Введение

Учебное пособие написано на базе курсов лекций, прочитанных в МГТУ им. Г. И. Носова по программе, составленной на основе Государственных стандартов по высшему образованию для всех специальностей, по которым ведется подготовка.

Сегодня экономические знания – необходимое условие для активного участия в рыночных преобразованиях. Чем глубже эти знания, тем выше рейтинг специалиста любого профиля.

Без фундаментальной науки экономические проблемы могут решаться только вслепую, методом «проб и ошибок». Именно поэтому экономическая теория – фундамент для прикладной экономической науки и хозяйственной практики, экономической политики. В этом проявляется методологическая функция теории.

Экономическая теория – это не набор готовых рекомендаций, применяемых непосредственно на практике.

Дж. М. Кейнс отмечал: «Цель нашего анализа отнюдь не в том, чтобы создать такую механику или такую шаблонную схему операций, которая автоматически выдавала бы безошибочный ответ, а в том, чтобы обеспечить себя методом для систематического и планомерного изучения ряда проблем.»¹

Экономическая теория прошла в своем развитии длительный путь, получив название политической экономии в 16 в., в 20 в. она все чаще называется «Экономикс». Эволюция экономической мысли сложилась так, что политическую экономику связывают с «Капиталом» К. Маркса, а под «Экономикс» понимают западная, немарксистская экономическая теория.

В предлагаемом учебном пособии упор делается на общетеоретические аспекты, так как именно они позволяют читателю подойти к научному пониманию сущности экономических явлений, критически оценить негативные и положительные стороны экономической практики, выявить принципы и методы рационального хозяйствования, обосновать экономическую политику государства.

Работа состоит из трех разделов. Первый посвящен предмету и методу экономической науки, становлению и развитию мировой экономической мысли, общим основам теории рыночного хозяйства. Второй характеризует микроэкономику, поведение потребителя и производителя, а также рынки экономических ресурсов. Третий раздел посвящен макроэкономике, функционированию национального хозяйства в целом, содержанию экономической политики государства.

Авторы надеются, что их работа принесет хорошую пользу заинтересованному читателю.

Глава 1: “Предмет и метод экономической теории”

Под экономической теорией принято понимать основанное на фактах, подкрепленное аргументами и обоснованиями научное обобщение процессов, происходящих в экономической жизни.

Экономическую науку можно сравнивать с могучим деревом, крупные ветви и обширную крону которого образовывали и продолжают формировать многочисленные экономические течения и школы. Они изучали различные экономические проблемы, разрабатывали оригинальные теории, нередко по одним и тем же вопросам имели противоположные взгляды. Однако накопленные в течение столетий и критически осмысленные научные знания всегда служили и служат фундаментом развития экономической науки, выражая такое ее свойство, как научная преемственность. Отметим основные научные направления, внесешие весомый вклад в общеэкономическую теорию.

Каждый, кто тем или иным образом занимается экономической проблематикой, сталкивается с понятием “богатства”. И это не удивительно. Дело в том, что основная масса людей во все времена стремилось к определенному для данного общества уровню материального благополучия, который ассоциируется в лексике с термином “богатство”. Теоретические построения чаще всего фиксируют наиболее широкое представление в данную историческую эпоху смысловое наполнение термина “богатство” и стараются определить оптимальные условия для его увеличения, т.е.

количественного роста.

Исторически первой из дошедших до нас попыток решения данной проблемы является концепция Аристотеля. Аристотель различал два вида хозяйственной деятельности:

• “экономию”- хозяйство ради самообеспечения

• “хрематистику” хозяйство с целью самообогащения

Термин “экономия” впервые был предложен Ксенофонтом, а затем использован Аристотелем, который понимал под ним некий образ универсальных правил ведения хозяйства, следование которым может привести к преумножению богатства. Он считал справедливой “экономию”, основанную на натуральном хозяйстве, где применялся труд рабов. Аристотель критически относился к хрематистике, полагая, что искусство делать деньги, функционирование торгового и ростовщического капитала имеет источники богатства обращения, поэтому хрематистика противоестественна. Оптимальным способом достижения богатства, по Аристотелю, был прежде всего военный захват новых территорий и рабов с последующей, правильной рациональной организацией труда. Данная концепция, вышедшая из античности, успешно функционировала и в средние века.

Эпоха Возрождения дала новые подходы к представлению о богатстве и источников их происхождения. Теоретической концепцией того времени стал меркантилизм, основными представителями которого были Томас Ман, Джон Лоу, Беркли, Давид Юм.

