3. Психосексуальная жизнь взрослого человека

Гейл Шихи предложила свою концепцию развития взрослого человека, представив его в форме легко прогнозируемых этапов, на каждом из которых вносится определенный вклад в это развитие. Она писала: «Наше ощущение собственного Я на каждом этапе несколько изменяется. Это касается и наших отношений с окружающими и степени защищенности от опасности, и нашего восприятия времени (все ли у нас впереди или мы начинаем чувствовать, что времени остается не так уж много?) В какой-то момент чувство полноты жизни сменяется ощущением угасания. Все эти смутные мысли составляют жизненный фон и формируют решения, в соответствии с которыми мы действуем».

Ранний зрелый возраст. Ранняя фаза зрелого возраста, примерно между 20 и 40 годами жизни, - это время, когда в жизни каждого человека происходят наиболее важные события: он вступает в брак, выбирает профессию, делает карьеру. В эти годы человек формируется как личность, на смену юношеским амбициям (порой ничем не подкрепленным) приходит трезвый взгляд на себя и окружающих, появляется ответственность за свои поступки в сфере личных взаимоотношений и семейной жизни.

Холостяцкая жизнь. В последние годы наметилась выраженная тенденция к вступлению в брак в более позднем возрасте по сравнению с предшествующими десятилетиями. Вследствие этого многие молодые мужчины и женщины, выйдя из юношеского возраста, подолгу живут холостяками, что безусловно сказалось на характере их полового поведения, которое претерпело значительные изменения со времен Кинзи. В наши дни большинство людей в возрасте от 20 до 30 лет считают, что для выбора будущего супрута(и) важнее заранее приобрести сексуальный опыт, нежели сохранить девственность. По замечанию Эриксона, умение строить интимные отношения рассматривается молодыми людьми, вступившими в пору зрелости, как важнейший навык.

Лица этой возрастной группы в меньшей степени подвержены «сексуальному давлению сверстников», нежели подростки, но в то же время испытывают более выраженную внутреннюю потребность в расширении сексуального опыта. Освобождение от родительской опеки обеспечивает большую свободу и создает больше возможностей для сексуальных контактов.

Ранний зрелый возраст - это время сексуальной неудовлетворенности для одних и высочайшей радости для других. Причиной внутреннего конфликта может служить чувство сексуальной вины или аморальности собственного поведения, пронесенное через годы отрочества и юности. Свойственное подросткам сомнение в своей сексуальной полноценности может сохраниться до раннего взрослого возраста, вследствие чего молодой человек продолжает страдать от неуверенности в своих физических возможностях и способности к половым отношениям. Более того, к рассматриваемому периоду не всегда завершается половая самоидентификация, но даже те, чей гомо- или бисексуальный статус вполне сложился, могут сталкиваться с определенными трудностями социального порядка или предвзятым отношением окружающих.

Несмотря на указанные проблемы, половая активность молодых людей обоего пола в настоящее время значительно выше, чем в прошлом, такое изменение связано прежде всего с исчезновением старого двойного стандарта, который допускал внебрачные сексуальные отношения для мужчин, но запрещал их женщинам. Неудивительно поэтому, что разрыв между полами с точки зрения добрачного полового опыта значительно уменьшился по сравнению с предшествующим периодом.

Нет сомнения, что сексуальные отношения в раннем зрелом возрасте обычно отличаются теплотой, приподнятостью чувств и полным отсутствием тревожных ощущений. Даже случайные половые связи выполняют много полезных в физическом и психологическом планах функций. К тому же у нас нет веских оснований с неодобрением относиться к желанию молодых людей развлечься таким образом. Тем не менее мы с радостью отмечаем явную тенденцию к установлению сексуальных отношений на основе чувства привязанности и любви. Это особенно хорошо проявляется в наметившемся в последнее время увеличении числа гражданских браков (сожительства), т.е. образования внебрачных гетеросексуальных пар, члены которых ведут совместную жизнь.

Сожительство. С юридической точки зрения сожительство отличается от законного брака тем, что в данном случае на партнеров не распространяются правовые нормы, регулирущие супружеские отношения. Приблизительно половина людей, живущих вместе без оформления отношений, до этого состояли в браке, при этом большинство из них моложе 35 лет.

