Введение.

Два первых года обучения студенты-психологи изучали в курсе «Общей психологии» общие закономерности психической жизни. В курсе «Дифференциальная психология» мы будем учиться видеть и объяснять индивидуальные различия людей, выводящие в конечном итоге на уникальность и своеобразие каждого конкретного человека. Дифференциальная психология – это общая психология наоборот: это раскрытие и наполнение содержанием фразы «возможны варианты». А именно с вариантами, с конкретными проявлениями общих закономерностей психолог работает на практике.

Известно, что в практической и прикладной психологии не обойтись без учёта индивидуальных различий. Никто не отрицает их существования, но вместе с тем нередки случаи, когда различия понимаются исследователями как помеха в исследовании общих закономерностей, как досадные отклонения от «нормального», «среднестатистического» уровня проявления каких-либо характеристик. Отказ от комплексных психологических измерений, которые выводят на целостную характеристику индивидуальности, часто объясняется невозможностью их реализации на практике. В то же время практик, решая конкретную задачу, вынужден интуитивно, либо полагаясь на свой опыт действовать, исходя из всего комплекса известных и неизвестных ему переменных. И только дифференциальная психология может помочь ему не «гадать на кофейной гуще», а точно знать и понимать, как возможно скорретировать конкретную ситуацию, какие свойства человека можно развить - в какой мере и в какие сроки воздействие будет наиболее эффективным и т.д.

Современная дифференциальная психология выходит на целостную концепцию человека и по своему предмету всё чаще определяется как психология индивидуальности, в задачи которой входит диагностика и прогноз развития и поведения человека как индивида, личности и субъекта деятельности.

Приведём пример конкретных задач в практике психологии профессиональной деятельности - профотбора и профориентации, которые не решить без дифференциально - психологического знания:

- определить наиболее существенные для данной деятельности характеристики;

- оценить уровень их развития у конкретных людей в сравнении с возможным диапазоном различий;

- спрогнозировать вероятные сроки и причины возможных спадов или подъемов (причиной изменения индивидуальных свойств и, соответственно, диапазонов различий могут быть возрастные кризисы, воздействие образовательных систем, социальное влияние и др.);

- нарисовать так называемую «кривую развития» профессионально-важных свойств.

Одной из наиболее перспективных проблем, активно и продуктивно разрабатываемых в настоящее время дифференциальной психологией, является индивидуальный стиль – стиль деятельности, познания, общения и, в целом, стиль жизни человека. Именно стиль позволяет отразить целостность и уникальность человека, выйти на детерминанты и регуляторы индивидуального бытия.

Для того, чтобы изучать индивидуальные психологические характеристики, их надо диагностировать и сравнивать, а значит – иметь инструменты измерения и шкалы сравнения. Поэтому дифференциальная психология с момента её зарождения развивалась на основе таких научно-технологических дисциплин как психодиагностика и статистика. Отец психологии индивидуальных различий Френсис Гальтон создал первые «умственные тесты». А статистические методы обрели популярность в психологии благодаря работам создателя «теории среднего человека» Адольфа Кетле. Проанализировав данные о физическом развитии юношей-призывников он обнаружил, что частота встречаемости показателя (например, роста) тем больше, чем ближе его значение к среднему. Так в 19-м веке была выявлена знаменитая «кривая нормального распределения», которая описывается средним значением, дисперсией, вычисляемой на основании отклонений индивидуальных значений от среднего, и стандартным отклонением – эти три показателя лежат в основе всех современных статистических методов. Для точной оценки степени сходства характеристик родителей и детей ученик Ф.Гальтона К.Пирсон придумал корреляционный анализ, а автор популярной в 20-м веке теории психологических черт Р.Кеттелл является одновременно и создателем ряда техник факторного анализа.

В двадцатом веке А.Анастази включила в предмет изучения дифференциальной психологии анализ различий групп, объединенных каким-нибудь общим признаком (например, полом, социальной принадлежностью и т.п.). А отечественные психологи Б.Теплов и Б.Ананьев обратились к изучению психофизиологических основ индивидуальных различий и взаимосвязей биологических и социальных свойств в структуре индивидуальности.

Таким образом, постепенно в дифференциальной психологии сформировалось три направления исследований: 1) выявление наиболее существенных характеристик индивидуальности, диапазонов их изменения и структуры взаимосвязей; 2) изучение биологических и социальных факторов происхождения и развития индивидуальных различий; 3) идиографический анализ индивидуальности (применение общих закономерностей для изучения конкретного человека).