1.5 Чирок - свистунок

Внешний вид

Мелкая речная утка, с короткой шеей и очень узкими заострёнными крыльями. Длина 34—38 см, размах крыльев 58—64 см, вес самцов 250—450 г, вес самок 200—400 г. Отличительная особенность этого вида — наиболее узкие и заострённые среди уток крылья.

Селезень в брачном наряде издалека выглядит серым с тёмной головой, желтоватой спиной и светлой полосой вдоль крыла. При ближайшем рассмотрении можно рассмотреть каштанового цвета голову с широкой блестящей тёмно-зелёной полосой, проходящую через глаз, и розоватую с тёмными пятнышками грудь. По краю зелёного пятна, имеющего форму серпа либо большой изогнутой капли, проходит тонкая желтовато-белая полоска, в верхней части выходящая за его пределы и уходящая к разрезу клюва. Центральная часть брюха белая, лопатки, мантия и бока пепельно-серые с тонким поперечным струйчатым рисунком, на груди чёрные каплевидные капли, подхвостье чёрное с жёлтыми пятнами по бокам. У отдыхающей на воде птицы можно увидеть светлую продольную полосу, отделяющую крыло от туловища — эта полоса образована крайними плечевыми перьями, имеющими белое основание и чёрные каёмки. Зеркальце двухцветное — с внешней стороны бархатисто-чёрное, с внутренней зелёное, с ярким фиолетовым и зелёным блеском, сзади окантовано белой, спереди светло-коричневой полосками.

Летом и осенью окраска самца становится более монотонной буровато-серой, что делает его больше похожим на самку. В этот период самца можно распознать по характерному рисунку зеркальца (неизменному в любое время года) и полностью чёрному клюву. Самка в течение года наряд не меняет. Она имеет покровительственное тёмно-бурое оперение со светло-коричневыми каёмками, несколько более тёмное на кроющих крыла и спине. Голова сверху тёмная серовато-бурая с узкими продольными пестринами, снизу более светлая, почти белая в районе щёк и горла. Низ белесый. Зеркальце самки имеет окрас, аналогичный окрасу зеркальца самца, однако оно более узкое, и спереди и сзади окантовано белыми полосками.

Распространение

Распространен по всей территории России, исключая типичные и более северные тундры Сибири. В европейской же части страны заселяет всю тундру и даже гнездится на о. Вайгач и острове Южном Новой Земли.  В степях и полупустынях Европейской части России не гнездится, а в лесостепях  - лишь очень редко и далеко не каждый год – фактически это случайное гнездование отдельных пар, почему-либо задержавшихся на пролете. В азиатской части ареала граница проходит по лесостепи, но она здесь не постоянна, а колеблется в зависимости от уровня увлажнения.

По численности в лесной зоне свистунок распределен весьма равномерно, но наибольшая его плотность наблюдается в Двуобье, в средней и южной тайге Западной Сибири, много его и на огромной территории сибирских плоскогорий. В Европейской части по численности свистунка выделяется Озерный край и Европейская тайга России (природные регионы Тайга Балтийского щита, Озерный край, Северо-Восток и Таежный Урал).

Местообитания – все типы водно-болотных угодий от морских побережий и крупнейших озер до небольших зеркал воды на торфяных болотах или болотин среди полей, пересыхающих летом ручьев, дренажных канав и т.п. Вид поднимается высоко в горы, нередко гнездясь в истоках горных рек и на каровых озерах

Линька

Чирки-свистунки линяют два раза в год. Летом, после окончания периода размножения, их оперение сменяется полностью и второй раз осенью частично. Селезни свистунка по окончании брачного периода покидают места гнездовья и откочевывают на линьку. Одновременно с селезнями линяет и некоторое количество самок из числа потерявших кладки или выводки. Самки же, находящиеся при выводках, линяют несколько позднее. Одновременно со взрослыми селезнями начинают линять молодые птицы обоих полов, меняющие свое юношеское оперение на первый взрослый наряд.

Особенности питания

Рацион смешанный: весной и летом преобладают животные корма, осенью и зимой растительные. Из животной пищи кормится моллюсками, червями, насекомыми и ракообразными, из растительной семенами водных растений, травами, осокой, зерном культурных растений (в том числе хлебными злаками и рисом).

Пищу чаще всего добывает на мелководье, перевёртываясь на воде (но не ныряя) и доставая её со дна водоёма, либо собирая корм в иловых отмелях или вязком дне.

Размножение

Половой зрелости достигает на первом году жизни, однако часть птиц, по всей видимости, приступает к размножению позже. Моногам. Часть пар образуется ещё в местах зимовок и на пролёте, другая только на месте будущего гнезда. Гнездо находится недалеко от воды, но может быть расположено и на значительном, до 500 м, расстоянии от неё. Оно, как правило, хорошо укрыто густой растительностью — папоротниками, кустами черники или брусники, молодой порослью хвойных деревьев, зарослями ивы, ольхи, либо спрятано под кучей валежника или сучьев. В тундре нередко используется осоковая кочка у ручья или кусты кедрового стланика. В кладке обычно 8—11 (в целом 5—16) белых либо слегка желтоватых яиц. С началом насиживания селезень навсегда покидает самку, сбивается в однополые стаи и отлетает на сезонную линьку. Утка насиживает в течение 21—23 суток, довольно плотно. Появившиеся на свет птенцы покрыты пухом — оливково-бурым сверху и сернисто-жёлтым снизу. С первого же дня жизни они прекрасно ныряют, хорошо бегают по земле и самостоятельно добывают корм. В возрасте 25-30 дней птенцы поднимаются на крыло.

Хозяйственное значение

Промысловое значение чирков-свистунков чрезвычайно велико. Их сравнительно небольшие размеры компенсируются прекрасными вкусовыми качествами мяса и очень хорошей упитанностью в некоторые сезоны. Свистунок наиболее широко и повсеместно распространенная утка. В средней полосе и особенно в населенных местах он является наиболее многочисленным видом, так как довольствуется даже самыми мелкими водоемами. Десятками тысяч ловят их промысловыми ловушками на путях пролета и в местах зимовок.