К ведущим принципам меркантилизма традиционно относятся следующие положения: экономической формой общественного богатства являются золото и сокровища любого вида; основной источник приобретения богатства - регулирование внешней торговли с целью обеспечения притока в страну золота и серебра; развитие внутреннего промышленного производства осуществляется за счет импорта дешевого сырья; поощрение экспорта; введение протекционистских тарифов на импортные промышленные товары. Таким образом, основа меркантилизма - доктрина активного торгового баланса, как обязательного элемента национального благосостояния. Меркантилисты впервые определили управленческие функции государства, которое обязано было с помощью протекционистских мер повышать конкурентноспособнсость своей страны во внешней торговле.

В этом смысле физиократическая экономическая теория XVIII века была даже шагом назад по сравнению с меркантилизмом. Физиократизм (переводится, как власть природы) идеологически обеспечивал требование невмешательства правительства в хозяйственную жизнь общества, так как богатство - это производимая на данной территории продукция. А производство той или иной продукции в государстве объясняется наличием данных от бога природных, прежде всего сельскохозяйственных ресурсов. Интересно, что физиократизм был по большей части французским явлением. Ярким представителем этого направления был врач маркизы Помпадур и французкгого короля Людовика XV Франсуа Кэнэ, впервые в науке создавший схему воспроизводства, идеи которой блестяще использованы в межотраслевом балансе нашего современника Василия Леонтьева. Меркантилизм же явление английское. По видимому, длительная борьба двух держав проявлялась и в теоретической области.

Меркантилизм идеологически обосновывал экономику открытую, торговую, при активной роли государства. Физиократизм же обосновывал экономику самодостаточную, прежде всего, аграрную, характерную для Франции.

Классическая политэкономия (термин “политэкономия” был введен в научный оборот меркантилистом А. Монкретьеном в его “Трактате политической экономии 1615) рождается в процессе борьбы меркантилизма и физиократизма и представлена именами А.Смита, Д. Рикардо, У.Петти, Д.С. Милля и др.

Принято считать, что именно А. Смит был основателем экономической теории как самостоятельной науки, прежде всего, благодаря своему главному труду “Исследование о природе и причинах богатства народов “ 1776 г. В отличие от меркантилистов и физиократов он считал, что богатство нации создается в процессе производства и не только в сельском хозяйстве. Главная идея книги Смита состоит в том, что люди, преследуя собственные интересы, и собственную выгоду, на основе разделения труда и специализации создают, ведомые “невидимой рукой” рыночных законов, блага и выгоды для общества в целом. Отстаивая экономическую свободу, классическая теория выступала за ограничение вмешательства государства в экономику. Так, например, А. Смит считал, что лучшее, что может сделать государство для своего народа, это не вести войн на своей территории, устанавливать низкие налоги и быть терпимым к управлению, все остальные проблемы решит сам рынок.

В дальнейшем развитие экономической теории шло сложными и различными путями. В середине 19 – го века сформировалась марксиская школа (наиболее известные ее представители Ф. Энгельс, Г.В. Плеханов, В.И. Ленин и др). В основе учения Маркса лежит трудовая теория стоимости, согласно которой единственным источником формирования стоимости товаров является труд рабочих. Прибыль капиталистов представляет собой прибавочную стоимость, которая должна принадлежать тем, кто ее создает - рабочим. По сути своей марксизм был идеологией революционного пролетариата, он обосновал неизбежность краха капитализма и построение социалистического общества. Научное наследие Маркса остается предметом острых споров и дискуссий: одни опровергают Маркса, другие отстаивают справедливость, а порой и незыблемость его положений и выводов. Бесспорно одно: в истории экономической мысли Маркс занимает значительное место.

В немарксиской экономической теории в конце XIX - начале XX веков и позднее складывается ряд научных экономических школ, некоторые из них получили развитие и главное - признание в настоящее время. Отметим наиболее существенные. Австрийская школа известна, прежде всего, теорий предельной полезности благ, согласно которой ценность товаров определяется степенью их важности и насыщенностью ими рынка. К числу представителей этой школы следует отнести К. Мангера, Э. Бэм-Баверка, В. Визера. Среди английских экономистов необходимо выделить кембриджскую школу, основатель которой А. Маршалл сделал попытку объединить теории издержек производства и предельной полезности. Он обстоятельно проанализировал, как складываются и взаимодействуют спрос и предложение, ввел понятие эластичности спроса, предложения теорию равновесной цены. В США Дж. Кларк сформировал закон предельной производительности и закон убывающей производительности факторов производства, согласно которому с последовательным увеличением фактора его производительность уменьшается.

