Невозобновляемые природные ресурсы

Невозобновляемыми ресурсами являются ресурсы, физическое количество которых не значительно увеличивается со временем. Невозобновляемые ресурсы является природными ресурсами, которые не могут быть произведены, вновь вырыщены, регенерированы или повторно использованы в масштабах, которые могут поддержать скорость их потребления.

Эти ресурсы часто существуют в фиксированном количестве, либо потребляются быстрее, чем природа может их восстановить. Ископаемое топливо (уголь, нефть и природный газ) и атомная энергетика являются примерами. Напротив, такие ресурсы, как лес (когда собран устойчиво) или металлы (которые могут быть переработаны) считаются возобновляемыми ресурсами. Невозобновляемые ресурсы часто определяются как "запасные ресурсы". Общий запас ресурсов количественно ограничен и каждый уровень их потребления уменьшает уровень их потребления в будущем.

В отличие от возобновляемых ресурсов, маловероятно участие невозобновляемых ресурсов в круговых потоках экосистемы и эксплуатация одного ресурса обычно не влияет на наличие других ресурсов (до тех пор, пока их добыча не уничтожает другие ресурсы). Невозобновляемые ресурсы можно рассматривать как запас, который имеет скорость восстановления равную нулю в течение относительно длительного периода времени.

Ископаемые виды топлива

Природные ресурсы, такие как уголь, нефть и природный газ формироваться естественным путем в течении нескольких тысяч лет и не могут быть заменены так же быстро, как они потребляются. В конце концов добыча природных ресурсов станет слишком дорогой и человечеству придется искать другие источники энергии. В настоящее время основными источниками энергии являются невозобновляемые, поскольку они дешевы в производстве и легко восполнимы.

Исчерпаемые запасные ресурсы

Эти ресурсы, как правило, геологической природы. Использование одной единицы этих ресурсов предполагает их полное разрушение и, тем самым, они полностью потеряны для дальнейшего использования.

К ископаемым видам топлива относятся различные типы добываемого угля, такие как антрацит, каменный уголь, бурый уголь. Нефть формирует основу для топочного мазута, дизельного топлива и бензина. Природный газ часто также называют газ. В основном это метан, большая часть дополнительного материала удаляется до использования в качестве топлива. Пропан, используемый для производства и на отопление, составляет 1,7% от энергопотребления США. Ядерная энергия деления атомов получается из урановой руды.

Вторично-перерабатываемые запасные ресурсы

Эти ресурсы, как правило, геологические ресурсы с окончательным запасом. Тем не менее, эти ресурсы могут быть использованы повторно. Таким образом, в данном случае использование одной единицы этих ресурсов не означает их полного уничтожения и что они полностью и окончательно потеряны.

Ресурсы поверхности Земли

Важнейшими ресурсами этой категории являются земля, атмосфера и гидросфера. Хотя физические запасы этих ресурсов ограничены, услуги, которые они производят, могут обеспечиваться бесконечно.

Экономические модели

Правило Хотеллинга является экономической моделью (1931) невозобновляемых ресурсов Гарольда Хотеллинга. Оно показывает, что эффективное использование невозобновляемых и невоспроизводимых ресурсов, при прочих стабильных экономических условиях, приводит к их истощению. Правило гласит, что это приведет к чистой цене или " аренде Хотеллинга " на него, которая поднимается ежегодно в размере, равном процентной ставке, отражающей увеличение дефицита ресурсов.

Правило Хотеллинга дает важный вывод об устойчивости экономики, основанной на невозобновляемых ресурсах.

Возобновляемые источники энергии - это энергия, полученная из "ограниченных ресурсов, которые со временем сокращаются и становятся слишком дорогими для добычи или слишком вредными для окружающей среды", в отличие от возобновляемых источников энергии, которые "естественно пополняются в течение относительно короткого периода времени".