Следы связанные с питанием животных

Каждому животному свойствен определенный более или менее широкий круг объектов питания. В рацион растительноядных животных входит иногда не один десяток видов растений. Например, пятнистый олень у себя на родине в Приморском крае летом поедает 229 видов растений, сибирская косуля на Южном Урале — 93 вида и т. д. Другие животные питаются почти исключительно животной пищей, но и у них она более или менее разнообразна. Например, обитающий на юге Дальнего Востока тигр в зимнюю пору добывает преимущественно диких кабанов, но может задавить и съесть изюбра, на худой конец поймать белку, мышь.

Нередко пища даже относительно близких видов хищных может быть весьма неодинаковой. Так, белый медведь питается животной пищей (тюлень, рыба, птицы и их яйца, падаль), бурый медведь всеяден, в разных условиях он ест то растительную пищу, то животную, гималайский медведь употребляет преимущественно растительную пищу (рис. 82), хотя при случае не откажется и от животной.

Животные тратят много времени на питание. Пищу нужно найти, добыть, затем съесть. Одни из них, например жвачные млекопитающие, не тратят много усилий на то, чтобы ее найти и добыть, но сам процесс поедания отнимает у них очень много времени. Пища кабана и бурого медведя разнообразна. На поиски ее они расходуют больше времени, чем растительноядные животные. Для добывания пищи им приходится прилагать зачастую немало усилий. Кабан, например, разрывает рылом почву в поисках съедобных частей растений, а также животных, большей частью беспозвоночных. Медведь также нередко роет землю, переворачивает валежины и камни, под которыми могут быть черви, насекомые и их личинки, а иногда и мелкие позвоночные животные. Чтобы добыть плоды, медведю иногда приходится нагнуть или сломать дерево, если оно невелико, пригнуть или сломать ветви. Хищники много усилий тратят на поиски и добывание пищи. Так, например, птицы-падальники — грифы, стервятники, сипы и др.— часами парят высоко над землей, высматривая падаль. Коль скоро она будет найдена, птицы за короткое время съедают ее так много, что им трудно бывает взлететь. Волки обычно немало времени расходуют на то, чтобы найти и добыть свою жертву. Они съедают за один раз так много пищи, что некоторое время могут охотой или поисками падали не заниматься. Змея, найдя, добыв и проглотив крупное животное, долгое время может не есть и т. д.

Животные различаются по составу употребляемой пищи, по тому, как они ее разыскивают, добывают и едят, какие оставляют несъедобные части добычи. Все это определяет различие в следах, связанных с их питанием. Эти следы могут быть использованы для установления присутствия животных в данном месте, для изучения их поведения и экологии, для получения других сведений.

Многие одни и те же ценные объекты питания используются разными животными, далекими в родственном отношении. Например, желудями дуба питаются некоторые птицы из отрядов воробьиных, гусеобразных, дятлов, млекопитающие из отрядов грызунов, копытных, хищных и др. То же относится к орехам лещины, грецким, маньчжурским и кедровым. Немало животных употребляют в пищу семена ели, кору и веточки деревьев и кустарников, ягоды, грибы и т. п. Способ добывания одной и той же пищи, ее подготовка к поеданию и само поедание неодинаковы у разных животных, что дает возможность сравнения, выделения специфических особенностей этих операций, выполняемых разными животными, определения их вида.