Одна из наиболее известных и признанных школ связана с Дж. Кейнсом (30 годы XX в). Он полагал, что при отсутствии свободной конкуренции, когда цены перестают быть идеальным механизмом спроса и предложения, для формирования эффективного спроса, достижения равновесия при неполном использовании ресурсов необходимо активное вмешательство государства в экономику.

Со II-й половины 70-х годов шел поиск новых подходов к регулированию экономики.

Если при разработке теории Кейнса центральным вопросом была безработица, то в дальнейшем, главной стала проблема инфляции с одновременным снижением производства, получившая название стагфляции. Наибольшее влияние в процессе разработки новой концепции и пересмотра экономической политики получили рекомендации монетаристов. Монетаристы во главе с их лидером М. Фридменом выступали против активного государственного вмешательства в экономику и выделяли в качестве важнейшего направления государственного регулирования - кредитно-денежную политику.

Как и монетаристы, сторонники теории экономики предложения (Р.Льюкес, Н. Уоллес и др.) выступают за либеральные способы управления экономикой. Они критикуют методы прямого непосредственного регулирования со сторон государства. И если все же приходится прибегать к регулированию, то это рассматривается как неизбежное зло, снижающее эффективность и связывающее инициативу и энергию производителей. Рекомендации представителей этой школы по стимулированию инвестиций за счет снижения налогов используются в экономических программах США и других западных держав.

Институционализм как научное направление также внес значительный вклад в развитие экономической теории. Его представители (Т. Веблен, У. Митчелл, Д. Гелбрейт и др.) считают, что экономическая наука не должна заниматься чисто экономическими отношениями. Они связывают развитие экономики с изменением правовых, социальных, технических, этических инструментов общества: государства, профсоюзов, частной собственности, конкуренции, технического прогресса, семьи, обычаев, психологии и др.

Многие современные экономические теории имеют прикладную направленность. Не случайно, ряд крупных экономистов выступали и выступают в качестве ведущих политических деятелей, оказывающих существенное воздействие на разработку экономической политики правительства многих стран. В числе нобелевских лауреатов 29 экономистов, среди которых и наш соотечественник - Леонид Кантарович, получивший премию за разработку теории оптимального распределения ресурсов.

Учебный курс “Основы экономической теории” или “Экономикс”, как принято его называть на Западе, является синтезом неоклассических и неокейнсианских теорий, объединенных общим представлением о предмете теоретической экономики, общими методологическими принципами.

Предметом экономической науки является деятельность человека, домашнего хозяйства, фирмы, общества в целом в производстве, обмене, распределении и потреблении благ. Экономическая теория исследует проблемы эффективного использования ограниченных или редких производственных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей людей, т.е. центральными темами экономики как науки является редкость и деятельность людей в условиях редкости.

Обычно в курсе экономической теории выделяют 2 больших раздела: микроэкономику и макроэкономику.

Микроэкономика имеет дело с деятельностью отдельных хозяйствующих субъектов. К их числу относятся потребители, фирмы, наемные работники. Анализируется поведение данных субъектов при принятии или хозяйственных решений (например, каким образом фирме определяют, что необходимо иметь ресурсы и т.д.). Исследуются отдельные рынки, конкретные цены и конкретные товары и услуги.

В отличии от микроэкономики макроэкономика изучает либо экономику в целом как единую хозяйственную систему, либо ее, рассматриваемые в агрегированном (обобщенном), виде основные подразделения – частный сектор, домохозяйства, государственный сектор Она исследует проблемы занятости, инфляции, экономического роста, размеры и структуру общественного продукта и т.д.

Разграничение двух разделов в экономической теории не является абсолютным, не следует понимать так, что предмет экономической науки столь резко разделен на отдельные части. Как писал Р. Пиндайк « специалисты по микроэкономике все чаще занимаются макроэкономическими обоснованиями, а сама макроэкономика на самом деле является продолжением макроэкономического анализа».

Экономическая теория – это научное обобщение процессов, происходящих в экономической жизни. Каким образом создаются экономический теории, что из себя представляет метод экономического познания?

Экономическая наука – в основе своей эмпирическая наука, поэтому исходным пунктом анализа тех или иных экономических проблем является сбор и описание и систематизация фактов реальной хозяйственной жизни. Затем разрабатываются гипотезы, на основе которых создаются различные модели экономического явления, процесса или механизма функционирования хозяйственных структур. Форма описания модели может быть разной: словесной, графической или математической. Главное, чтобы модель, теория или принцип (все эти термины означают для экономистов одно и то же, а именно, обобщения или констатацию закономерностей в экономическом поведении индивидов и институтов) подтверждались реальностью. Поэтому их постоянно необходимо сверять с изменяющейся экономической средой. Модели, теории, в свою очередь, выступают в качестве необходимой предпосылки разработки экономической политики государства.

