь называют вандализмом. В 476 г. был свергнут последний римский император, а Вечный город превратился в огромное скопление руин. Великая Римская империя прекратила свое существование. Преемницей культурных традиций античности стала Византия.