Рождение Одессы.
22 августа по старому стилю и 2 сентября по новому 1794 года началось строительство порта и города, получившего в начале 1795 года имя Одесса: очевидно, в память древнегреческой колонии Одессос, находящейся на месте нынешней болгарской Варны. В древности имелась и милетская колония Одессос недалеко от Бугского Лимана. Изменили только мужской род на женский – говорят по желанию императрицы… Точно не известно имя автора названия: никто, видимо, не понимал всей важности имени города и этого авторства; остались только предположения: то ли генерал де-Рибас, то ли митрополит Гавриил, то ли…
Слово Одессос – не греческое, а датское (означало – «водный»).12
По составленному инженером Де-Воланом (портфель экскурсовода фотография №10) плану город должен был занять крутой берег между Военною и Карантинною балками; пространство же между новою крепостью и Пересыпью отведено под устройства порта. На портовые сооружения Императрица, по ходатайству генерал-фельдцехмейстера графа Платона Александровича Зубова, ассигновала без малого два миллиона рублей.13 Печальное состояние русской казны в последние годы царствования Екатерины Ⅱ, давало, правда, возможность разрешать, но ни в коем случае не отпускать, крупные ассигновки.14
Город состоял из двух форштадтов: военного и греческого. Военный разделился на 52 квартала, занимавших 560 участков земли. Греческие же форштадт состоял из 65 кварталов, занимавших 720 участков земли (портфель экскурсовода фотография №11,12,13).
Участки эти Де-Рибас мог раздавать собственной властью. Прежде всего он отвел два участка для себя и построил на одном из них первый новый дом. Дом этот находился на нынешней Польской улице, около Карантинной балки, где Де-Рибас и прожил все время до выезда своего из Одессы.
Чтобы поскорее заселить город, было объявлено, что тот кто поселится в Одессе, будет освобожден на десять лет от податей и воинского постоя и получит ссуду от казны на первое обзаведение.15
Смерть Екатерины ⅱ.
Хоть развитие города шло не так быстро, как хотелось Де-Рибасу, но оно было уверенным, вплоть до 6 ноября 1796 года. В этот день скончалась Екатерина Ⅱ. На престол вступил сын ее Павел Петрович – при нем начались совсем иные порядки. Греческий дивизион был уничтожен, особая комиссия для греков и албанцев закрыта. Для иностранцев Император учредил особый магистрат, который должен был творить суд и расправу не по русским законам, а по законам немецких городов Риги и Ревеля. Для большего спокойствия в новом городе уничтожен был на 10 лет винный откуп.
Начальником одесского порта вместо Де-Рибаса назначен был контр-адмирал Пустошкин.
У Императора Павла Петровича на Одессу был совсем не тот взгляд, что у Императрицы Екатерины Ⅱ. При нем порт совсем было перестали строить.16
1797 году Мордвинов и Рибас были вызваны в Петербург, «первого, как полагалось, для возложения на него какой-нибудь важной должности, а второго для того только, чтобы посадить в крепость». Изменчивый характер Павла и необычайная ловкость Рибаса коренным образом изменили положение дел: Рибас получил повышение, а мордвинов был задержан в доме под стражей, предан суду, и, хотя не мог быть обвинен, однако ж не допущен был до свидания с государем и отправлен в том же звании на прежнее место.17