Принтер для персонального компьютера

Классификация принтеров

Вывод на бумагу твердой копии до сих пор остается и в обозримом будущем сохранится в качестве основного способа сохранения информации, предназначенной для восприятия человеком, даже несмотря на огромные успехи безбумажных технологий. На бумаге ведь не только печатают книги и газеты, которые пытаются заменить электронными планшетами и телевидением, но и распечатывают огромную массу деловой и технической документации, выводят рисунки и фотографии, а также многое-многое другое. Бумага хоть и горит, но остается основным материалом для создания государственных и личных архивов, т. к. информация на бумажном листе в любой момент доступна человеку, в отличие от микрофильмирования и различных компьютерных технологий. Наиболее старый способ распечатки информации на бумаге с использованием компьютера — это использование принтера, потомка древнего телетайпа. Правда, в современных принтерах используются куда более изощренные технологии, чем в механизированной пишущей машинке, например, такие, как лазерные, электростатические, капельные и ряд других, но в то же время электромеханический метод с использованием стальных иголок с электромагнитом до сих пор не потерял своей актуальности. После практических проверок разнообразных технологий печати на бумаге в настоящее время широко используются три, названия которых являются основой классификации принтеров:

• матричные, или игольчатые

• струйные

• лазерные

• сублимационные

Кроме того, используются в ограниченных случаях еще пара технологий вывода изображений на бумагу. Например, используется технология печати на термобумаге, когда изображение появляется при нагреве листа. Но из-за плохого качества печати теперь используется только в факсимильных аппаратах — факсах (fax) и в кассовых терминалах. Некоторые компании выпускают принтеры с печатью твердыми чернилами на основе воска, которые обеспечивают качество на уровне лазерных цветных принтеров.

Матричные принтеры

Самая простая технология печати — это ударная, когда металлическая литера, управляемая электромагнитом, через красящую ленту оставляет свой отпечаток на бумаге, как в обычной печатной машинке. Довольно длительное время на заре развития вычислительной техники использовались самые разнообразные конструкции ударных принтеров. Но необходимость печатать графическую информацию, а также документы на любых языках привела к созданию матричной технологии, когда символ на бумаге создается из маленьких точек, которые наносят на бумагу через красящую ленту стальные иголки. Матричные принтеры, они же игольчатые, дожили до нашего времени и до сих пор остаются востребованными во многих сферах человеческой деятельности. Основные их достоинства — это нетребовательность к качеству бумаги и возможность печатать через копирку до 5—7 бумажных листов, при этом стоимость распечатки одного листа наиболее низка. Конечно, у матричных принтеров масса недостатков, из-за которых им пророчили совсем недавно скорую "смерть". В первую очередь это большой уровень шума при печати, затем — качество оттиска крайне низко по современным понятиям, особенно, когда красящая лента теряет свои свойства. Что же касается производительности, то скорость печати матричного принтера, которая раньше считалась слишком малой, у скоростных моделей достигает вполне приличных результатов, сравнимых с возможностями массовых моделей струйных и лазерных принтеров. Наиболее популярные в России матричные принтеры выпускаются корпорацией EPSON. За долгие годы ею было произведено множество самых разнообраз¬ных моделей. До сих пор популярен 9-игольчатый принтер EPSON LX-300+ , имеющий узкую каретку (для бумаги А4) и позволяющий печатать в строке до 80 символов (режим MS-DOS). Для отвода тепла печатающая головка снабжена радиатором. Но, несмотря на радиатор, печатающая головка может выйти из строя от перегрева, если пытаться использовать принтер в качестве множительного аппарата, в течение дня непрерывно печатая. Для больших объемов печати выпускаются профессиональные" модели принтеров, которые обладают лучшими характеристиками, но, увы, и высокой ценой

Для работы с бумагой формата A3 выпускаются принтеры с широкой карет¬кой, которые могут печатать до 132 символов в строке (в режиме MS-DOS). Практически все матричные принтеры имеют возможность работать с рулонной и перфорированной бумагой, печатать различные бухгалтерские бланки. Для улучшения качества печати матричного принтера одно время было принято увеличивать число печатающих иголок, а наиболее популярное их число составляло 24. Правда, даже такие модели не могут печатать с качеством, доступным для самых простых струйных принтеров. Кроме корпорации EPSON, в настоящее время матричные принтеры выпускаются еще рядом фирм, но поскольку пик популярности матричных принтеров прошел, в компьютерных магазинах матричные принтеры других фирм встречаются довольно редко. Стоимость матричных принтеров, некогда регулярно снижающаяся, теперь имеет тенденцию повышаться. За последние годы стоимость массовых моделей матричных принтеров выросла в несколько раз, и теперь эти принтеры малодоступны домашним пользователям.

