30. Принципат Августа

Народное собрание при Августе все больше теряет свое значение. В эту эпоху в своей подавляющей массе оно состояло из деклассированных городских элементов. Август успешно «приручал» эти элементы политикой «хлеба и зрелищ» - щедрой раздачей хлеба населению Рима, пышными гладиаторскими сражениями и прочими и зрелищами.

Истинной опорой власти Августа были крупные рабовладельцы (уже не только Рима, но всей Италии), а также римская армия. Октавиан провел ряд мер по укреплению рабовладения. При нем был издан закон, по которому в случае насильственной смерти господина все рабы, находившиеся с ним под одной кровлей, предавались казни. Кроме того, Август ограничил отпуск рабов на волю и запретил зачисление отпущенников в высшие сословия.

Правление Августа ознаменовалось крупными военными реформами. Римская армия теперь была постоянной. Ее легионы не распускались после походов, как легионы периода республики. Армия имела устойчивые организационные формы, иерархию командного состава, систему воспитания и обучения и была постоянной регулярной армией. Была восстановлена суровая воинская дисциплина, резко упавшая за период гражданских войн. В этот период наемными были лишь вспомогательные войска.

Параллельно с окончательным оформлением регулярной армии шло создание постоянного флота.

Была создана так называемая преторианская гвардия. Эта была привилегированная часть войска: преторианцы служили 16 лет (легионеры - 20) и получали в год 20 тыс. сестерциев жалованья (легионеры - 12 тыс.); набирались они исключительно из италиков.

Внешняя политика Августа также отличалась осторожностью. В духе общей политики принципата, носившей охранительный характер, она не была наступательной. Император, всюду стремившийся восстановить старое, и здесь хотел только укрепить расшатанные границы римской державы и поднять престиж римского имени, упавший за время гражданских войн. Август предпочитал распространять римское влияние не столько путем войн, сколько путем дипломатических переговоров.

Так удалось поставить в зависимость от Рима Армению и Боспорское царство. В Парфянском царстве происходила борьба из-за престолонаследия, и каждая из борющихся партий обращалась к Риму за поддержкой. Пользуясь этим, Август добился от парфян выдачи всех римских трофеев и пленных. Твердой границей между римскими и парфянскими владениями был установлен Евфрат. В других восточных вассальных царствах также усилилось римское влияние. Пиренейский полуостров был окончательно усмирен и подвергся полной романизации.

Восстание после трехлетней борьбы удалось подавить, но в 9 г. н. э. 3 легиона и союзные войска попали в засаду в Тевтобургском лесу (между Везером и Эмсом). В четырехдневной отчаянной битве все римское войско было уничтожено, а римский полководец покончил жизнь самоубийством.

Все завоевания римлян за Рейном были потеряны. Август понимал, что прочно удержать эти территории едва ли будет возможно. Поэтому римские войска в конце концов были оттянуты к Рейну, который и остался на будущее время границей империи. Только узкая полоса на его правом берегу и территория между верховьями Рейна и Дуная остались в руках римлян.

Линия нижнего Дуная также требовала укрепления. С этой целью была покорена верхняя Мезия и присоединена к Македонии. Нижнюю Мезию (северную Болгарию) Август присоединил к вассальному Фракийскому царству, на которого была возложена ее защита. Таким образом, дунайская граница была обеспечена защитой.

В 14 г. н. э. Август умирает. Он не обладал сверхчеловеческой энергией Цезаря, широтой его кругозора и его изумительной одаренностью. Однако Август оказался умным и трезвым политиком, расчетливым и осторожным. Он был хорошим организатором, умевшим подбирать себе одаренных помощников.

Историческая обстановка сложилась для Августа чрезвычайно удачно. Эпоха, в которую он действовал, уже не требовала ярких фигур и героических личностей. Осторожный и хитрый Октавиан вышел победителем в борьбе со своими соперниками и правил, окруженный необычайной популярностью и почти не встречая сколько-нибудь организованной оппозиции: несколько мелких заговоров не имели серьезного общественного значения.

В целом утвердившийся при Августе политический строй обеспечил Римской державе два столетия мира и процветания и оказал глубокое воздействие на последующую историю европейской цивилизации.