II. Коперниканская революция

Первым решающим сражением между теологией и наукой - и в некоторых

отношениях наиболее примечательным - был астрономический диспут о

том, что является центром Солнечной системы (как мы ее сегодня

называем) - Земля или Солнце. Ортодоксальной считалась теория

Птолемея, согласно которой Земля покоится в центре Вселенной, в то

время как Солнце, Луна, планеты и система неподвижных звезд

вращаются вокруг нее, каждая по своей сфере. Согласно коперниканской

теории, Земля вовсе не покоится, но движется двояким образом: за

сутки она поворачивается вокруг своей оси, а за год обращается

вокруг Солнца.

Теория, которую мы называем коперниканской, в XVI веке считалась

совершенно новой, хотя в действительности была изобретена греками. В

Древней Греции ее проповедовала пифагорейская школа, а приписывали

ее - вероятно, не заботясь о соблюдении исторической правды, -

основателю школы - Пифагору. Первым астрономом, о котором точно

известно, что он учил о том, что Земля движется, был Аристарх

Самосский, живший в III веке до н. э. Аристарх во многих отношениях

был замечательным человеком. Он изобрел метод вычисления

относительных расстояний между Солнцем и Луной, хотя из-за ошибок

наблюдения результаты оказались не слишком точными. Подобно Галилею,

он навлек на себя упреки в безбожии и был обвинен стоиком Клеанфом.

Однако Аристарх жил в такое время, когда фанатики не имели большого

влияния на правительства, и обвинение это не имело последствий.

Греки были очень искусны в геометрии и в некоторых вопросах достигли

значительных результатов. Они знали причину затмений, а из

наблюдения формы земной тени на Луне сделали вывод о сферической

форме Земли. Эратосфен, живший немного позже, обнаружил способ

определения ее размеров. Но у греков не было даже начатков динамики,

и поэтому те, кто придерживался пифагорейской доктрины о движении

Земли, не могли выдвинуть сколько-нибудь сильные аргументы в ее

пользу. Около 130 года н. э. Птолемей отверг точку зрения Аристарха

и вернул Земле ее привилегированное положение в центре Вселенной. На

всем протяжении поздней античности и средних веков его точка зрения

считалась неоспоримой.

Копернику (1473-1543) принадлежала честь - едва ли, впрочем,

заслуженная - дать имя коперниканской системе. Молодым человеком,

после обучения в Краковском университете, он отправился в Италию и

около 1500 года стал профессором математики в Риме. Три года спустя

он возвратился в Польшу, где принял участие в проведении денежной

реформы и в борьбе против Тевтонского ордена. В свободное время, в