Вообще говоря, существует три основные формы сожительства: случайное или временное сожительство, сожительство в порядке подготовки к браку или взаимной притирки партнеров и сожительство как замена брака или альтернатива ему. Нередко сожительство служит дополнительным этапом в процессе ухаживания. В конечном счете, при нынешней тенденции вступать в брак в сравнительно позднем возрасте, сожительство на протяжении нескольких лет может превратиться в неотъемлемый элемент современной жизни.

Совместная жизнь вне брака является переходным явлением между жизнью в семье и в одиночестве. Однако этот стиль жизни имеет свои четкие характеристики. В отличие от женатых партнеров люди, просто живущие вместе, придерживаются менее традиционных гендерных установок. Также они реже обзаводятся детьми, у них больше равенства в выполнении домашних обязанностей. Партнеры, живущие в браке и просто ведущие совместную жизнь, часто имеют сходный уровень образования и одну расовую принадлежность. Однако различия наблюдаются в степени схожести партнеров. Партнеры, живущие вместе, не так похожи, как те, кто живет в браке. Еще одно существенное отличие состоит в том, что у сожительствующих женщин образование, как правило, лучше или такое же, как у их партнеров. В браке же, как правило, мужья более образованны, чем жены. Данные этого исследования показывают, таким образом, что в браке, где у партнеров существует больше обязательств по отношению друг к другу, присутствует и больше ограничений по отношению к каждому из партнеров.

Брак и развод. Брак существенно меняет половое поведение людей по сравнению с периодом холостой жизни. По мере того как молодые привыкают друг к другу рассеивается очарование новизны и влюбленности, на смену юношеским стремлениям завоевать весь мир приходит осознание будничности реальной жизни, а секс перестает быть источником столь сильных как прежде ощущений. Соответственно, в первые годы после вступления в брак обычно происходит снижение сексуальной активности. Появление детей уменьшает возможности для уединения, порождает новые заботы, усиливает усталость. Трудно насладиться сексом в полной мере, проведя весь день в уходе за двухлетним ребенком, или ощутить все его прелести после 14-часовой работы в офисе. Для взрослых молодых людей, состоящих в браке, секс уже не является чем-то таинственным или запретным как для подростков. Интерес к сексу в эти годы не уменьшается, но уравновешивается другими занятиями и заботами, что служит важным компонентом развития личности. Те, кому не удается адаптироваться к этому состоянию, испытывают сексуальную неудовлетворенность, что побуждает их обращаться к врачу, искать внебрачных связей или требовать развода.

Брак, как правило, регулирует сексуальное поведение и служит для продолжения рода. Многие также надеются, что брак будет служить для них важным источником эмоциональной и социальной поддержки. Это основная причина того, почему люди вступают в брак. Институт брака обещает человеку стабильные отношения, сексуальное удовлетворение, любовь, реализацию своих родительских потребностей — и все это в рамках законного социального института. В целом люди в браке более счастливы и здоровы, как физически, так и психологически, чем люди, не состоящие в браке.

Неясно, как часто сексуальная неудовлетворенность служит главной причиной развода, хотя специалистам по вопросам брака хорошо известно, что такого рода проблемы весьма распространены в неблагополучных семьях. Вместе с тем совершенно неизвестно, предшествуют ли они другим обстоятельствам, осложняющим семейную жизнь, усугубляя эффект последних, или имеет место обратное. Сообщения о сексуальной активности лиц, находящихся в разводе, относительно немногочисленны. Можно было бы ожидать, что вновь обретенное чувство личной свободы должно способствовать усилению сексуальной активности.

Недавно разведенные мужчины и женщины могут испытывать эйфорию от вновь обретенной сексуальной свободы, но это чувство быстро исчезает при столкновении с одной из неизбежных трудностей. Необходимость снова проходить через ритуал ухаживания и свиданий может вызывать раздражение или смущение, особенно у тех, кто отвык от этого за десять и более лет брачной жизни. Угнетающее действие на человека, не привыкшего к сексуальной свободе, оказывает собственная застенчивость. Неуверенность в своей привлекательности и сексуальных способностях может сочетаться с угрызениями совести по поводу вступления в «аморальную» связь. Ко всему этому часто добавляется ощущение, что время уходит: «Надо обзавестись другом (подругой) пока еще есть возможность». При повторных браках возникает множество проблем: как растить детей от предыдущих браков, как платить или получать алименты, как строить отношения между бывшим и нынешним мужем (женой). К тому же при повторном браке люди довольно часто сталкиваются с теми же трудностями, которые осложняли их первый брак: эгоизм супругов, пьянство, отсутствие взаимопонимания и т.д.

