1.2 Серая утка

Внешний вид

Серая утка длиной 46-56 см и в размахе крыльев 78-90 см. Самец немного длиннее самки, весит приблизительно 990 г, в то время как самка. В брачный период самец пестро-серый, с черным задом, светло-каштановыми крыльями и блестящим белым зеркалом, открывающимся во время полета или в покое. Вне брачного сезона окраской оперения селезень больше походит на самку, но сохраняет пятнистость крыльев и обычно серее, а клюв у него менее оранжевый.

Самка светло-коричневая, окраской оперения очень похожа на самку кряквы. Ее можно отличить от этого вида только по темно-оранжевому окаймлению клюва, меньшим размерам, белому зеркалу и белому животу.

Распространение

Распространена в Европейской части страны: в Волго-Ахтубинской пойме, в Предкавказье, в Прикаспии. В лесной зоне Европейской части весьма диффузное распространение на обширных пространствах Озерного края, Центра и Юга; в Азиатской части ареала, в пределах Западной Сибири: здесь серая утка распространена на лесной зоне до широты Среднего Приобья, по долине Оби иногда проникает и севернее - до Двуобья. За Енисеем серая утка обычна на Байкале, в степях Восточной Сибири, в Амуро-Уссурийском регионе, встречается на Сахалине. В небольшом количестве проникает в Алтае-Саянские горы. Серая утка – птица открытых болотистых мест, таких как озера прерий и степей, влажные равнины или болота, окаймленные густой растительностью.

Линька

У серой утки линька происходит два раза в год: летняя — полная и осенне-зимняя — частичная. Во время летней линьки серые утки теряют способность к полету, ведут скрытный образ жизни в густых зарослях водяной растительности, но в отличие от крякв не собираются большими стаями.

Особенности питания

Серые утки преимущественно растительноядные, количество животных кормов довольно небольшое и преобладает только в период размножения. Поедает зеленые листья, семена (желуди, зерновые культуры) и корневища водных растений (рдест, наяд, перистолистник, камыш, ситняг, дистихлис, зостерe, сыть, лахнатес), водоросли, из животных кормов - насекомых (саранчу, жаброногов, звонцов), беспозвоночных (кольчатые черви), моллюсков, мелкую рыбу, амфибий и их икру.

Размножение

Серая утка - моногам. Пары образуются зимой. После спаривания самец покидает самку и улетает на линьку. Гнездо серая утка строит на земле, причем нередко на большом расстоянии от водоемов, в кустах, в зарослях бурьяна, полыни или среди другой растительности. Количество яиц в кладке 6-11. Окрашены яйца в желтоватый или оливковый цвет. Ежедневно утка откладывает по одному яйцу, приступая к насиживанию только после снесения последнего яйца. Насиживание продолжается около четырех недель. Вылупившиеся утята через несколько часов покидают гнездо и вместе с уткой направляются к водоему. Если гнездо расположено далеко от водоема, то выводок совершает довольно длительное путешествие к воде. Там, где на одном водоеме собираются два-три выводка, они нередко объединяются в одну общую группу. В этом случае утята охраняются и обслуживаются двумя-тремя матками.

Птенцы питаются беспозвоночными (хирономиды, гребляки, жуки, ветвистоусые ракообразные) и растениями (зеленые водоросли, ряска, бекманния). Развиваются довольно быстро и, еще не достигнув двухмесячного возраста, могут летать.

Враги

На взрослых птиц и утят охотятся хищные птицы (вороны, чайки, совы, ястребы), а также лисы, ласки.

Хозяйственное значение

Серая утка имеет существенное значение в охотничьем хозяйстве, мясо хорошего качества: вкусное и нежное.