Струйные принтеры

Струйные принтеры получили свое название от принципа создания изображения на бумаге. Изюминкой этой технологии является бесконтактное нанесение краски на бумагу. Микроскопическая капелька краски примерно 2—5 пиколитров выстреливается из печатающей головки и, пролетая небольшое расстояние до бумаги, впитывается в нее, мгновенно высыхая. Причем чем меньше капля чернил, из которых строится изображение, тем выше качество отпечатка, поэтому в справочных данных приводится объем капли в пиколитрах и количество сопел в печатающей головке.

Достоинства струйной технологии — высококачественная печать любых черно-белых и цветных документов и изображений, а в последнее время и фотографий, плюс высокая скорость печати, мадый уровень шума.

К сожалению, у производимых в массовых количествах струйных принтеров имеются серьезные недостатки. В первую очередь это высокая стоимость чернил, что приводит к излишне высокой цене отпечатка, а при фотопечати цена одного оттиска вообще для большинства пользователей становится запредельной. Второй, и наверное самый главный, недостаток— необходимость использования плотной бумаги, т. к. на некачественной и дешевой бумаге чернила расплываются, а принтер не всегда может загрузить такую бумагу в печатающий механизм. При печати фотографий качество бумаги вообще становится основным фактором, который влияет на качество отпечатка, отсюда не стоит удивляться, что стоимость одного листа фотобумаги достигает одного доллара и выше. Третий крупный недостаток этой технологии — нестойкость чернил, которые выцветают и легко смываются водой. Конечно, сейчас стали появляться модели принтеров, в которых используются водостойкие и маловыцветающие чернила, но это, опять-таки, приводит к увеличению цены отпечатка.

Конструированием и производством струйных принтеров занимается ряд крупных фирм, которые разработали много оригинальных фирменных технологий. Соответственно, несмотря на примерно одинаковый внешний вид, способы нанесения краски на бумагу у них кардинально отличаются. Корпорация Hewlett-Packard использует в печатающих головках струйных принтеров термический способ выброса микрокапельки чернил из сопла. Чернильница и печатающая головка объединены в единую конструкцию — картридж. Чернила поступают из резервуара по микроканалам, в которых расположены терморезисторы. При подаче напряжения на терморезистор чернила перед соплом нагреваются, вскипают, и небольшой пузырек газа выталкивает из сопла микрокаплю чернил. Основной недостаток такой технологии в том, что микроканалы быстро разрушаются, поэтому фирма рекомендует не заправлять картриджи повторно. В последнее время, после усовершенствования технологии изготовления печатающих головок, стали использоваться несъемные печатающие головки и заменяемые картриджи для чернил. Корпорация EPSON применяет пьезоэлектрическую технологию. В этом варианте в микроканале устанавливается пьезоэлетрический элемент, который при подаче напряжения выталкивает механическим образом капельку чернил из сопла. Поскольку такая технология не разрушает быстро микроканалы, печатающая головка в принтере несменная. Чернила поступают из чернильницы, которую можно заправлять. Но и у такой технологии есть существен¬ный минус, например, при небрежной смене чернильницы возможно попадание воздуха в печатающую головку, что приводит к необходимости ее чистки. Высыхание чернил вызывает полный выход печатающей головки из строя, а это означает покупку нового принтера, поскольку цена ремонта чрезвычайно высока. Чернила для струйных принтеров отличаются высокой стоимостью, т. к. состоят из десятка компонентов и подвергаются глубокой очистке от механических примесей. У каждой фирмы, производящей струйные принтеры, своя особая технология приготовления чернил, состав чернил является промышленным секретом. Соответственно, заправка некачественными и нефирменными чернилами чаще всего очень быстро выводит печатающую головку принтера из строя. Независимо от используемой технологии печати, стоимость одного напечатанного листа примерно одинакова для всех струйных принтеров при равноценном качестве оттиска. Следует отметить, что смена картриджа или печатающей головки всегда очень дорога и сопоставима со стоимостью дешевой модели струйного принтера! Как например вот этот.

EPSON C45

Ряд струйных принтеров могут работать с рулонной бумагой. Почти все современные струйные принтеры печатают не только черными чернилами, но и позволяют использовать многоцветную печать. Для цветной печати в принтер устанавливается дополнительная печатающая головка (или картридж). Обычно в офисных принтерах используются трехцветные чернильницы, например, в принтерах корпорации Hewlett-Packard применяются цвета: желтый, красный, синий. Для улучшения качества отпечатка часто применяют, например, шесть или восемь чернильниц с различными цветами (добавляются светлые оттенки основных цветов). Качество отпечатка при использовании трехцветной печати и обычных картриджей отлично подходит для деловых целей, но не для печати фотографий. Правда, наиболее совершенные модели принтеров с применением фотокартриджей и специальной бумаги напечатают на бумаге изображение, почти неотличимое по качеству от фотографии, полученной традиционным фотоспособом. В последнее время новые модели струйных принтеров позиционируются как фотопринтеры, а количество новых офисных моделей стремительно уменьшается.