Экономисты применяют довольно широкий арсенал познавательных средств: абстрагирование, индукцию, дедукцию, анализ и синтез, логическое и историческое и т.д.

Особо следует различать позитивные и нормативные суждения в экономике. С этой точки зрения, экономическая теория, как отрасль знаний, делится на позитивную и нормативную.

Позитивный анализ предполагает объяснение и прогнозирование явлений в экономике. То есть позитивная экономика отвечает на вопросы, что и как будет происходить в народном хозяйстве при определенных действиях в конкретных условиях (например, как отразится ограничения на ввоз американских окорочков на российских потребителей и производителей, на торговые отношения России и США).

Нормативный анализ отвечает на вопрос, а как должно быть, насколько хорошо, справедливо то или иное решение то есть затрагивает проблемы этического, оценочного характера (например, дефицит бюджета можно изменить за счет снижения расходов. Какие расходы следует сократить в первую очередь – то ли на социальные нужды, то ли на содержание управленческого аппарата)? С позицией экономической науки на эти вопросы не существует ответа, это сфера политических решений. Чтобы эффективно управлять, нужно обладать способностью предвиденья. Экономические теории помогают сделать возможным такое предвиденье и служат основой для трезвой экономической политики.

Методологию, используемую экономистами, схематично можно представить следующим образом :²

Экономическая политика. Экономическая политика контролирует экономическое поведение или его последствия и воздействует на них

2. Принципы или теории Экономическая теория выявляет общие принципы экономического поведения

Индукция Дедукция

3.Факты Описательная или эмпирическая экономическая наука занимается сбором факторов, относящихся к конкретной проблеме или определенному аспекту экономики, и сопоставлением гипотез с фактами для подтверждения теорией.

Определив экономическую теорию как общественную науку, изучающую выборы, которые люди совершают, используя ресурсы для удовлетворения своих желаний и потребностей, мы исходим из двух фундаментальных фактов. Первый факт таков – материальные потребности общества, безграничны и неутолимы. Второй факт – экономические ресурсы, то есть средства для производства товаров и услуг, ограничены или редки.

Попытаемся подробно проанализировать и уяснить эти два факта.

Под материальными потребностями обычно понимается желание людей приобрести и использовать товары или услуги, доставляющие им удовлетворение или удовольствие.

По срочности удовлетворения материальные потребности делятся на первичные, т.е. жизненно важные (еда, жилье, одежда и т.д.) и вторичные, состоящие из культурных потребностей (кино, театр, спорт, книги и т.д.) и потребностeй роскоши (меха, отдых во Франции, драгоценности и т.д). Первичные потребности не могут быть заменены одна другой, вторичные же могут. Следует отметить, что такое деление крайне неустойчиво и условно: то, что еще недавно считалось роскошью, сегодня может стать предметом первой необходимости и наоборот. К примеру, загрязнение окружающей среды привело к тому, что традиционные продукты питания перешли в категорию роскоши, называясь теперь экологически чистыми продуктами. В результате роста преступности и наркобизнеса такие «социально вредные» товары как оружие и наркотики, к сожалению, становятся для отдельных людей товарами первой необходимости. Кроме того, в силу разного социального положения, уровня доходов и привычек один и тот же товар является для одних людей, предметом первой необходимости для других. Потребности также подразделяются на индивидуальные (например, покупка холодильника) и коллективные, которые можно удовлетворять только в группе, общности или всем народом (например, строительство школ, университетов). По поводу удовлетворения коллективных потребностей решение принимают политические инстанции.

Наши потребности, меняясь как количественно, так и качественно, как правило, опережают наши возможности. Поэтому блага и услуги в их большинстве являются редкими или ограниченными. Это означает, что мы не можем свободно получать их в том количестве, в каком хотим. Есть, впрочем, исключения: воздух которым мы дышим, вода, где ее много. Но экономическая наука занимается только редкими благами, называемыми также экономическими. Граница между экономическими и неэкономическими благами подвижна. К примеру, для людей, живущих, рядом с металлургическим комбинатом экономическим благом может, стать и чистый воздух (чтобы приобрести его, они могут снять дачу).

Для получения экономических благ, как правило, нужны дополнительные средства – экономические ресурсы.

