Качество данных

Для количественника данные высокого качества - это надежные и валидные данные. Они дают точные совместимые измерения одной "объективной" правды для всех исследователей.

Интерпретативный подход предлагает другую разновидность качества данных. Вместо допущения о существовании единой объективной правды, полевые исследователи допускают, что члены группы субъективно истолковывают свой опыт в рамках социального контекста. Член группы считает за правду то, что является результатом социального взаимодействия и толкования. Следовательно, полевые данные высокого качества охватывают такие процессы и обеспечивают понимание точки зрения члена группы.

Полевой исследователь не игнорирует субъективные точки зрения, чтобы получить качественные данные, скорее качественные данные включают его субъективные реакции, опыт. Качественные полевые данные - это детальное описание того, что появилось в результате погружения исследователя и аутентичного опыта в социальном мире его членов.

Надежность в полевых исследованиях. Надежность полевых исследований подразумевает ответ на следующий вопрос: "Являются ли наблюдения исследователя о члене группы или о событии в поле сопоставимыми внутренне и внешне?"

Внутренняя сопоставимость вопрошает, правдоподобны ли данные, принимая во внимание все, что известно о человеке или событии (кроме невозможности устранить общие формы человеческого обмана). Другими словами, составляют ли кусочки, собранные вместе, логическую картину? Например, являются ли действия члена группы сопоставимыми по прошествию какого-то времени и по отношению к другим социальным контекстам?

Внешняя сопоставимость достигается верификацией или перекрестной проверкой наблюдений с другими источниками данных. Иначе говоря, вписываются ли эти наблюдения в общий контекст? Например, могут ли другие проверить то, что отметил в человеке в своих наблюдениях исследователь? Подтверждают ли другие свидетельства наблюдения исследователя?

Надежность в полевых исследованиях также включает то, что не сказано или не сделано, но ожидается и предвидится. Такие упущения или нулевые данные могут быть важными, но их трудно обнаружить.

Надежность в полевом исследовании зависит от видения исследователя, осведомленности, подозрений и вопросов. Он смотрит на членов группы и события с разных точек зрения (правовой, экономической, политической, личной) и мысленно задает себе вопрос: "Откуда деньги на это?", "Что эти люди делают весь день?"

Полевые исследователи принимают во внимание субъективность и контекст, когда они оценивают надежность. Они знают, что заявления или действия человека находятся под воздействием субъективных представлений. Вместо того, чтобы давать оценку каждому заявлению, правдиво ли оно, полевой исследователь считает, что заявления важны сами по себе. Даже неверное заявление может открывать что-либо с точки зрения исследователя. Действия и заявления формируются контекстом, в котором они появляются. То, что сказано в одном контексте, может отличаться от того, что сказано в другом.

Другие препятствия на пути определения надежности включают: дезинформацию, отговорки, ложь, прикрытие секретной или нелегальной деятельности.

Валидность в полевых исследованиях - это уверенность, коренящаяся в том, что данные и их анализ точно представляют социальный мир поля. Воспроизводство результатов исследования - не критерий, поскольку полевое исследование невозможно воспроизвести.

Существует четыре способа измерения валидности или тестов на точность исследования: экологическая валидность, естественная история, валидность, заверенная членами группы, компетентное представление о социальном мире поля для не члена группы.

Экологическая валидность - степень соответствия социального мира поля, описанного исследователем, миру членов поля. Является ли описанная естественная среда относительно не поврежденной присутствием исследователя или выполняемыми им процедурами? Проект имеет экологическую валидность, если события в поле произошли бы и без присутствия исследователя.

Естественная история - это детальное описание того, как реализовывался проект. Это полное и откровенное изложение действий, допущений, процедур, совершенных и сделанных исследователем, для оценки их другими. Проект валиден в смысле естественной истории, если аутсайдеры понимают и принимают "площадку" в поле и действия исследователя.

Заверения в валидности со стороны членов группы. Валидность такого рода имеет место, когда исследователь знакомит членов группы с результатами исследования и они оценивают их. Если члены группы признают и понимают описания исследователя, отражающие их интимный социальный мир, то исследование валидно. Эта разновидность измерения валидности имеет ограничения.

Валидность, выражающаяся в компетентном представлении социального мира поля для не члена группы - это способность не члена группы эффективно взаимодействовать в качестве члена или того, кто выдает себя за него. Здесь есть ограничения для проверки валидности, поскольку невозможно знать социальные правила для каждой ситуации. Кроме того, члены группы могут из вежливости не указывать аутсайдеру социальной ошибки.