33. Начало «эпохи дворцовых переворотов». Попытка ликвидации самодержавия.

Время после смерти Петра I называют эпохой дворцовых переворотов. С 1725 по 1761г. на русском престоле побывали вдова Петра Екатерина I (1725—1727), его внук Петр II (1727—1730), его племянница герцогиня курляндская Анна Иоанновна (1730—1740) и внук ее сестры младенец Иван Антонович (1740—1741),его дочь Елизавета Петровна (1741—1761). Замыкает этот перечень преемник Елизаветы Петровны, внук шведского короля Карла XII по отцовской линии и внук Петра I по материнской линии герцог голштинский Петр III.

Сущность эпохи не состоит в переворотах, хотя смена монархов часто сопровождалась придворными ин-тригами, авантюрами, сменой правительств.

Первопричиной дворцовых переворотов XVIII века явился неурегулированный вопрос о престолонаследии. Петр I ввел новый порядок престолонаследия, согласно которому правящий император назначает своего преемника. Но он не оставил письменного завещания и не дал устных распоряжений о наследнике престола, что само по себе создало кризисную ситуацию во власти.

В 1725 году по воле гвардии на российском престоле оказалась Екатерина I, после ее смерти и восше-ствия на престол поддержанного Меншиковым Петра II настал звездный час Долгоруковых. Созданный в 1726 г. Верховный тайный совет оказался у Долгоруковых и Голицыных. Внезапная смерть пятнадцатилетнего Петра II дала верховникам шанс осуществить мечту: поставить самодержца под контроль аристократии не только фактически (как при Петре II), но и юридически. Именно поэтому они остановили свой выбор на герцогине курляндской Анне. Ей было предложено подписать кондиции: новой царице предписывалось править совместно с Верховным тайным советом, не смея без его согласия начинать войну, заключать мир, вводить подати, не жаловать новых земель, не производить в высшие военные и придворные чины. Карой за неисполнение кондиций было лишение престола. Анна Иоанновна кондиции подписала, но, прибыв в Москву и разобравшись в настроениях дворянства их разорвала и объявила о намерении править самодержавно.

Десятилетнее правление Анны Иоанновны обычно определяют понятием «бироновщина» (от имени ее фаворита немца Э. И. Бирона). Засилье немцев на высших государственных должностях возмущало рус-ское дворянство.

Новый переворот, блестяще осуществленный гвардией, привел на престол дочь Петра I Елизавету. При Елизавете Петровне были ликвидированы внутренние таможенные границы, увеличены пошлины на внешних границах, созданы Купеческий и Дворянский банки, открыт Московский университет.

Последний раз гвардейские полки сказали свое веское слово в 1762 г., когда был свергнут с престола Петр III, официальный наследник Елизаветы Петровны, и провозглашена императрицей Екатериной II его жена.

Власть переходила из одних рук в другие прихотливо и непредсказуемо. Столичная гвардия по собст-венному разумению решала, кому передать трон и корону. Нет ничего удивительного в том, что дворян-ство сумело добиться исполнения многих желаний. Исчезли различия между вотчиной и поместьем, вла-дельческие права дворян на землю были гарантированы. Собственность на крепостных стала сословной привилегией дворянства, оно получило огромную судебно-полицейскую власть над крестьянами, право ссылать их в Сибирь без суда, продавать без земли. Срок военной службы был ограничен 25 годами, уч-режден кадетский корпус, дворянские отроки могли записываться в полки и не начинать службу солдата-ми. Апогеем стал манифест Петра III о вольности дворянства, освободивший дворян от обязательной службы.

В чем же состояла сущность эпохи дворцовых переворотов? С одной стороны, это была реакция на бур-ное правление Петра I, его грандиозные преобразования. Однако послепетровское время сформировало новое дворянство, кот осознало свои значение и возможности, добилось признания своих вольностей и привилегией. Попыткой ликвидации самодержавия можно считать борьбу различных группировок дво-рянства за власть во главе с одним из претендентов на престол, а не смену формы правления.