Что же входит в понятие «экономические ресурсы». Это все природные, людские и произведенные человеком ресурсы, которые используются для производства товаров и услуг, иначе их называют факторами производства. К ним относятся:

1. Природные ресурсы или «земля» – так называемые естественные ресурсы, «даровые» блага природы, применяемые человеком в процессе производства. Сюда входят сельскохозяйственные угодья, леса, вода, добываемое сырье, участки под строительство и т.д. «Земля» как фактор производства сегодня приобретает особое значение, так как, во-первых, она является все более сокращающимся благом, во-вторых, грубое вмешательство человека в природные процессы ведет к ее разрушению.

2. Реальный капитал или инвестиционные ресурсы. К понятию «капитал» относят все производственные средства производства, которые используются для создания товаров и услуг и их доставки конечному потребителю. Это здания, сооружения, машины, оборудования, инструменты, а также полуфабрикаты, материалы, прошедшие первичную переработку. Характерной особенностью производственного фактора является его «кружной или окольный путь в производстве», суть которого состоит в том, что сначала должны быть произведены товары промышленного назначения, с помощью которых можно будет произвести потребительские товары. Для создания реального капитала необходимы финансовые средства, называемые денежным капиталом. Предоставление денежного капитала для покупки средств производства называется финансированием, а превращение денежного в реальный капитал – инвестированием.

3. Труд. Это понятие означает совокупность физических и интеллектуальных способностей людей, применяемых в производстве товаров и услуг и направленных на получение дохода для удовлетворения потребностей. Труд как фактор производства отличается от физической или умственной работы в широком смысле. К примеру, трудом является лишь деятельность футболиста – профессионала, но не любителя, который не ставит задачу получить доход.

4. Предпринимательство. Под предпринимательством обычно понимают особый вид человеческой деятельности, включающий в себя процесс поиска новых возможностей для бизнеса, использование новых технологий и новых сфер вложения капитала, преодоление старых стереотипов и границ, способность рисковать. Вопрос о том, является ли предпринимательство четвертым фактором производства, в экономической литературе является дискуссионным. Одни экономисты считают его таковым, по мнению других – данное сравнение не совсем правомерно, и вот почему. В отличии от труда, капитала и природных ресурсов, предпринимательство неосязаемо и неизмеримо. Несмотря на то, что предприниматели на рынке получают вознаграждения за свои усилия, невозможно выделить цену «единицы предпринимательства». Кроме того, если по мере их использования людские ресурсы стареют, машины изнашиваются, природные ресурсы истощаются, то изобретения и открытия предпринимателей не исчезают, их не надо создавать вновь, а можно только улучшать. Короче говоря, гораздо удобнее считать предпринимательство процессом поиска наилучшего способа соединения трех основных факторов производства, чем отдельным фактором производства.

У всех экономических ресурсов или факторов производства есть общее коренное свойство: они редки или имеются в ограниченном количестве. Ограниченность ресурсов – это ограниченность экономическая. Физически в окружающем мире - в недрах земли, в мировом океане и, тем более в космосе – имеется громадное количество ресурсов. Но уровень наших знаний, степень развития техники и технологии, производительность таковы, что в каждый отдельный момент мы имеем доступ только к ограниченному количеству ресурсов и вынуждены производить ограниченное количество полезных продуктов, на много меньше, чем это диктовалось бы практически безграничными желаниями людей. Следствием ограниченности ресурсов является конкуренция (соперничество) между альтернативными целями их использования. Что здесь имеется в виду? Дело в том, что существуют различные варианты использования одних и тех же ресурсов. К примеру, бетон необходим как для строительства школы или завода, так и для сооружения автомагистрали или взлетной полосы. Однако, используя ресурсы в одних целях, общество теряет возможность использовать их в других целях, т.е. производство любого товара влечет за собой потерю возможности производить другой товар. Поэтому общество вынуждено делать выбор между альтернативами использования ресурсов, решая какие товары, следует произвести, от каких стоит отказаться. Следствием ограниченности ресурсов является стремление общества к наилучшему или эффективному их использованию, что означает получения максимального количества полезных товаров и услуг, произведенных с минимальными затратами.

Проблему ограниченности ресурсов и вытекающую из этого необходимость выбора можно проиллюстрировать с помощью кривой производственных возможностей. Данная кривая демонстрирует различные комбинации двух благ, которые могут быть произведены в экономике при полном и эффективном использовании всех пригодных для производства ресурсов и данной технологии.

Допустим, в экономике производятся костюмы, олицетворяющие потребительские товары, и компьютеры, символизирующие инвестиционные товары. На основе данных таблицы № 1 мы можем построить график кривой производственных возможностей, каждая точка которой представляет ту или иную производственную альтернативу.

