55. Стол подзеркальный. Конец хунт в.
Характерными для мебели из полированного дерева, с ее строгими очертаниями, были вещи, выполненные в формах античного искусства. Эти работы рубежа XVIII—XIX веков достигали удивительной красоты и благородства. В них тактично использовались мягкие полутона почти гладкой древесины и металлические детали (илл. 254).
Новые классические формы приняла тульская мебель из стали. Прекрасными образцами Этих изделий являются два туалетных столика работы мастера Ляпина, принадлежавшие Екатерине II (музей в Павловске). Высокие, сужающиеся книзу и стоящие на лепешках ножки несут узкую царгу с двумя ящиками по бокам. Середина столиков спереди вырезана полукругом. На столике наборы принадлежностей: зеркало на подставке в виде шкатулочки, декоративные обелиски и вазы по сторонам и т. д. Основу декоративного эффекта составляют красота пропорций и блестящие грани стали. Дополнительные украшения на одном из столиков состоят из золотых гирлянд на царге, сделанных из красного и зеленого золота, красиво выделяющихся на фоне блестящей стали. При одном из столиков сохранился стул тоже из стали. Кроме блестящей стали с гранением, употребляли и вороненую сталь. Такова прекрасная каминная решетка из Екатерининского дворца в Царском Селе (музей в Павловске). Легкая красивая конструкция, основу которой составляет рама, заполненная рядом вытянутых пересекающихся овалов, выполнена из прекрасной вороненой стали переливающегося темно-синего цвета, имеющего очень своеобразный и благородный вид. Подобная стальная мебель не представляла собой чего-то исключительного, чуждого в окружающей ее обстановке. Художественные работы из стали были весьма распространены и разнообразны. Небольшие пе реносные столики, самовары, вазы, шкатулки, подсвечники находились в органическом единстве со стальной мебелью, перекликались с блестящими изделиями из серебра, бронзы и позоло ченного дерева.
Как можно видеть из сказанного выше, процесс развития русской мебели в течение XVIII века был весьма сложен. Искусство мебели, находившееся в связи с архитектурным интерьером и с развитием быта, быстро прошло через своеобразно преломленные стилистические формы барокко, рококо и классицизма, охватило широкий круг материалов и техник, вызвало возникновение отсутствовавшей ранее специальной отрасли художественной мебельной промышленности в виде частных крепостных мастерских и купеческих предприятий, работавших на рынок. Среди русских мастеров-мебельщиков выделились многочисленные таланты. Творческими усилиями этих мастеров, почти всегда безымянных, ряда архитекторов и иностранных мебельщиков была создана высокая культура русской художественной мебели, послужившая прекрасным основанием для дальнейшего, более широкого развития этой отрасли прикладного искусства в первой половине XIX века.