19 Октября, 1864 год.

##

Я вне опасности , но я не чувствую себя в безопасности

Интересно, смогу ли я когда-либо снова чувствовать себя в безопасности,

или я буду вечно желать то, что никогда не исполнится?

Смогу ли я привыкнуть к боли?

Двадцать, двести, две тысячи лет,

вспомню ли я эти недели вообще?

И я буду помнить Келли и ее красные волосы, ее смех?

##

Да, буду.

Я должен.

Келли спасла меня и дала мне еще один шанс на жизнь.

Это как будто, свет, который пришел за тьмой Кетрин, который дал мне шанс на выживание.

Кэтрин превратила меня в монстра,

но Келли изменила меня обратно в Стефана Сальваторе, чем я и горжусь.

##

Я мечтал о ее любви.

Я хотел ей только лучшего.

Я хоетл, чтобы она жила в свете и нашла мужчину - человека -

который будет ценить и обожать ее,

который заберет ее подальше от дома Галлахер навсегда, в тихий дом у озера,

где она сможет учить детей бросать камни.

##

Я проснулся посреди ночи,от того что град ударял в стекло.

Несмотря на правила Лекси, я заглянул через крошечный разрез шторы и прищурился в темноту.

Деревья были голые, их ветки, как призрачные конечностей протягивались к небу.

Хотя это было безлунная ночь, я мог видеть енота носившегося по двору.

А потом, фигуру, стоящую робко за одной из колонн на портике.

##

Келли.

##

Я поспешно натянул рубашку и скользнул вниз по лестнице, стараясь не шуметь.

Последнее, что я хотел, было чтобы Бакстон или Лекси узнали, что человек следовал за мной домой.

##

Дверь со стуком закрылась позади меня, и я видел, как Келли подпрыгнула.

##

"Я здесь", прошептал я, чувствуя себя взволнованным, смущенным, и возбужденным, одновременно.

##

- Привет, - скромно сказала она.

##

- Ты куда-то собираешься?

спросил я, кивая на ее сумку.

##

- Надеюсь.

Она всплеснула руками.

- Стефан, мне все равно, кто ты.

И никогда не волновало.

И я хочу быть с тобой. - она посмотрела мне в глаза.

- Я...

Люблю тебя.

##

Я уперся взглядом в землю, в горле стоял ком.

Правда, когда я был человеком, я думал, что я любил Кэтрин, пока я не увидел ее, скованной цепями, в наморднике и с пеной у рта.

Я не чувствовал ничего, кроме отвращения от этой картины.

И все же Келли видела меня без сознания, кровотечение из-за вербены, прроткнул похитителей, и избивал моего брата на ринге, и она все еще любит меня.

Как это возможно?

##

"Ты не должен отвечать", поспешила Келли дальше.

- Я просто обязан тебе сказать.

И я уезжаю, несмотря ни на что.

Я не могу здесь оставаться с отцом, не после всего, что произошло.

Я сажусь на поезд, и ты можешь поехать со мной.

Но ты не обязан.

Но мне бы этого хотелось.

##

- Келли, - перебил ее я, приложив палец к ее губам.

Ее глаза широко распахнулись, выражая и страх и надежду.

##

- Я пойду за тобой на край света, - сказал я.

- Я тоже тебя люблю, и буду любить всю свою жизнь.

##

- Ты имеешь ввиду свою не-жизнь, - сказала она, ее глаза танцевали.

##

- Как ты узнала, где я живу? - спросил я, внезпно застеснявшись.

##

Келли покраснела.

- Я проследила однажды за тобой

Вскоре после того, как ты сбежал после первой вампирской схватки.

Я хотела знать о тебе все.

##

- Что ж, теперь ты в курсе.

##

Не в силах сдерживать себя, я привлек ее на руки и опустил мои губы к ее губам, не боясь услышать кровь бегущую в ее жилах или слышать ее сердцебиение в ожидании.