Внебрачные связи. В таких внебрачных отношениях один супруг вступает во внебрачные сексуальные отношения без согласия (или по крайней мере без уведомления) второго супруга. Такое поведение называется по-разному: «обман», «адюльтер», неверность, связь на стороне и «измена».

Психологи строят разные сложные теории по поводу того, почему люди вступают во внебрачные отношения. Одна из идей состоит в том, что мотив — это личное желание человека восстановить чувства индивидуальности и независимости, обычно подавляемые в браке. Иногда в брачных отношениях человек бывает недостаточно развит эмоционально и не может быть честен с самим собой и признать неодобрение или принять критику своего супруга. В результате он ищет связи на стороне втайне от своего супруга для того, чтобы восстановить «чувство собственного достоинства». Некоторым людям нужно постоянно убеждаться в том, что они все еще желанны для представителей другого пола, и все это может побудить их к поиску сексуальных связей вне семьи. В других случаях человека может сильно не удовлетворять его брак. Если супружеская жизнь не удовлетворяет эмоциональные потребности человека, то его привлекает возможность найти «незаконного любовника». В некоторых случаях новая любовная связь может даже стать предлогом для того, чтобы прекратить не удовлетворяющие семейные отношения. Иногда человек вступает в сексуальную связь на стороне, потому что не может заниматься сексом в браке. Так, длительная разлука, ослабляющая болезнь партнера, а также неспособность или нежелание партнера заниматься сексом могут привести к тому, что человек будет искать сексуального удовлетворения на стороне. В основе любовной связи может быть также желание отомстить. В таких случаях тот мстящий супруг может особенно и не скрывать своих действий специально для того, чтобы «виновный» супруг обнаружил неверность. Иногда единственным мотивом для внебрачной связи оказывается желание испытать дополнительное удовольствие и внести разнообразие в свою жизнь. Такие супруги не особенно жалуются на брак, но при этом стремятся к приключениям, когда изменяют мужу или жене.

Существуют также внебрачные отношения с согласия партнеров, когда оба партнера изменяют друг другу, и оба знают об этом и с этим соглашаются. Такие отношения встречаются в самых разных формах. Свингерство - это такая форма секса вне брака, когда супружеские пары обмениваются своими внебрачными партнерами. Эта форма сексуальной активности в прошлом называлась «обменом женами». Однако сейчас этот термин не употребляется свингерами, потому что он подразумевает собственническое отношение мужчин к женщинам. В свингерстве же муж и жена одновременно принимают участие в этой форме секса. Как правило, они участвуют в этом оба. Обычно это происходит в пригородных гостиницах, клубах. Иногда же пары, чтобы испытать «особенное приключение», даже живут вместе с другими такими же парами. Отличие свингерства от обычных внебрачных сексуальных контактов в том, что здесь принимают участие оба партнера. Многие свингеры считают, что эта форма секса более приемлема в моральном отношении, чем тайная связь.

К 35-40 годам большинство женатых людей - это имеющие детей, уверенные в себе, зрелые личности. Те, кто решил не жениться, в эти годы обычно изживают чувство двусмысленности своего положения, которое они испытывали ранее. И для мужчин, и для женщин это время самостоятельной активной жизни, период принятия важных решений. Женщины, у которых дети уже подросли, стремятся сделать карьеру. Другие, откладывавшие обзаведение детьми, оказываются перед необходимостью решаться, наконец, на устройство семьи или отказаться от этой мысли. Внешне все это иногда производит впечатление достигнутых в конце концов равновесия и стабильности, но на самом деле может оказаться ничем иным, как затишьем перед бурей.

