Ольха серая, или белая - Alnus incana (l.) Moench.

       Ольха серая - крупный кустарник или небольшое дерево до 20 м. высотой, с узкояйцевидной кроной и светло-серой, гладкой корой.       Ветви располагаются очень рыхло, мутовчато или несколько нерегулярно, поэтому крона кажется разреженной. Молодые побеги ольхи серой с нижней стороны пушистые, с верхней стороны красновато-коричневые, позднее голые и блестящие. Почки на черешках длиной около 2 мм., немного изогнуты набок, пурпурные, неклейкие.       Листья слаболопастные, остроконечные, на опушенных черешках, сверху темно-зеленые, снизу сизые или сизо-зеленые, опушенные. Молодые листочки сероватые, войлочно-опушенные. Листва не изменяет цвета до поздней осени и остается зеленой до сбрасывания.        Мужские сережки собраны по 3-4, во время цветения длиной 5-8 см. Женские сережки свисают группами по 2-8, в период созревания становятся одревесневшими, как шишки, длиной около 1 см. Отличается от ольхи черной женскими сидячими сережками, не имеющими черешков, и большим количеством парных боковых жилок у листьев (7-12 пар по сравнению с 5-8 парами у ольхи черной).        Ольха серая растет быстро, более светолюбива и морозостойка, чем ольха черная. К почвам менее требовательна, выносит заболачивание, но лучшего развития достигает на влажных суглинках. По окраинам болот. Живет 50-60 лет. Размножается семенами и корневыми отпрысками, кольями и черенками.       Ольха серая широко распространена по всей лесной зоне. Имеет ряд декоративных форм. Применяется для укрепления берегов рек, на опушках и в подлеске редкого древостоя. Хорошо контрастирует своей светлой листвой с темнолистными породами. Эффектна в живых изгородях, но требует регулярной стрижки.       Декоративные формы ольхи серой: голубая (f. glauca), золотистая (f. aurea) - с желтоватыми, снизу опушенными листьями и красноватыми побегами, з аостренная (f. acuminata) - листья рассечены до половины на ланцетные, зубчатые лопасти, перистонадрезанная (f. pinnatifida), уродливая (f. monstrosa) - с плоскими, стелющимися ветвями, плакучая (f. pendula), пирамидальная (f. pyramidalis).

Ольха черная, или клейкая - Alnus glutinosa (l.) Gertn.

       Дерево 25-35 м. высотой, с очень стройным, темно-коричневым стволом и густой кроной. В молодости крона широкая, позднее округлая, сводчатая или с короткой вершиной.       Ветви ольхи черной располагаются довольно широко и рыхло, в нижнем ярусе кроны восходящие, в верхнем - скорее горизонтально отходящие.       Кора коричневато-серая, рассеченная на удлиненные или почти квадратные поля. Побеги красно-бурые, покрытые белыми чечевичками. Молодые побеги клейкие. Почки на длинных черешках, удлиненно-овальные, коричневые.       Листья очередные до 9 см., округлые или обратнояйцевидные, с несколько выемчатой вершиной и клиновидным основанием. Молодые листочки ярко-зеленые, блестящие, клейкие. О сенью листья часто не окрашиваются и опадают зелеными.       Ольха черная цветет до распускания листьев. Мужские сережки сначала пурпурные, длиной около 3 см., располагаются маленькими группами по 2-3. Женские сережки яйцевидные, до 2 см., зимой пурпурные, при зацветании зеленоватые.       Созревшие сережки - сильно одревесневшие и напоминают маленькие шишечки темно-коричневого цвета. Шишечки долго сохраняются на дереве после листопада и выпадения семян, украшая его. Ни у одного другого вида лиственных деревьев нет такого отличительного признака.       Ольха черная растет быстро, морозостойка, требовательна к почве и влаге в ней. Среднетеневынослива. Не переносит участков со стоячей водой. Р азмножается семенами и порослью от пня.       Основной вид используется для обсадки берегов водоемов, в одиночной, групповой и аллейной посадках долинных парков. Формы хороши в одиночных и групповых посадках в пределах ареала.       Ольха черная имеет много декоративных форм, различающихся формой роста, окраской и формой листовой пластинки: пирамидальную (f. pyramidalis) - с узкопирамидальной Picea abies кроной и более короткими и широкими листьями, чем у типичной, разрезнолистную (f. laciniata) - с глубоколопастными листьями, царскую (f. imperialis) - с более мелкими листьями, более глубоко разрезанными, с линейными, цельными лопастями, две последние формы могут культивироваться только южнее С.-Петербурга, так как менее морозостойки, вырезную (f. incisa) - с маленькими, глубоколопастными или перистыми листьями с закругленными, зубчатыми лопастями, дуболистную (f. quercifolia) - с глубоколопастными листьями, напоминающими листья дуба черешчатого, рябинолистную (f. sorbifolia) - с перисто-лопастными листьями, которые частично перекрывают друг-друга, краснонервную (f. rubrinervis) - с крупными, блестящими, темно-зелеными листьями с красными жилками и черешками, дерево крупного роста, с широкопирамидальной кроной, золотистую (f. aurea) - с желтыми листьями.