Она сжала объятия вокруг меня, и наши губы коснулись.

Я жадно поцеловал ее, чувствуя мягкость ее губ

Мой клыки не росли, мое желание было для нее, в ее человеческой форме, какой она была.

##

Она была мягкой и теплой, и на вкус, как мандарин.

В этот момент, я представил себе наше будущее.

Мы бы сели на поезд как можно дальше от Нового Орлеана насколько это возможно, может быть, в Калифорнию или, возможно, даже отплыли в Европу.

Мы бы обосновались в маленьком домике и держали бы домашний скот для меня , и Келли и я прожили бы наши дни вместе, вдали от любопытных глаз общества.

##

Ноющая мысль дернулась в углу моего ума: Превращу ли я ее?

Я ненавидел саму мысль об этом, погружение зубами в ее белую шею, заставить ей жить жизнью, в которой она жаждала бы крови и боялась дневного света,

но я также не мог смириться с мыслью видеть ее стареющей и умираюшей прямо передо мной.

Я отрицательно покачал головой, стараясь, освободиться от этих мыслей.

Я разберусь с этим позже.

Мы оба.

- Стефан, - прошептала Келли, но потом ее шепот перешел в удушье,

и она выскользнула из моих объятий на землю.

Нож мясника торчал в ее спине, кровь капала из него на землю.

##

- Келли, - зарыдал я, падая на колени.

- Келли!

##

Неистово, я вскрыл вену на моем запястье, пытаясь накормить Келли моей кровью, чтобы исцелить ее.

Но прежде, чем я мог прижать мою руку к ее задыхающемуся рту, невидимая рука дернула меня за воротник рубашки.

##

Низкий, знакомый смех прорезал ночной воздух.

- Не так быстро, братец.

Chapter 31

Перевод с английского на русский

Я обернулся, моя рука была готова нанести удар, мои клыки обнажились.

Прежде, чем я смог двигаться, Дэймон схватил меня за плечи и швырнул меня на другую сторону улицы.

Мое тело ударилось об асфальт, сильно, моя рука повисла под неестественным углом.

Я вскочил на ноги.

Кэлли лежала в траве, ее рыжие волосы раздувались через плечо, лужа крови темнела возле нее.

Она издала тихий стон, и я знал, что она должно быть в агонии.

##

Я начал отступать к ней спиной, моя кровь пульсировала в моей открытой ранетаким образом она могла питаться легко.

Но Деймон перехватил меня, опустив плечо в мою грудь и толкнул меня в обратное направление.

##

Я вскочил на ноги.

"Остановись сейчас же!"

закричал я, готовый к атаке.

Я летел к нему, готовый разорвать его на части, чтобы дать ему то, что он хотел так долго.

##

Можно ли остановиться? Перед обедом?

Деймон спросил, медленная улыбка сформировалась на его лице.

Я с ужасом наблюдал, как Дэймон опустился на колени, оскалился, и запусти свои клыки в шею Келли, и стал пить долго и сильно.

Я пытался оттолкнуть его, но он был слишком сильным.

Скольких людей он съел со времени нашего побега?

##

Я продолжал дергать, пытаясь освободить Кэлли, но Дэймон остался в том же положении, как будто он был мраморной скульптурой.

##

-Помоги! Лекси!

Я взревел, когда Дэймон оттолкнул меня назад быстрым ударом своего локтя.

##

Я ударился о траву с глухим стуком.

Дэймон продолжал пить.

Я с ужасом понял, что стоны Калли прекратились.

Стучащий звук крови Келли я настолько привык слышать , что мне казалось неестественным жить без него.

Я упал на колени.

##

Дэймон повернулся ко мне, его лицо было испачкано кровью.

Кровью Калли.

Я побледнел от этого зрелища.

Дэймон захихикал.

-Братец, ты был прав.

Убийство - вот что делают вампиры.

Спасибо за урок.