Средний возраст. Ближе к сорока годам человек вступает в пору, по традиции именуемую «средним возрастом». Это время, когда безоглядный оптимизм и энергия молодости уступают место пониманию суровых реальностей жизни, когда большинство людей впервые задумываются о собственной смерти и приходят к мысли, что впереди у них остается не так уж много времени. При этом некоторых волнует только то, что «птичка-молодость упорхнула из клетки» и никогда не вернется обратно (несмотря на все попытки вернуть ее, садясь на диету, бегая трусцой, подкрашивая волосы или борясь с морщинами). Для большинства же людей средний возраст - это период осмысления накопленного опыта, время переоценки ценностей. В ряде случаев это приводит к «кризису среднего возраста».

Кризис среднего возраста. В контексте сексуальной жизни мужчины, по-видимому, особенно часто переживают такой кризис. Бытует мнение, что в сорок лет мужчины минуют пик «сексуальной формы». Наслышавшись об этом, многие из них начинают концентрировать внимание на своих сексуальных возможностях, проверять их на износ.

Стоит только мужчине усомниться в своих сексуальных возможностях, как он тут же начинает испытывать трудности с достижением и поддержанием эрекции. Это, разумеется, «подтверждает» правильность возникших сомнений, и порочный круг замыкается. Некоторые мужчины, оказавшиеся в таком положении, пытаются найти партнершу помоложе, чтобы раздуть угасающее пламя, другие в какой-то мере выходят из положения, сваливая вину на собственных жен. Но, вообще говоря, положение мужчины среднего возраста в сексуальном отношении уязвимо.

Критический период в середине жизни женщины реже связан с изменением ее сексуальных возможностей. Для женщины-матери это время, когда освободившись от заботы о подросших детях, она имеет возможность заняться собой, полностью проявить свою индивидуальность. Однако уход детей из семьи может вызвать и так называемый синдром «пустого гнезда», проявляющийся в депрессии и безучастном отношении ко всему окружающему, когда женщина не знает, что делать с избытком свободного времени, не может найти приложения своим силам. Период повышенной уязвимости иногда непосредственно предшествует менопаузе или совпадает с ней и тогда становится временем тяжелого испытания для женщины. Согласно новейшим исследованиям, синдром «пустого гнезда» может иметь место не только у женщин, но и у мужчин. Как указывают Роберте и Льюис, расставание с детьми, оставляющими семью, иногда вызывает депрессию у мужчин, которые вдруг «обнаруживают, что и брак, и дружеские связи - все становится пустым, когда уходит любимый ребенок». На самом деле уход детей может самым благотворным образом сказаться на положении супругов. Они получают возможность больше времени уделять друг другу, более внимательно взглянуть на собственные взаимоотношения.

Еще одной существенной чертой кризиса среднего возраста, о которой обычно забывают, является сексуальное перегорание - феномен, затрагивающий до 20% всех лиц данной возрастной группы. В отличие от профессионального перегорания, которое есть не что иное как реакция на чрезмерно интенсивную работу и длительное эмоциональное напряжение, сексуальное перегорание можно считать результатом пресыщения, вызванного однообразием половой жизни. Наиболее характерными признаками сексуального перегорания служат физическое истощение, душевная пустота и негативное сексуальное самовосприятие; у человека развивается комплекс половой неполноценности, он перестает верить в то, что секс может вновь стать для него источником радости и наслаждения. Сексуальное перегорание развивается не только у женатых, но и у ранее весьма активных в половом отношении холостяков.

Сексуальное перегорание следует отличать от потери сексуальных интересов, которая нередко сопутствует депрессии. Последняя обычно сопровождается расстройствами сна и аппетита, общей утратой интереса ко всем или почти ко всем обычным формам человеческой активности. У перегоревших в сексуальном отношении людей эти симптомы обычно отсутствуют. Прогноз сексуального перегорания, как правило, благоприятный, лишь 10% страдающих этим синдромом лиц остаются сексуально неактивными на протяжении относительно длительного времени. Вероятно, это происходит оттого, что безбрачие устраивает их больше, нежели «здоровый» образ жизни, предписывающий обязательно сексуальную активность взрослому человеку. Возможно также, что такие люди просто неспособны справиться с отрицательными эффектами синдрома сексуального перегорания.

