Хосе Де-Рибас.
Иосиф Михайлович Де-Рибас родился 6 июня 1749 года в Неаполе, куда отец его переселился из Испании; мать его была ирландка (портфель экскурсовода фотография №2 и 3).. Молодому Де-Рибысу было всего 20 лет, когда он в 1769 г. на обратном пути из Ирландии, встретился с русским вельможей – графом Орловым. Умный и воспитанный Де-Рибас очень понравился графу и тот пригласил его на русскую службу. 5 Не малую роль в этом назначении сыграла герцогиня Валдомирская, она же госпожа Демидова, принцесса Азовская, мадам Али Эметте и в конце-концов Елизавета Тараканова, другими словами не взошедшая на престол Елизавета Ⅱ. Первым заданием для Де-Рибаса послужило опасное путешествие в Петербург с эстафетой, которая едва не стоила ему жизни, после чего он был произведен в капитанский чин.6
С 1780 года он перешел в армию и командовал мариупольским кавалерийским полком. Когда князь Потемкин в Новороссийский край, он вызвал Де-Рибаса в действующую армию. Де-Рибас принял деятельное участие во второй турецкой войне и ему суждено было стать первым устроителем нового русского города – Одессы (портфель экскурсовода фотография №4).7
Русское правительство подыскивало в это время на северном берегу Черного моря место для военного и торгового порта. Первоначально предполагалось избрать для этого Очаков или Кинбурн, но Де-Рибас и его помощник, ниже – первый подполковник Франц Павлович Де-Волан (портфель экскурсовода фотография №5) были иного мнения. Они полагали, что для такого порта Хаджибей гораздо более подходящее место.8
Как уже было выше сказано решение о месте постройки нового града принималось в серьезных спорах, так например яркими противниками Хаджибея были Вигель (портфель экскурсовода рис. №6) и Шмидт. В частности Вигель, автор «Записок о Керчи» противопоставляет Одессе настоящий русский город Николаев. Возможно, его злоба была направлена не так на саму местность, как на личность Де-Рибаса. «Рибасу стало завидно, т.к. иностранцы в России не любят, когда Русские имеют какие-нибудь блестящие успехи – речь идет о Мордвидове, одном из основателей Николаева - и именно поэтому он затеял третий большой город».9
Хвала всем святым, эта злоба не смогла помешать рождению прекрасного дитя Екатерины. На исход спора между партиями в пользу Хаджибея решающее влияние оказал Платон Александрович Зубов (портфель экскурсовода рис. №7), как главный начальник Новороссийского края. В конце 1793 года государыня решительно взяла сторону де-Рибаса.
В начале июня следующего, 1794 года, на его имя поступил императорский рескрипт, помеченный 27 мая этого года (портфель экскурсовода фотография №8). Ему повелевалось приступить к построению нового града, заложить там гавань и купеческую пристань, открыть туда свободный вход русским и иностранным судам. И по излюбленной Екатериной формуле: «Повелеваем на сем месте град воздвигнуть», был учрежден город. 10
Имею смелость предположить, что такое везение Де-Рибасу было отведено не только небесами и его личностными качествами, такими как дипломатичность и в каком-то смысле хитрость, как-никак он был авантюристом, но и удачной женитьбой. Супруга его Настасья Ивановна Де-Рибас была дочерью Ивана Ивановича Бецкого. Он в свою очередь приходился отцом некой Софи, в православии Екатерины (портфель экскурсовода рис. №9) – супруга наследника российского престола принца Голштинского. Естественно этот факт скрывался, так как незаконнорожденной Екатерине не было бы места на российском престоле. Однако этот факт объясняет частые визиты Екатерины Ⅱ в дом Бецкого, хотя они с Анастасией были и не родными сестрами, отношения у них были теплыми и конечно же мнение Анастасии играло большую роль для императрицы.11