##

"Я убью тебя", сказал я, бросаясь к нему еще раз.

Я сбил его на землю, но Дэймон воспользовался моей поврежденной рукой и перевернул меня, прижав к земле рядом с Келли.

##

Дэймон покачал головой.

-Не думаю, что я сегодня умру, спасибо.

Вот и все , ты останешься один, чтобы решать вопросы жизни и смерти, - прошипел он.

##

Он встал, как будто он собирается уйти прочь.

Я подполз к Кэлли.

Ее глаза были стеклянными и широко открытыми, а лицо было бледным.

Ее грудь все еще вздымалась и опускалась, но редко.

##

Пожалуйста, живи, подумал я, глядя ей в глаза не мигая, в отчаянной попытке принудить ее.

Я увидел, как ее веки затрепетали.

Возможно ли, чтобы это сработало?

##

"Я хочу, чтобы ты жила".

"Я хочу любить тебя, пока ты жива",

думал я, выжимая кровь из моей раны в ее открытый рот.

##

Когда капли падали на ее лицо, я чувствовал мучительную боль в животе.

Я растянулся на траве, когда Дэймон ударил меня снова и снова и снова в живот, демонический взгляд его глаз.

##

Собрав все свои силы, я бросил сырую землю в Дэймона.

##

- Помогите мне, - снова позвал я, глядя на дом.

##

"Помоги мне! " насмехался Деймон.

Не совсем большой человек, больше, не так ли, братец?

Что случилось с захватом мира?

Стал слишком занят, попивая чай с маленькими друзьями и влюбился в человека?

Он покачал головой с отвращением.

##

Что-то внутри меня оборвалось.

Так или иначе, я заставил себя вскочить на ноги и обнажив клыки помчатся к Деймону.

Я толкнул его на землю, мои клыки сделали длинный, неровный разрез вдоль его яремной вены.

Он упал на землю, кровь стекала по его шее, глаза закрывались.

##

На мгновение, он снова стал моим прежним братом.

Нет налитых кровью глаз, ни голоса пронизанного ненавистью.

Только широкие плечи и темные волосы, всегда символизировавшие Дэймона.

И вот он снова перестал быть Дэймоном.

Он был монстром на грани разрушения, не останавливаясь ни перед чем, чтобы осуществить свою угрозу создать мою жизнь несчастной.

##

Я осмотрел землю вокруг нас, наконец, бросив взгляд на небольшие ветки дерева, в нескольких футах, упавшие после урагана.

Я подполз к ветви и высоко поднял его над своей грудью.

##

- Пошел к черту, - прошептал я, горячо отчеканивая каждое слово.

##

Но, как только слова слетели с моего рта,

Дэймон рванулся с земли, глаза красные, и его клыки обнажились.

- Так с семьей не разговаривают.

Он усмехнулся, бросив меня на землю.

И нет смысла держать палку.

##

Он поднял ветвь высоко над моей грудью, с блеском в глазах.

##

-Вот смерть, которую ты мне не позволил обрести.

Медленная, болезненная, и я буду наслаждаться каждой ее секундой,-

Дэймон сказал, смеясь, когда начал опускать кол вниз изо всех сил к моей груди.

##

И тогда все покрыла тьма.

Chapter 32

Перевод с английского на русский

- Стефан, - бестелесный голос прошептал.

##

Я снова был в лабиринте Веритас

пышные зеленые живые изгороди поднимались выше, над моей головой,

и солнце припекало мои плечи.

Мой воротник был зудел и был констриктивный - почему-то я был в своей лучшей одежде.

##

Из-за поворота приблизился Дэймон, его голубые большие глаза выглядели невинно.

- Хочешь на перегонки? - спросил он с вызовом.

##

Конечно, я согласился.

##

Вдруг, мы сидим на качеле, на веранде, и Кэтрин вклинивается между нами, с озорством в ее темных глазах, когда она срывала лепестки ромашки.