Раньше мужчины 40-45 лет охотно демонстрировали свою силу и опытность, тогда как женщины чаще выглядели зависимыми, пассивными и неуверенными. Однако к концу 50-х годов все изменилось. Похоже, что у мужчин пропало стремление проявлять свои мужские качества, взамен они стали выдвигать на передний план душевную чуткость и способность поддерживать близкие отношения. В то же время женщины стали выглядеть более жесткими и самоуверенными, т.е. проявлять качества, прямо противоположные тем, что были свойственны им в прежнее время. Последствия этих изменений для полового поведения не вполне ясны, однако они подтверждают мнение, согласно которому после наступления менопаузы женщины становятся более требовательными в сексуальном отношении по сравнению с предшествовавшим периодом, тогда как мужчины по мере снижения интереса к служебным успехам начинают все больше ценить нежность и мягкость.

Заслуживают упоминания еще несколько особенностей, свойственных людям среднего возраста. Некоторые из тех, кого в молодости удовлетворял холостяцкий образ жизни, в зрелые годы начинают испытывать потребность в надежных и долговременных отношениях, возможность которых дает брак. Такие люди иногда испытывают большие трудности в поиске спутника жизни, который бы удовлетворял их представлениям. Многие пытаются найти будущего супруга (супругу) по брачным объявлениям в газете или журнале, все чаще предпочитая этот путь услугам службы знакомств.

С возрастом женщина утрачивает способность к деторождению. Ослабление репродуктивной функции начинается после 30 лет и выражается поначалу в уменьшении вероятности зачатия и увеличении числа спонтанных абортов. После 35 лет все чаще наблюдаются расстройства менструального цикла, поскольку яичники начинают слабее реагировать на действие лютеинизирующего и фолликулостимулирующего гормонов (ЛГ и ФСГ), выделяемых гипофизом. После 40 лет обычно начинает уменьшаться частота овуляции, а в возрасте от 48 до 52 лет полностью прекращаются менструальные кровотечения и наступает менопауза. Однако время наступления менопаузы можно определить только ретроспективно (условно - спустя год после последней менструации), поэтому женщинам, ведущим в этот период активную половую жизнь, приходится по-прежнему прибегать к противозачаточным средствам, до тех пор пока они окончательно не убедятся в невозможности возникновения беременности. Термин менопауза следует относить только к последнему естественному менструальному циклу в жизни женщины. Многие неправильно используют данный термин для обозначения климактерического, или перименопаузалыюго периода (т.е. тех нескольких лет, которые непосредственно предшествуют менопаузе и следуют за ней). Сроки наступления менопаузы и сопутствующие симптомы сильно варьируют. Хотя в яичниках синтезируется лишь незначительное количество эстрогенов, а продукция прогестерона полностью прекращается, эти гормоны все-таки присутствуют в организме благодаря сохранению активности надпочечников. Концентрации ЛГ и ФСГ после наступления менопаузы обычно повышаются.

Пожилой возраст. Для молодых людей изменение сексуальной жизни, обусловленное старением, представляется отдаленной и несерьезной проблемой. Тем не менее в более старшем возрасте многие люди начинают замечать изменения в своем сексуальном реагировании. Некоторые женщины и мужчины, которые понимают природу этих изменений, могут воспринять их как должное. Другие же, не зная об этом, испытывают чувство тревоги и беспокойства. Существенный источник замешательства и разочарования, которые ощущают многие стареющие люди, — это распространенное представление о том, что пожилые люди не испытывают радостей сексуальной жизни. Тем не менее в действительности сексуальная жизнь пожилых людей может стать даже более качественной. В Америке принято считать, что секс - это занятие для молодых, здоровых и привлекательных людей. Люди, только что вступившие в пору зрелости, обычно испытывают чувство неловкости от самой идеи сексуальных отношений между пожилыми людьми. Мысль о возможности такой связи в условиях дома престарелых шокирует большинство людей и представляется аморальной. Но, вопреки устойчивому мнению, психическая потребность в интимной близости, душевном волнении и наслаждении не исчезает с годами, а биологические процессы старения не несут в себе ничего, что автоматически блокирует половую функцию.

