2. Конституционно-правовой статус краев, областей, городов федерального значения.

Край как субъект Российской Федерации есть государственное образование в составе РФ, обладающее всей полнотой государственной власти вне пределов компетенции РФ. Исторически в России краем назывались периферийные территории государства, имевшие обширную территорию и занимавшие «окраинное» положение. Так, в XVII в. такое название закрепилось за Украиной. Официально же существовали только два края - Кавказский в 1882-1905 гг. и Туркестанский в 1855-1917 гг., объединявшие несколько губерний или областей. В период советской административной реформы наряду с областями создавались края, отличавшиеся от областей тем, что имели в своем составе автономные области и даже автономные республики - с согласия последних. Всего было создано 14 краев, большинство из которых, по мере преобразования автономных областей в автономные республики, получали статус областей. К началу 1990-х гг. в РСФСР оставалось 6 краев. Подобная ситуация сохранилась: по действующей Конституции РФ в состав РФ входят 9 краев (Алтайский, Забайкальский, Камчатский, Краснодарский, Красноярский, Пермский, Приморский, Ставропольский, Хабаровский). В 1991-1992 гг. все автономии вышли из состава краев. Современные края сохранили свое название по традиции. Область как субъект Российской Федерации есть государственно-территориальное образование в составе Российской Федерации. Вне пределов компетенции РФ область обладает всей полнотой государственной власти. В конституционном праве понятие области употребляется для обозначения определенной части территории государства. В дореволюционной России областями признавались административно-территориальные единицы, которые были расположены на окраинах империи, а также в местах проживания казачества. Область входила в состав генерал-губернаторств и тех краев, которые имели статус генерал-губернаторств. Управление областью (за некоторыми исключениями) осуществляла администрация, подчиненная ведомству военного министра. В РСФСР до 31 марта 1992 г. (до провозглашения Федеративным договором России федерацией) область являлась обычной административно-территориальной единицей. Провозглашение России федеративным государством изменило статус области - она стала разновидностью субъектов Федерации. Согласно Конституции РФ в Российской Федерации насчитывается 46 областей, имеющих такой статус. Как субъект РФ город федерального значения обладает всеми признаками составной части Федерации. К числу таких городов отнесены Москва и Санкт-Петербург. Подобных аналогов в зарубежной конституционной практике нет. К тому же отнесение столицы государства к числу членов Федерации создает определенные сложности с распределением компетенции, отнесением ее составных территориальных (административных единиц) к системе местного самоуправления и др. В ряде федеративных стран столичные города наделяются статусом федерального округа - территориального образования, находящегося в исключительной юрисдикции федерации и не являющегося ее субъектом. Что касается Санкт-Петербурга, то, очевидно, что он мог бы выступать субъектом Федерации в «связке» с Ленинградской областью.

Отличительными особенностями конституционно-правового статуса этих субъектов является территориальный принцип образования, наличие собственного устава и законодательства, наличие особенностей в организации органов государственной власти, невозможность устанавливать язык и столицу (можно только административный центр).