Ее нога была так близко, что я чувствовал, как она притрагивается к моей.

Когда ее взгляд перемещался туда и обратно, я понял, в какие игры она играла:

Цветок определит, кого из нас она выберет.

Когда она сорвала последний лепесток, ее глаза встретились с моими, и я знал, что я выиграл.

Она наклонилась, чтобы поцеловать меня,

и я закрыл глаза, ожидая мягкого прикосновения ее губ.

##

Но вместо этого я почувствовал кол, воткнутый мне в сердце.

Мои глаза трепетно открылись, и я увидел моего брата, который, смеясь, всаживал древесину еще глубже в меня,

оторванные лепестки цветка валялись под моим телом.

##

Голова повернулась в сторону, и мои глаза заметили девушку, которая истекала кровью до смерти рядом со мной на траве.

Ее волосы были огненно-красными, и кожа у нее была бледная под ее веснушками.

##

Келли! Я пытался выкрикнуть ее имя.

Но Дэймон, схватил мои слова в кулак, прежде чем погрузить нож снова и снова в спину Калли.

##

- Стефан! - голос снова позвал, на этот раз громче.

Я узнал ритмичный альт.

Лекси.

##

- Нееееттт...- застонал я.

Я не мог позволить Дэймону, убить ее

- Уходи.

##

- Стефан...

Она подошла еще ближе, став на колени рядом со мной, поднесла бокал к моим губам.

##

- Нет, - повторил я.

##

Она потрясла жестоко меня за плечи

Мои глаза распахнулись.

Стены с трещинами вокруг меня были окрашены красной краской, и я увидел портрет с золотой рамкой на противоположной стене.

Я сел, касаясь моего лица руками, поглядывая вниз.

На мне все еще было кольцо.

Я прикоснулся к камню.

Оно чувствовалось настоящим.

##

- Лекси? - спросил я.

##

- Да, - она улыбнулась, явно с облегчением.

- Ты проснулся.

##

Я осмотрел свое тело.

Моя рука все еще пульсировала засохшая кровь была под ногтями.

- Я жив?

##

Она кивнула.

- Едва.

##

"Дэймон?"

##

- Мы не поймали его, - мрачно ответила Лекси.

- Он сбежал.

##

- Келли? - спросил я.

Я не хотел слышать, но мне нужно было знать.

##

Лекси смотрела на свои ногти долгое время, затем подняла янтарные глаза на меня.

- Мне жаль, Стефан.

Мы пытались...

Даже Бакстон пытался спасти ее...

##

- Но все было бесполезно, - закончил я за нее.

Голова пульсировала.

- Где она?

##

Лекси отвела мои спутанные волосы с моего лба.

Ее пальцы были холодными, в отличии от моей горящей кожи.

- В речке.

Целый город ищет ее.

Голос Лекси оборвался,

но я понял все, что она собиралась сказать.

##

- Перед тем, как отдохнуть, тебе нужно попить, -

пробормотала Лекси, помогая мне сесть.

- Это твоя любимая козья кровь, - сказала она с грустной улыбкой.

##

Я прикоснулся губами стакана.

Солоноватая жидкость на вкус была ничего, похожая на сладкую, насыщенную человеческую кровь, но она была теплой.

И в ней есть что-то, чего у человеческой крови никогда не будет: тусклая искра освобождения.

Чем больше я пью это, тем меньше в моей крови будет человеческой крови.

##

Хоть, я не был наивным.

Груз вины всегда будет бежать по моим венам.

Я убил слишком многих в моей короткое время, будучи вампиром, забрал слишком много жизней.

Так или иначе, смерть Келли лежала на моих руках.

Я должен был отвернуться от нее, сказать, что больше никогда не хочу видеть.

Но я был слабым.

##

- Хороший мальчик, - Лекси пробормотала, когда я закончил пить из чашки.

##

Я плохо себя чувствовал.

