Вавилов и селекция
Выбор Николая Вавилова был вполне логичен. Он отдавал предпочтение естественным наукам ещё в училище, и медицина, естествознание, агрономия его влекли больше всего.
В студенческие годы Николай Иванович познакомился с учёным-селекционером Д.Л. Рудзинским. В 1903 году Рудзинский создал в Петровской академии первую в стране селекционную лабораторию, а затем для отбора и выведения лучших урожайных сортов пшеницы, ячменя, овса. Вавилов стал его ближайшим помощником. Д.Л. Рудзинский установил научные связи со многими селекционными станциями и семенными хозяйствами Европы. Станция обменивалась с ними местными и селекционными сортовыми семенами, научной литературой. Большая коллекция семян различных сельскохозяйственных культур, собранная на станции, не лежала мёртвым грузом. Каждые два года семена высевали и изучали. Именно здесь Н.И.Вавилов заинтересовался очень важной проблемой – иммунитетом растений к инфекционным заболеваниям.
Для дальнейшей работы молодому учёному требовалось изучить систематику культурных растений. Сделать это можно было только в Бюро прикладной ботаники у Р. Э Регеля. Практикант Вавилов буквально дни и ночи просиживал над изучением разнообразных форм злаков, обращая своё внимание на ости колосьев, плёнчатые зёрна, прочность соломины, просматривал научные книги, и все данные записывал в толстую тетрадь. Он составил энциклопедию сельскохозяйственных культур и пришёл к выводу, что сорта нужно улучшать.
Можно ли считать селекцию наукой – Вопрос, который серьёзно рассматривался в те годы. Ведь человек тысячелетиями отбирает и улучшает культурные растения и животных: высевает наиболее крупные и урожайные семена, скрещивает наиболее здоровых и продуктивных животных. В чём разница между учёным и опытным крестьянином, который испокон веков отбирает для посева лучшее зерно? Нет, селекция – наука ,-убеждённо доказывали Вавилов и его единомышленники. В 95 случаев из 100отбор наугад не ведёт к выращиванию хорошего сорта, ценной породы.
Впервые Вавилов смог изложить свои взгляды публично на Голицынских сельскохозяйственных курсах, директором которых был Д.Н. Прянишников. Тема лекции- «Генетика, её отношение к агрономии». Хотя законы Менделя уже подтверждались неоднократно, слово «генетика» многим не нравилось. Считали его непотнятным для массовой аудитории. Но Николай Иванович название доклада не изменил.
«Агрономическое воздействие на сельскохозяйственную культуру, - начал он выступление,- как известно возможно в двух направлениях: во-первых, оно может простираться на внешние факторы, на среду, в которой произрастает и живет растение и животное, и, оно может непосредственно изменять самый организм «культивируемого растения и животного». Это возможность «изменять самый организм», несомненно сближает генетику и селекцию- двух помощниц ограномов…».
Конечно, многие слушатели неспособны были до конца понять всю важность мысли лектора, не могли знать, что речь эта предвестница великих открытий: закона гомологических рядов и теорий центров формообразования культурных растений. В 1912г сообщение Н.И. Вавилова издали отдельной брошюрой.
Творческая судьба Вавилова только взяла свой разбег. Впереди- поиски, встречи, открытия, горечь неудач, радость свершений и работа, которой отдана вся жизнь.