Представления о мире в устной и письменной культурах.

Многие культуры испытывали на себе переход от устного характера коммуникации к письменной фиксации информации. Ранняя письменность сохраняет в себе некоторые реликты устности. Например, многие тексты, называемые говорящей вещью (т.е. когда вещь говорит сама за себя: «Тот-то меня сделал»; такое явление называется аутореферентностью), несут в себе след устности, т.е. неодушевлённый объект описывается в терминах говорящего. Датировка таких надписей свидетельствует об их появлении в период появления письменности. К примеру, существует египетская база для статуэтки (VI в до н.э.), на которой есть надпись: «Меланфий посвятил меня, статую, Зевсу Фиванскому».

Одновременно с переходом от язычества к христианству существует период аномальных двоеверных текстов, т.е. текстов с языческими и христианскими темами одновременно. Например, в англосаксонской культуре появляется монументальная надпись, выполненная на Рудвельском кресте. Вкрапления текста этой надписи взяты из поэмы «The dream of the rood». Надпись представляет собой текст в жанре видения, субъектом видения выступает сам крест, на котором распяли Иисуса Христа. Текст является руническим памятником на норкумбрийском диалекте?. Рудвельским крест назван по месту на севере Англии, где он, собственно, и был найден. На всех четырёх сторонах креста есть надписи; две из них выполнены на латыни, а две других – рунами. Эти надписи датируются серединой VIII в. и каждая из них содержит несколько строк из поэмы «The dream of the rood». Эта поэма является жанром надписи «говорящая вещь». С другой стороны, текст относится к новому уже самостоятельному жанру видения. Особенность передачи этого жанра в средние века такова, что изначально видения включались в тексты прочих сочинений лишь в служебной роли, постепенно эмансипируются и завоёвывают себе право на самостоятельную обработку. В вышеупомянутой поэме крест наделён способностью говорить, чувствовать; это поэтический риторический приём олицетворения предмета получил название просокопея.