Я чувствовал себя больным, напуганным и неуверенным в том, что делать дальше.

Дэймон все еще бродил по свету, где-то,

и кровь Келли текла по его венах.

Мой желудок сжался.

##

- Я не знаю, что делать, - подметил я, ища в глазах Лекси ответ.

Но Лекси молчала.

##

- Я не знаю, что тебе сказать, - наконец-то сказала она.

- Но единственное, я знаю точно, ты - хороший человек.

##

Я вздохнул, готовый заметить, что я не человек, а монстр.

Но Лекси поднялась и собрала кружки с ночного столика.

 Chapter 33

Перевод с английского на русский

Первое что я увидел, когда проснулся, свет пробивающийся через щель в шторах, уже был день.

Опустив ноги на паркет, я потянулся к аккуратной стопке одежды, оставшейся после похода по магазинам с Лекси.

Казалось, что с тех пор прошла целая жизнь.

##

Одев рубашку и причесавшись, я сложил оставшуюся одежду в импровизированную упаковку, сложенную из моей порванной рубахи из Мистик Фоллс - единственной вещи, которая осталась от моей старой жизни.

##

Я оглядел комнату, мои глаза заметили знакомые слои пыли в углах.

Я задавался вопросом, сколько вампиров прошло через этот дом

и найдет ли Лекси другого молодого вампира, чтобы взять под свое крыло.

Я надеюсь, что у него будет лучшее время препровождение в этом городе греха, чем это было у меня.

##

Лекси сидела в гостиной.

В ее руках был портрет брата.

Как только я вошел, она подняла глаза.

##

"Стефан" сказала она.

##

"Мне жаль," перебил ее я.

Мне было жаль за все.

За приезд в Новый Орлеан.

За то,что разрушил ее жизнь.

Что принес опасность в крошечную точку безопасности вампиров, которую ей удалось выкроить.

##

"А мне не жаль.

Это было привилегией, иметь тебя.

Ее пристальный взгляд стал серьезным.

"Я сожалею о Келли и о твоем брате"

##

"Он больше мне не брат,"сказал я быстро.

##

Лекси поставила портрет на кофейный столик.

- Может и нет.

Но, как ты сам сказал, он был всегда в твоей человеческой жизни.

Можешь ли ты запомнить это и забыть об остальном?

##

Я пожал плечами.

Я не хотел вспоминать о Деймоне.

Не сейчас,не когда-либо.

##

Лекси прошла через комнату и поставила свою руку на мою.

- Стефан, скучать по людям и человеческой жизни очень больно.

Но будет легче."

##

"Когда? спросил я и мой голос немного надломился.

##

Ее взгляд вернулся к портрету на столе.

"Я точно не знаю.

Это происходит постепенно."

Она помолчала, засмеялась, это звучало так невинно и весело, что я хотел присесть и остаться в доме навсегда.

“Дай я угадаю.

Ты хочешь,что бы это случилось сейчас.“

##

Я улыбнулся.

“Ты хорошо меня знаешь.“

##

Лекси нахмурилась.

Ты должен научиться терпению, Стефан.

У тебя есть вечность впереди

##

Между нами наступила тишина, слово "вечность" стучало в моих ушах.

##

С рывком, я потянул Лекси в объятия, вдыхая утешительный аромат нашей дружбы, потом выбежал из дома, не оглядываясь..

##

Оказавшись на улице, я корил тебя за сентиментальность.

У меня было много чего, чтобы искупить и жалость была потакающией своим желаниям.

Я остановился на том месте, на улице, где Келли умерла.

Не было кровавых пятен, ничто не ознаменовало тот факт, что она уже не существовала..

Я опустился на колени, глядя через плечо, прежде чем поцеловал асфальт.

##

Потом я поднялся и начал бежать, все быстрее и быстрее.

Это был рассвет, и город только просыпался.

Мальчики молнией бежали на поставку мотоциклов, и солдаты Союза маршировали по улицамс винтовками в руках.