Таблица 1

	Производственные альтернативы
Вид продукта	А	Б	В	Г	Д
Костюмы (млн).	0	2	4	6	8
Компьютеры (тыс).	30	27	21	12	0

По мере продвижения от точки А до точки Д общество увеличивает производство костюмов, за счет переключения части ресурсов с производства компьютеров, тем самым уменьшая его. Двигаясь в этом направлении, общество увеличивает свое текущее потребление, в будущем такая политика может привести к снижению производственного потенциала. Напротив, двигаясь от точки Д до точки А общество выбирает политику воздержания от текущего потребления. Высвобождая ресурсы для производства инвестиционных товаров, оно может рассчитывать как на больший объем производства, так и на большее потребление в будущем.

В точках, находящихся на кривой производственных возможностей производство ведется эффективно. Эффективность – это такая ситуация, при котором любое увеличение производство одного продукта будет приводить к сокращению производства другого продукта. Все внутренние точки (например, Е) не эффективны, так как предполагают полную занятость ресурсов и увеличение одного блага без ущерба для производства другого. Точки находящиеся выше кривой производственных возможностей (например, Ж) при данном количестве ресурсов и данной технологии недостижимы.

Количество одних продуктов, от которого следует отказаться или которым нужно пожертвовать, чтобы получить какое-то количество другого продукта, называется альтернативными издержками производства второго продукта.

В экономической литературе имеется немало синонимов термина «альтернативные издержки». К ним относятся: «альтернативная стоимость», «внешние издержки», «издержки упущенных возможностей».

В нашем примере определенное количество костюмов, от которого следует отказаться, чтобы произвести дополнительную единицу компьютеров и есть альтернативные издержки производства компьютеров.

Заметим еще одно свойство кривой производственных возможностей – ее вогнутость. С чем это связано?

При переходе от одного сочетания благ к другому на кривой производственных возможностей необходимо ресурсы, используемые ранее для производства одного продукта, «приспосабливать» к производству другого продукта. Некоторые ресурсы приспосабливаются легко (например, машины, перевозящие готовую продукцию), другие же труднее (например, специализированное оборудование). В силу разной производительности ресурсов во всех возможных процессах их использования, переключение ресурса на производство дополнительных единиц одного продукта влечет за собой жертвование возрастающим количеством другого продукта. Данная закономерность предстает в виде закона возрастающих альтернативных издержек.

В нашем примере альтернативные издержки производства второго миллиона костюмов – 1,5 тысячи компьютеров, четвертого миллиона костюмов – 3 тысячи компьютеров, шестого миллиона костюмов – 4,5 тысячи компьютеров, восьмого миллиона – 6 тысяч компьютеров.

Значение понятия альтернативных издержек велико. Человек, как и общество в целом, живет в мире ограниченных возможностей. Ограничены физические и интеллектуальные способности людей, их денежные доходы, информация и даже время, которым они располагают для удовлетворения своих потребностей. Поэтому, принимая решения как истратить деньги, куда пойти работать, как использовать свободное время и т.д., люди всегда сталкиваются с альтернативными издержками и должны их учитывать.

Как измерить альтернативные издержки? В экономике, использующей деньги, альтернативные издержки есть сумма альтернативных денежных доходов и неполученных денежных расходов. К примеру, альтернативные издержки обучения в институте – это товары и услуги, которые можно было бы приобрести на деньги, затраченные на образование плюс величина заработка, который получил бы студент, если бы пошел работать, а не учиться. В рыночной экономике понятия «денежная стоимость» и «альтернативные» издержки тесно связаны между собой. Обычно товар, имеющий высокие альтернативные издержки, обладает также и высокой денежной стоимостью.

Любое общество, осуществляя экономический выбор из целого ряда альтернатив, всегда сталкивается с тремя основными и взаимосвязанными проблемами:

1. Что, какие блага должны быть произведены и в каком количестве?

2. Как, каким образом эти блага должны быть произведены?

3. Для кого эти блага должны быть произведены?

В различных экономических системах эти проблемы решаются по- разному.

Экономические системы – это совокупность взаимосвязанных экономических элементов, образующих определенную целостность, экономическую структуру общества, единства отношений, складывающихся по поводу производства, распределения обмена потребления экономических благ.

В современных курсах по экономической теории обычно выделяют традиционную, командную, рыночную и смешанную экономические системы.

Под традиционной экономической системой (встречающейся крайне редко) подразумевается общество с примитивной экономикой. Основанное на общей (общинной) собственности, на натуральном хозяйстве. Как правило, проблемы «что – как – для кого производить» разрешаются на основе обычаев и традиций, обусловленных теми или иными историческими, культурными особенностями, религиозными ценностями.

