1. Советский период

Становление и развитие науки в России после Октябрьской революции и затем в советское время определялись воздействием новых условий и социально-экономических проблем, преемственностью между дореволюционной географией и географией советского периода, влиянием марксистско-ленинской идеологии и методологии. Это был сложный и противоречивый процесс, который характеризовался, с одной стороны, сочетанием традиций и новаторства, с другой - торможением целого ряда направлений науки (политическая география, социальная география, география населения и др.), особенно в эпоху сталинизма. Становление советской географии неразрывно связано с основополагающими научными идеями, которые выдвинул В.И.Ленин. В 1918 г. им отправлен в Академию наук "Набросок плана научно-технических работ", где намечены пути создания оптимального размещения промышленности на основе: -опоры на собственные природные ресурсы; -опоры на новейшие достижения науки и техники; -создания мощной электроэнергетики; -развития всех основных отраслей промышленности; -сосредоточения "производства в немногих крупнейших предприятиях". ‑­  Николай Николаевич Баранский (1881-1963) по праву считается основоположником советской социально-экономической географии, жизнь которого является научным и педагогическим подвигом. Его заслуги сводятся к следующему:

1. определил предмет науки - экономический район как территория с определенными природными и трудовыми ресурсами, сложным, исторически сложившимся комплексом хозяйства и многообразными внутренними и внешними связями, составляющими звено в системе страны в целом;

2. "географизировал" экономическую географию, т.е. ввел её в систему географических наук, установил связи с другими науками;

3. отстаивал единство географии как науки, т.е. показал связь экономической и физической географии;

4. разработал вопрос о роли природной среды в хозяйственной деятельности людей, отмечая несостоятельность "антропогеографии" и "географического детерминизма";

5. создал теорию территориального разделения труда, главным движущим моментом которого является экономическая выгода, получаемая от его осуществления;

6. создал хорошо обоснованную теорию экономико-географического положения, т. е. теорию пространственных связей и отношений и их исторических изменений в процессе географического разделения труда;

7. упрочил теорию экономического районирования, разработанную по указанию В.И.Ленина Г.М.Кржижановским, И.Г.Александровым и др.;

8. основал экономико-географическое картографирование и сформулировал 6 положений, определяющих место карты в науке.

 Другим основоположником экономической географии советского периода стал Николай Николаевич Колосовский (1891-1954)- один из разработчиков районов Госплана. Его научные достижения:

1. участвовал в создании Урало-Кузнецкого комбината (УКК);

2. был одним из проектировщиков Прибайкальского комплекса и Ангарской энергосистемы;

3. участвовал во время войны в размещении эвакуированных предприятий в восточных районах страны;

4. разработал теорию территориально-производственных комплексов (ТПК), суть которой заключается в рациональной территориальной организации хозяйства с учётом географического положения, при рациональном использовании природных ресурсов и социально-экономического потенциала ;

5. ввёл представление об энерго-производственных циклах (ЭПЦ) как о типичных, повторяющихся в ряде районов энергопроизводственных процессах и группирующихся вокруг них производствах.

Большая и сплоченная школа Баранского-Колосовского, по существу охватила все Школу Баранского-Колосовского усилил Иван Александрович Витвер (1891-1966), который обогатил её историко-географическими подходами при изучении экономической географии капиталистических стран, заложил основы политической географии. Много сделал для расширения границ научной школы Рафаил Михайович Кабо (1887-1957), первым начавший работы в области географии населения и историко-‑­ экономической географии городов. В этом же направлении работали Николай Иванович Ляликов (1900-1961), Владимир Георгиевич Давидович (1906-1978), Вадим Вячеславович Покшишевский (1905-1984), Олег Аркадьевич Константинов (1903-1986), Исаак Моисеевич Майергойз (1908-1975). В середине 80-х гг. произошли существенные изменения в экономической географии в связи с усилением тенденций экономизации, социологизации и экологизации нашей науки. 1) Экономическая география всегда широко использовала экономические понятия: "эффективность", "производительность", "оптимальность", проводила экономические расчёты, но этот экономический аспект преобладал в таких направлениях науки, как география промышленности, транспорта и сельского хозяйства. Современный этап её развития требует усиления экономических расчётов и экономической оценки во всех направлениях, в том числе в ресурсоведении, географии обслуживания, географии населения, рекреационной географии. 2) Тенденция социологизации науки, отразившаяся в изменении её названия (вместо экономической географии она стала официально называться экономической и социальной), связана с рядом аспектов. Во-первых, с общим поворотом в экономики страны к наиболее полному удовлетворению потребностей людей. Экономика стала социально-ориентированной. Для решения государственной задачи выравнивания социального развития в территориальном плане требуется географический анализ уровня и качества жизни в различных районах. Во-вторых, с расширением социальной проблематики науки: бурным развитием её важнейшей ветви - географии населения - в связи с усложнившимися процессами урбанизации, демографическими проблемами. В составе науки дифференцируются всё новые и новые социальные направления: география сферы обслуживания, география науки, география образования и культуры, рекреационная география, которые выдвигают новые своеобразные географические концепции. В-третьих, сами традиционные вопросы нашей науки связанные с размещением производства и территориальной его организацией, не могут эффективно решаться без учёта социальных факторов. 3) Экологизация ЭСГ усиливается в связи с обострением сложнейших проблем охраны природы, необходимости рационального использования природных ресурсов. Фактически любые экономические решения и планы при их территориальной привязки требуют учёта экологического фактора. Отсюда резко возрастает роль нашей науки как координатора междисциплинарных работ на конкретных территориях, особенно с высокой концентрацией производства. Следует отметить, что диалектика развития нашей науки состоит в возрастании числа дифференцированных направлений, резко усиливающих её интеграционный потенциал.