Итоги проведенных Витте реформ:
К положительным следует отнести в первую очередь огромный промышленный и конкурентоспособный (за счет политики протекционизма) потенциал, который получила Россия. Благодаря нему Россия превращалась в огромную промышленную державу, где сельское хозяйство переставало играть свою основополагающую роль. Возникали новые и современные отрасли производства. Важнейшим положительным достижением было и железнодорожное строительство. Кроме того, Россия наконец-то сумела получить стабильную валюту европейского класса благодаря денежной реформе, что сделало ее привлекательной для иностранных инвестиций. Нельзя не отметить и положительный итог введенной винной монополии, дававшей казне много денег.
Отрицательные последствия:
Массовое спаивание населения. Государство было заинтересовано в больших доходах от продажи спиртных напитков, а потому палатки-«казенки» работали без выходных и праздников с 7 утра до 10 вечера. И цены в них были относительно доступными.
Внешний долг (см выше). Кроме того, интегрирование России в мировой рынок в итоге стало одной из причин затяжного кризиса 1900-1903 гг.
Зависимость промышленности от иностранного капитала, а также зависимость российского экспорта и, соответственно, доходов от зарубежных рынков.
Кроме того, на вновь открывающихся предприятиях применялся труд многочисленных рабочих, до которых не было дела ни государству, ни владельцам предприятий. Низкая зарплата, ужасные жилищные условия, высокая смертность и травматизм, система штрафов и прочее – все это вело к их недовольству, усиливало революционные настроения и озлобленность против хозяев. Потому быстро приближались революции 1905-1906 гг. и 1917 г.
И все же главный итог реформ Витте – это сильная промышленность с развитой отраслевой инфраструктурой. Именно в период Витте Россия получила мощную промышленную базу.
5 сентября 1905 года состоялось подписание Портмутского мирного договора, по которому Россия уступила Японии Ляодунский полуостров и Южную часть Сахалина. Главой русской делегации руководил С.Ю. Витте.
В том же 1905 году происходили и революционные события, начавшиеся с «кровавого воскресенья» 9 января. Развернулось небывалое стачечное движение рабочих, по всей стране происходили бунты и волнения крестьян в деревне, в армии и на флоте, на которые опиралась власть, также происходили революционные волнения, ярким примером которых стало восстание на броненосце «Потемкин».
В этих условиях Николай II подписывает манифест 17 октября «Об усовершенствовании государственного порядка», в которых народу даровались различные демократические свободы, главной из которых было учреждение Государственной Думы.
После вооруженного восстания в Москве в декабре 1905 года революционное движение пошло на спад. Вся энергия революционеров была направлена теперь на победу в предстоящих выборах и на борьбу за места в Думе. Но события первой русской революции продемонстрировали то, насколько шатки было положение власти, особенно на фоне поражения в войне с Японией
В этих условиях в 1906 году Председателем Совета министров был назначен саратовский губернатор, министр внутренних дел России Петр Аркадьевич Столыпин.