Определение гис
Информационные системы, призванные обеспечить эффективную обработку информации о территории (объектах на территории), называются геоинформационными системами (ГИС). Таким образом, ГИС - это информационная система, предназначенная для сбора, хранения, поиска и манипулирования данными о территориальных объектах.
В определённом смысле в основе построения ГИС лежит СУБД. Однако, вследствие того, что пространственные данные и разнообразные связи между ними плохо описываются реляционной моделью, полная модель данных в ГИС имеет сложный смешанный характер. Пространственные данные специальным образом организованы, и эта организация не базируется на реляционной концепции. Напротив, атрибутивная информация объектов (называемая ещё "семантической") вполне удачно может быть представлена реляционными таблицами и соответствующим образом обрабатываться.
Однако, поскольку в ГИС графические объекты связаны с табличными данными, то как графику, так и семантику нужно одновременно и в то же время эффективно обрабатывать, что усложняется и гигантскими объёмами информации. Становится понятным, что создание хорошей ГИС - процесс весьма непростой, требующий приложения очень больших усилий и использования новаторских решений.
Симбиоз двух моделей данных, лежащих в основе представления пространственной и семантической информации в ГИС, называется геореляционной моделью. Именно по причине сложной в целом модели данных в ГИС, а также из-за сложности процедур обработки этих данных, можно утверждать, что сегодняшний передний край в исследованиях новых подходов к проблеме построения эффективных моделей данных лежит именно в области геоинформатики.
Сильная ориентация ГИС на анализ и моделирование территориальных процессов разнит их с САПР. Последние также призваны обрабатывать пространственную информацию, однако, "центр тяжести" в них лежит в основном именно в пространственном моделировании. Тогда как ГИС кроме этого (и даже в большей степени) ориентирована на использование богатых средств статистического анализа и имитационного моделирования пространственных процессов.
Классификация гис
По территориальному охвату геоинформационные системы подразделяют на глобальные, субконтинентальные, национальные, зачастую имеющие статус государственных, региональные , субрегиональные, локальные, или местные .
По предметной области информационного моделирования выделяются городские (муниципальные), недропользовательские, горно-геологические, природоохранные и т. п.; среди них особое наименование, как особо широко распространённые, получили земельные информационные системы.
Также геоинформационные системы могут быть классифицированы по проблемной ориентации — решаемыми научным и прикладным задачам. Таковыми задачами могут быть инвентаризация ресурсов (в том числе кадастр), анализ, оценка, мониторинг, управление и планирование, поддержка принятия решений. Кроме того, интегрированные геоинформационные системы совмещают функциональные возможности и систем цифровой обработки изображений (данных дистанционного зондирования) в единой интегрированной среде.
Различают также:
полимасштабные, или масштабно-независимые геоинформационные системы, основанные на множественных, или полимасштабных представлениях пространственных объектов, обеспечивая графическое или картографическое воспроизведение данных на любом из избранных уровней масштабного ряда на основе единственного набора данных с наибольшим пространственным разрешением;
пространственно-временные геоинформационные системы, оперирующие пространственно-временными данными.