Продавцы уже сидели на тротуаре, и в воздухе пахло сахаром и дымом.

##

И, конечно же острый запах крови и железа

##

Я быстро достиг железнодорожного вокзала, где платформа уже была оживленной.

Мужчины в визитках сидели на деревянных скамьях в зоне ожидания, читали газеты, в то время как женщины нервно сжимали кошельки.

Вся станция была пропитана воздухом праздничной скоротечности.

Это было идеальное место охоты.

И прежде, чем я мог что-то сделать, мои клыки торчали из моих десен.

##

Склоняя мое лицо над моими руками, я посчитал до десяти, борясь с голодом, который мчался во мне и ждал , пока мои зубы придут обратно в человеческую форму

##

Свисток, и поезд взревел на станции​​, поднимая облака пыли и разбивая меня из задумчивости.

##

Я последовал за солдатом на борт интересуясь, будет ли испытывать он и его любовница счастливый конец

Я успокоился, зная, по крайней мере, они не должны, то это будет не из-за меня.

##

Я вошел в эконом класс.

##

- Билет, сэр? - попросил кондуктор, протягивая руку.

##

Я пристально посмотрел ему в глаза , мой желудок перевернулся с отвращением при необходимости полагаться на мою Силу.

##

"Пропусти меня".

- Я его вам показывал, - негромко сказал я.

Вы, наверное, забыли.

Epilogue

Перевод с английского на русский

Как только я прекратил пить человеческую кровь,

Я стал еще лучше слышать биение сердца, зная, где оно, в одно мгновение

от скорости импульса, будь то человек печальным или раздражен от любви.

Я не был возле людей очень часто.

После того, как я уехал из Нового Орлеана,

Я действительно был существом ночи, спящим в течении дня и выходящим в свет только когда люди были в безопасности в своих кроватях и крепко спали.

Но иногда я слышу учащеннное сердцебиение и знаю, что кто-то лез из окна или тайком из двери, чтобы встретить любовника, чтобы украсть несколько моментов близости.

##

Это было наихудшим звуком.

Всякий раз, когда я слышал это, я вспоминал Калли, о ее трепещущем сердце и улыбке.

Или какой живой она была, или как она не боялась любить меня не смотря на мою истинную сущность.

Сейчас, когда я думаю о нашем плане побега,

Я не могу удержаться от смеха, с горечью думая, что это могло быть возможно.

Это была та же глупая ошибка, которую я совершил когда влюбился в Кетрин, полагая, что люди и вампиры могли любить друг друга, что нашими различиями была только незначительная деталь, которая могла быть легко решена.

Но я не попадусь в эту ловушку в третий раз.

Всякий раз, когда вампиры и люди решались любить друг друга, следовала смерть и разрушения.

И у меня было достаточно крови на руках до конца вечности.

##

Я никогда не знал степень вреда в мире наносимого Деймоном.

Иногда я видел газетную статью или слышал фрагменты бесед о загадочной смерти,

и мой ум немедленно указывал мне на брата.

Я прислушивался к нему, всегда ожидал услышать его "Брат "в свойственном ему тротяжном звучании.

##

Но больше всего я прислушивался к себе.

Чем дольше я существовал питаясь кровью животных, убивая нечетную белку или лису в лесу, тем больше моя сила слабела, пока не стала увядшей бахромой на заднем фоне моей сущности.

Без Силы, я потерял смысл электрического чувства жизни, но чувство вины, я буду нести до конца моего существования

Это был компромисс, один из многих, на которые я пошел, и один из многих на которые мне придется пойти на протяжении вечности, которая была впереди.

##

Так что я поклялся всегда переезжать, никогда не оставаться подолгу на одном месте, и никогда не сближаться с кем либо.

Только так я не буду приносить вред.

Поскольку Бог помогает всем нам если когда-нибудь влюблюсь в человека....