Командная экономика описывается как система, в которой доминирует общественная (государственная) собственность на средства производства, централизированное руководство экономикой посредством директивного планирования. Примером может служить бывший СССР. Плановые органы устанавливали производственные задания для каждого предприятия, определяя количество ресурсов, выделяемых ему через так называемое государственное фондирование. Те же плановые органы, с помощью различных методов от фиксированной оплаты труда до распределения предметов повышенного спроса (например, квартир, автомобилей), определяли, кто будет получать товары и услуги. В результате, редкие ресурсы расходовались крайне неэффективно, производилась зачастую не нужная ни предприятиям, ни потребителям продукция, рос товарный дефицит.

Рыночная система характеризуется как система, основанная на частной собственности, свободе предпринимательства и выбора, конкуренции, личном интересе, как главном мотиве поведения экономических субъектов.

В рыночной экономике сам механизм рынка определяет, что, как и для кого производить. Что производить – определяется потребителем, предъявляющем спрос на те или иные товары. Как производить – конкуренция заставляет производителей снижать затраты на создание продукции, выбирать наиболее эффективную комбинацию факторов производства. Для кого производить – это решается в пользу людей, имеющих деньги.

Как правило, реальная экономика любой страны не является ни традиционной, ни централизованной или рыночной в «чистом виде». На практике всегда в той или иной мере происходит смешение разных типов экономических систем. Так, в самой рыночной экономике мира – в США – государство также вмешивается в процесс распределения продукта (к примеру, беднякам выдаются талоны на покупку еды). В то же время в столь явно централизированной экономике, как советская, даже в годы сталинизма – существовали продовольственные и вещевые рынки, на которых люди могли купить то, что не получали от государства.

В настоящий период для большинства стран типична так называемая смешанная экономика, в которой частное производство, основанное на рыночном механизме, дополняется государственным регулированием. Это связанно с тем, что рынок, как и любая хозяйственная система, не является идеальным механизмом. Для нормального функционирования рыночной экономики требуется определенные условия, которые обеспечиваются государством при выполнении им следующих функций:

1. Разработка и утверждение правовых основ, т.е. «правил игры» для всех субъектов рыночных отношений;

2. Организация денежных систем, введение стандартов измерения веса и качества продукции, демонополизация и антимонопольное регулирование и т.д.;

3. Компенсация, ликвидация и недопущение разного рода негативных результатов «рыночного поведения» определенных субъектов в области экологии, охраны окружающей среды и т.п.;

4. Создание соответствующих институтов контроля, за выполнением всех перечисленных выше позиций и применение «санкций» против нарушителей закона.

Выше перечисленные функции представляют собой минимально необходимые границы вмешательства государства в экономику свободного рынка, что признается всеми экономистами. Вместе с тем реальности развития стран с рыночной экономикой свидетельствуют о «сбоях» в механизме рынка, что находит свое проявление в спадах производства, росте безработицы, инфляции, все большем социальном неравенстве и незащищенности отдельных слоев населения. Отсюда – необходимость вмешательства государства, которое осуществляется как прямо-посредством государственной собственности и предпринимательства, так и косвенно – через корректировку политики перераспределения доходов и материальных благ, регулирование – распределения ресурсов, отдельных экономических процессов на макроуровне, структуры национального производства.

Для осуществления этих разнообразных функций государство проводит фискальную и денежно-кредитную политику, а также политику регулирования – капиталовложений, сбыта, рынка рабочей силы, доходов, внешнеэкономической деятельности, сферы фундаментальных научных исследований и т.д. Таковы верхние максимально допустимые пределы государственного вмешательства в рыночную экономику. Более подробно эти инструменты государственного регулирования будут рассмотрены в последующих главах. Сейчас же следует подчеркнуть, что главное в экономическом воздействии государства на экономику состоит не в подавлении или подмене рынка собой, а в обеспечении нормального функционирования народного хозяйства как рыночной системы.

По мнению ряда экономистов, к причинам возникновения рынка следует отнести:

1. Общественное разделение труда;

2. Экономическую обособленность производителей, выраженную прежде всего в частной собственности на средства производства.