Старение само по себе не снижает сексуальные интересы женщины или ее потенциальную способность реагировать на сексуальные стимулы при условии нормального общего самочувствия. Тем не менее половое возбуждение в менопаузе характеризуется специфическими физиологическими особенностями. Они развиваются постепенно и могут варьировать у разных женщин.

Половое возбуждение в этом возрасте не сопровождается выраженным увеличением грудных желез, хотя их чувствительность к стимуляции сохраняется. Сексуальные порывы не так часты и не столь сильны, как в более молодом возрасте, но это никак не отражается на сексуальных эмоциях или функциях. Мышечный тонус во время полового возбуждения слабее, чем в молодости, особенно в фазе плато, что не удивительно, так как отражает общее уменьшение объема и силы мышц по мере старения. Пониженный мышечный тонус отчасти объясняет снижение силы оргазма, которое иногда имеет место у женщин старшего возраста. Реакция клитора с возрастом не меняется, тогда как реакция влагалища претерпевает существенные изменения. Во-первых, из-за уменьшения эластичности стенок оно слабее расширяется во время полового возбуждения. Во-вторых, выделение влагалищной смазки обычно происходит медленнее, чем у молодых женщин, а ее количество уменьшается, что приводит к недостаточному увлажнению. Пониженная продукция влагалищной смазки является прямым следствием уменьшения влагалищного кровотока, которое в свою очередь обусловлено снижением синтеза эстрогенов.

Нормальный процесс ослабления репродуктивной функции у мужчин коренным образом отличается от аналогичного процесса у женщин, поскольку их детородная способность не лимитирована определенными сроками. Несмотря на уменьшение продукции спермы после 40-летнего возраста, она сохраняется даже у 80-90-летних мужчин. Точно также, у мужчин, в отличие от женщин, обычно отсутствует резкое падение продукции половых гормонов: биосинтез тестостерона постепенно уменьшается, начиная с 55-60-летнего возраста. Примерно 5% мужчин, достигших 60 лет и старше, переживают то, что называется мужским климаксом - состояние, в известной степени сходное с менопаузой у женщин. Описываемое состояние характеризуется всеми или некоторыми из перечисленных ниже признаков: слабостью, быстрой утомляемостью, ухудшением аппетита, уменьшением полового влечения, снижением или потерей потенции, раздражительностью и нарушенной способностью к концентрации внимания. Эти изменения вызваны уменьшением продукции тестостерона.. Следует подчеркнуть, что у большинства стареющих мужчин отсутствуют видимые признаки климакса. Влияние старения на физиологию мужской половой функции осуществляется несколькими путями. У мужчин старше 55 лет были отмечены следующие изменения:

1. Для достижения эрекции обычно требуется больше времени и более интенсивная стимуляция пениса.

2. Эрекция в целом не так сильна, как в более молодом возрасте.

3. Яички только до половины поднимаются в промежность и происходит это медленнее, чем у молодых мужчин.

4. Объем спермы, так же как и интенсивность эякуляции, уменьшается.

5. Физическая потребность в эякуляции обычно уменьшается.

6. Удлиняется рефрактерный период, т.е. время после эякуляции, в течение которого невозможно ее повторение.

В дополнение к сказанному, у пожилых мужчин отсутствует сексуальный порыв, мышечный тонус во время полового возбуждения понижен (как и у женщин), поскольку мышечная сила и масса с возрастом, как правило, уменьшаются. Изменения репродуктивной физиологии у мужчин происходят постепенно и не являются следствием функциональных нарушений. Тем не менее мужчины, не имеющие представления об этих возрастных изменениях, иногда пугаются, считая их симптомами болезни. В других случаях первым начинает тревожится половой партнер. В частности, многие пожилые мужчины продолжают получать удовольствие от полового общения в отсутствие регулярной эякуляции, однако теряют привлекательность для своих партнерш, если те не знают, что это - нормальное явление и начинают сомневаться в их сексуальных способностях.

Вопреки широко распространённому мнению об исчезновении сексуальных интересов у пожилых людей, исследования показывают, что многие из них продолжают вести активную половую жизнь после того, как им перевалило за шестьдесят.