Адам Смит считал, что обмен вытекает из естественного, природного свойства человека – склонности обмениваться продуктами своего труда для получения многих других необходимых ему благ. Обмен – это эквивалентно – возмездный обмен продуктами труда между экономически обособленными производителями, связанными разделением труда. Следует отметить, что необходимость обмена одного продукта на другой не возникла бы, если ограниченность ресурсов не вела бы к разделению труда и специализации на выполнение отдельных функций, умножающих производительность всех и каждого. Разделение труда позволяет преодолеть ограниченные производительные возможности любого вида ресурсов, использовать преимущества каждого их них, специфику в способах и технологиях выпуска продукции широкого ассортимента, отвечающего потребностям общества. Рыночная экономика является результатом процесса обмена продуктами труда людей, способных производить их в ограниченном количестве, но нуждающихся во многих потребительских благах, производимых другими людьми.

Рассмотрим, что такое рынок, каковы его функции и какие виды рынков существуют.

В ходе развития товарного хозяйства формируется рынок, который прошел путь от древних базаров до современных организованных рынков с компьютерными оснащением. Существуют различные определения рынка. Например, Британская энциклопедия трактует рынок как совокупность инструментов, посредством которых осуществляется обмен товарами и услугами в результате контактов покупателей и продавцов друг с другом. Выдающийся экономист, лауреат Нобелевской премии Ф. Хайек определял рынок как сложное передаточное устройство, позволяющее с наибольшей полнотой и эффективностью использовать информацию, рассеянную среди бесчисленного множества индивидуальных агентов. В учебнике «Экономикс» Макконнелла мы можем прочитать, что рынок – это институт, или механизм, сводящий вместе покупателей (предъявителей спроса) и продавцов (поставщиков), отдельных товаров и услуг. Каждый из них самостоятелен в своих действиях. В некоторых случаях контакт между покупателем и продавцом может быть личным (пример, магазин), иногда осуществляется через посредников (пример, фондовая биржа, где о купле- продаже ценных бумаг договариваются агенты клиентов, так называемые брокеры или дилеры).

Роль рынка и его функции в экономике определяются следующими моментами.

Во-первых, рынок через механизм конкуренции способствует рациональному распределению ресурсов. Внутриотраслевая конкуренция стимулирует снижение затрат на единицу продукции, поощряет рост производительности труда, повышение качества продукции. Межотраслевая конкуренция путем перелива капиталов из отрасли в отрасль формирует оптимальную структуру экономики.

Во-вторых, рынок влияет на объем и структуру производства, приспосабливая его через цены к платежеспособному спросу. Растет цена- это сигнал к расширению производства, падает – сигнал к сокращению. Действует регулирующая «невидимая рука», о которой писал еще А. Смит, имея в виду спрос и предложение. Она –то и заставляет предпринимателя, преследующего собственные интересы (получение прибыли) служить интересом общества, т.е. создавать больше товаров и услуг лучшего качества и по более низким ценам.

В-третьих, рынок оздоровляет экономику, освобождая ее от убыточных неконкурентных предприятий.

В результате этого непрерывно повышается средний уровень устойчивости всего хозяйства в целом.

В-четвертых, рынок заставляет потребителя выбирать рациональную структуру потребления, соответствующую его доходам и ценам. В тоже время продавцу предоставляется возможность выбирать наиболее подходящего покупателя.

В-пятых, рыночные цены выступают носителями информации о наличии или отсутствии товаров, количестве и качестве, издержках их производства, полезности. Это позволяет как покупателям, так и продавцам корректировать свои планы и принимать оптимальные решения.

Рынки можно классифицировать по объектам купли- продажи. К ним относятся рынок товаров, услуг, информации, рынок капиталов и рынок рабочей силы.

Рынок товаров состоит из рынка средств производства (инвестиционные товары) и рынка предметов потребления.

Рынок средств производства обычно рассматривают в отраслевом аспекте. Это рынки:

1. Топлива и минерального сырья;

2. С\х сырья, продовольственных и лесных товаров;

3. Объектов промышленного строительства;

4. Машин и оборудования;

5. Научно- технических знаний (открытий, изобретений и т.д.).

Рынок предметов потребления подразделяется на рынки потребительских товаров длительного и краткосрочного пользования.

Рынок услуг – это купля – продажа услуг здравоохранения, общественного питания, образования, сферы туризма, бытового обслуживания.

Рынок информации возник в промышленно развитых странах в 50-е годы. Лидером на этом рынке являются США, доля которых в мировом предложении информационных услуг составила 80 %.

Рынок капиталов подразделяется на денежный рынок и рынок ценных бумаг.

По территориальному признаку выделяются местные, национальные и мировые рынки.

По типу конкуренции различают:

1. Рынок свободной (чистой) конкуренции;

2. Рынок монополистической конкуренции;

3. Олигополия;

4. Чистая монополия.